Category: Premier livre des Maccabées

Alexandre Épiphane établit Jonatan grand-prêtre

1 En 160, Alexandre Épiphane, fils d’Antiochus Épiphane, arrive près de Ptolémaïs et prend la ville. Les habitants le reçoivent bien, et il devient roi.

2 Quand le roi Démétrius apprend cela, il rassemble une armée très nombreuse et part combattre Alexandre.

3 De plus, Démétrius écrit à Jonatan un message de paix et il promet de lui donner un poste important.

4 En effet, il se dit : « Dépêchons-nous de faire la paix avec Jonatan avant qu’il la fasse avec Alexandre contre nous.

5 Car il se rappellera tout le mal que nous leur avons causé, à lui, à ses frères et à son peuple. »

6 Démétrius donne à Jonatan l’autorisation de rassembler une armée et de fabriquer des armes. Il lui propose de devenir son allié. Il commande aussi de lui rendre les Israélites qui sont enfermésdans laCitadellede Jérusalem.

7 Alors Jonatan part pour Jérusalem et il lit la lettre du roi devant tout le peuple et devant ceux qui sont dans la Citadelle.

8 Ils ont très peur en entendant que le roi autorise Jonatan à rassembler une armée.

9 Les soldats de la Citadelle rendent les prisonniers à Jonatan, et celui-ci les rend à leurs familles.

10 Jonatan s’installe à Jérusalem. Il se met à reconstruire la ville et à la réparer.

11 Il commande aux ouvriers de reconstruire les murs de la ville et d’entourer le montSionavec des pierres taillées pour le protéger. C’est ce qu’ils font.

12 Les soldats étrangers qui occupent lesforteressesconstruites par Bakidès s’enfuient.

13 Tous abandonnent leur poste et retournent dans leur pays.

14 Mais à Beth-Sour, les Israélites qui ont abandonné la loi et ses commandements restent sur place. Cette ville était leur lieu de refuge.

15 Le roi Alexandre apprend tout ce que Démétrius a promis à Jonatan dans sa lettre. Des gens lui racontent aussi les combats et les exploits de Jonatan et de ses frères, ainsi que les souffrances qu’ils ont supportées.

16 Le roi dit alors : « Nous ne trouverons jamais un homme comme lui ! Nous devons faire de lui notre ami et notre allié. »

17 Il écrit à Jonatan une lettre qui dit ceci :

18 « Le roi Alexandre salue son frère Jonatan.

19 J’ai entendu dire que tu es un homme très courageux et que tu mérites d’être notre ami.

20 C’est pourquoi je t’établis aujourd’huigrand-prêtrede ton peuple et je te donne le titre d’“ami du Roi”. Maintenant, tu devras prendre notre parti et rester notre ami. »

Avec cette lettre, le roi Alexandre lui envoie un vêtement rouge de cérémonie et une couronne d’or.

21 Jonatan met les habits de grand-prêtre, au cours de lafêtedes Huttes, en 160, le septième mois de l’année. Il rassemble des soldats et fabrique beaucoup d’armes.

Démétrius Ier offre des avantages aux Juifs

22 Quand Démétrius apprend cela, il n’est pas content et dit :

23 « Qu’est-ce que nous avons fait ? Alexandre a réussi avant nous à gagner l’amitié des Juifs, et il a ainsi rendu sa position plus solide.

24 Moi aussi, je vais leur écrire pour les persuader de m’aider. Je leur offrirai des postes importants et des cadeaux. »

25 Voici ce qu’il écrit : « Le roi Démétrius salue la nation des Juifs.

26 Nous avons appris avec joie que vous respectez les accords passés avec nous. Vous êtes toujours nos amis et vous n’êtes pas allés du côté de nos ennemis.

27 Continuez à nous rester fidèles, et nous vous récompenserons pour l’aide que vous nous apporterez :

28 nous diminuerons vos impôts et nous vous ferons des cadeaux.

29 Dès maintenant, je vous libère des impôts réguliers, de la taxe sur le sel et des impôts pour le roi. Tous les Juifs sont déchargés de ces taxes.

30 À partir de ce jour, je vous libère de l’obligation de me donner le tiers des récoltes et la moitié des fruits cueillis. J’accorde ces avantages dès aujourd’hui et pour toujours à la Judée, aux trois districts de Samarie qui lui sont ajoutés et à la Galilée.

31 Jérusalem sera considérée comme une villesainte. Elle sera déchargée de l’impôt, de même que son territoire. Personne ne prendra la dixième partie des revenus ni les taxes qui lui reviennent.

32 Je renonce aussi à mes droits sur laCitadellede Jérusalem. Je la donne au grand-prêtre. Celui-ci la fera garder par des hommes qu’il choisira lui-même.

33 Tous les Juifs qui ont été faits prisonniers en Judée et qui ont été emmenés quelque part dans mon royaume, je les libère sans rançon. Ils ne paieront pas d’impôts, même pas les impôts sur les animaux.

34 Aucun Juif qui habite dans mon royaume ne paiera de taxes ou de dettes pendant les grandes fêtes, lessabbats, les fêtes de lanouvelle lune, et les autres jours de fête. Ils ne les paieront pas non plus pendant les trois jours qui précèdent une grande fête et pendant les trois jours qui la suivent.

35 Personne n’aura le droit de les obliger à payer, ni de les inquiéter pour n’importe quelle affaire.

36 « On pourra recruter jusqu’à 3 000 Juifs dans l’armée du roi, et ils recevront le même salaire que les autres troupes du royaume.

37 Parmi eux, on en placera certains dans les principales forteresses royales, à des postes de confiance du royaume. Leurs officiers et leurs chefs seront choisis parmi ces hommes-là et ils vivront en suivant leurs lois, comme le roi l’a décidé pour les habitants de Judée.

38 Les trois districts de Samarie qui ont été ajoutés à la Judée formeront avec elle un seul territoire. Et ils seront placés uniquement sous le pouvoir dugrand-prêtre.

39 Je donne la ville de Ptolémaïs et son territoire au temple de Jérusalem. Ainsi les ressources permettront de payer les dépenses dulieu saint.

40 De plus, je donnerai chaque année 15 000 pièces d’argent prises sur les ressources qui sont à ma disposition pour cela dans mon royaume.

41 Dans les années précédentes, les fonctionnaires versaient au lieu saint l’argent qui était en trop. Ensuite, ils ne l’ont plus fait. Maintenant, ils donneront tout pour les travaux du temple.

42 De plus, chaque année, on prenait 5 000 pièces d’argent sur les ressources du temple. Cela ne se fera plus, car cet argent appartient aux prêtres qui assurent le service du temple.

43 « Certains se réfugient dans le temple de Jérusalem ou sur son territoire, parce qu’ils n’ont pas payé les impôts du roi ou d’autres dettes. On ne les arrêtera pas et on ne prendra pas les biens qu’ils possèdent dans mon royaume.

44 La caisse du roi paiera les travaux qui serviront à reconstruire le temple et à le réparer.

45 Cette caisse paiera les dépenses pour rebâtir les murs de Jérusalem et pour rendre plus solides les constructions qui les entourent. Elle paiera aussi les travaux pour construire d’autres murs de défense en Judée. »

Mort du roi Démétrius Ier

46 Quand Jonatan et le peuple entendent parler des promesses de Démétrius, ils n’y croient pas et les refusent. Ils se souviennent que Démétrius a fait beaucoup de mal en Israël et qu’il a toujours écrasé les gens sous son pouvoir.

47 Ils préfèrent prendre parti pour Alexandre, car il a été le premier à leur parler de paix. Ils restent ses alliés jusqu’à sa mort.

48 Alors le roi Alexandre rassemble une grande armée et il installe son camp en face de Démétrius.

49 Les deux rois commencent à se battre, mais les soldats d’Alexandre s’enfuient. Démétrius les poursuit et il remporte la victoire sur eux.

50 Il se bat énergiquement jusqu’au coucher du soleil, mais il est tué ce jour-là.

Alexandre Balas se marie avec la fille de Ptolémée VI

51 Alors Alexandre envoie à Ptolémée VI, roi d’Égypte, des messagers pour lui dire ceci :

52 « Je suis revenu dans mon royaume et je me suis installé sur le siège royal de mes ancêtres. J’ai pris le pouvoir, j’ai vaincu Démétrius et j’ai repris notre pays.

53 En effet, j’ai attaqué Démétrius. Mes soldats et moi, nous l’avons battu, ainsi que son armée, et nous avons pris son siège royal.

54 Maintenant, devenons donc amis et donne-moi ta fille en mariage. Je serai ton gendre et je te donnerai, à toi comme à elle, des cadeaux dignes de toi. »

55 Le roi Ptolémée lui répond en disant : « Quand tu es revenu au pays de tes ancêtres, quand tu t’es installé sur leur siège royal, cela a été un grand jour.

56 J’accepte aujourd’hui ce que tu as écrit dans ta lettre. Mais viens à ma rencontre à Ptolémaïs, et là, nous nous verrons. Je te donnerai ma fille pour femme, comme tu l’as demandé. »

57 Ptolémée part donc d’Égypte avec sa fille Cléopâtre. Il arrive à Ptolémaïs en 162.

58 Le roi Alexandre vient à sa rencontre. Ptolémée lui donne pour femme sa fille Cléopâtre. Ils célèbrent le mariage à Ptolémaïs, et c’est une grande et belle fête, selon la coutume des rois.

Le roi Alexandre rencontre Jonatan

59 Ensuite, le roi Alexandre écrit à Jonatan de venir le rencontrer.

60 Jonatan se rend à Ptolémaïs en s’entourant de grands honneurs et il rencontre les deux rois. Il leur offre, à eux et à leurs amis, de l’argent, de l’or et de nombreux cadeaux, et ceux-ci le regardent avec bonté.

61 Alors des Israélites infidèles à la loi, et qui ne valent rien, s’unissent pour agir contre Jonatan. Ils veulent l’accuser auprès du roi, mais le roi Alexandre ne tient pas compte d’eux.

62 Au contraire, il commande d’enlever les vêtements de Jonatan et de lui donner l’habit rouge de cérémonie, ce qui est fait.

63 Le roi le fait asseoir auprès de lui et il dit à ses officiers : « Allez avec Jonatan jusqu’au centre de la ville. Annoncez que personne ne doit l’accuser sous aucun prétexte, ni lui causer du tort pour n’importe quelle affaire. »

64 Ceux qui accusaient Jonatan voient les honneurs qu’on lui rend à cause de cette annonce. Ils le voient aussi vêtu de l’habit rouge de cérémonie. Alors ils s’enfuient.

65 Le roi l’honore aussi en le comptant parmi les premiers « amis du Roi ». De plus, il le nomme général et gouverneur de sa région.

66 Jonatan revient alors à Jérusalem dans la paix et dans la joie.

Jonatan remporte la victoire sur Apollonius

67 En 165, Démétrius, fils de Démétrius Ier, revient de Crète au pays de ses ancêtres.

68 Quand le roi Alexandre entend cela, il est très inquiet et revient à Antioche.

69 Démétrius nomme Apollonius comme gouverneur de la Grande-Syrie. Celui-ci rassemble une grande armée et il installe son camp près de Jamnia. Puis il envoie augrand-prêtreJonatan le message que voici :

70 « Tu es vraiment le seul à nous combattre. Les gens se moquent de moi et m’insultent à cause de toi. Pourquoi est-ce que tu montres ton pouvoir contre nous dans les montagnes ?

71 Si tu as confiance dans ton armée, descends maintenant vers nous dans la plaine. Alors nous pourrons voir qui est le plus fort, toi ou moi. En effet, j’ai avec moi les troupes qui viennent des villes.

72 Renseigne-toi, apprends à me connaître et à connaître ceux qui me soutiennent. Les gens te diront que vous ne pourrez pas nous résister, car vos ancêtres ont déjà été battus deux fois dans leur propre pays.

73 Non, maintenant, tu ne pourras pas repousser l’attaque des cavaliers et d’une armée comme la mienne. En effet, dans cette plaine, il n’y a aucun endroit où se cacher, ni rochers, ni pierres. »

74 Quand Jonatan reçoit ce message, il est très troublé. Il prend avec lui 10 000 hommes et il quitte Jérusalem. Son frère Simon le rejoint avec des soldats pour l’aider.

75 Ils installent leur camp devant Joppé. Les habitants ont dû fermer lesportesde la ville. En effet, Apollonius a placé des troupes dans Joppé. Les Israélites commencent donc à attaquer la ville.

76 Les habitants ont peur, ils ouvrent les portes, et Jonatan prend Joppé.

77 Apollonius apprend la nouvelle. Il se met alors en marche avec 3 000 cavaliers et beaucoup de soldats à pied. Il se dirige vers Asdod, comme s’il voulait traverser le pays. Mais il avance en même temps vers la plaine, car ses cavaliers sont nombreux, et il a confiance en eux.

78 Jonatan le poursuit du côté d’Asdod, et les deux armées commencent à se battre.

79 Or, Apollonius a laissé 1 000 cavaliers cachés derrière les Israélites.

80 Tout à coup, Jonatan voit que les ennemis l’attaquent par-derrière. Les cavaliers entourent son armée. Ils lancent des flèches sur les Israélites du matin jusqu’au soir.

81 Les soldats de Jonatan résistent, comme celui-ci l’a commandé, et les chevaux des ennemis se fatiguent.

82 Simon conduit ses troupes au combat et il attaque les soldats à pied au moment où les cavaliers n’ont plus de forces. Simon écrase les ennemis, et ceux-ci s’enfuient.

83 Les cavaliers partent un peu partout dans la plaine. Ils fuient vers Asdod et se réfugient dans le temple de Dagon, leur dieu.

84 Jonatan prend les richesses des ennemis. Il met le feu à Asdod et aux villes voisines. Il brûle le temple de Dagon avec les gens qui se sont réfugiés là.

85 Environ 8 000 hommes meurent au combat ou sont brûlés.

86 Jonatan part de cet endroit pour installer son camp devant Ascalon. Les habitants sortent de la ville pour le recevoir avec beaucoup d’honneurs.

87 Puis il retourne avec ses soldats à Jérusalem en emportant de nombreuses richesses de guerre.

88 Quand le roi Alexandre apprend ces nouvelles, il veut honorer Jonatan encore davantage.

89 Il lui envoie une épingle d’or. C’est un cadeau qu’on offre d’habitude à ceux qu’on appelle « parents du Roi ». Il lui donne aussi en partage la ville d’Écron et tout son territoire.

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Le roi d’Égypte Ptolémée VI remporte la victoire sur Alexandre Balas

1 Ptolémée, roi d’Égypte, rassemble beaucoup de bateaux et des soldats aussi nombreux que les grains de sable au bord de la mer. Il cherche à prendre par ruse le royaume d’Alexandre pour l’ajouter à son royaume.

2 Il va en Syrie avec des paroles de paix. Les habitants lui ouvrent lesportesde leurs villes et viennent à sa rencontre. En effet, le roi Alexandre a donné l’ordre de le recevoir, parce que Ptolémée est son beau-père.

3 Mais celui-ci, dès qu’il entre dans une ville, place là des troupes de garde.

4 Quand il arrive près d’Asdod, des gens lui montrent le temple de Dagon brûlé, la ville et les environs détruits, les morts jetés un peu partout et les restes de ceux qui ont été brûlés pendant le combat : en effet, on les a entassés là où le roi devait passer.

5 Ils racontent à Ptolémée ce que Jonatan a fait pour qu’il lui fasse des reproches, mais le roi ne dit rien.

6 Jonatan va à la rencontre du roi à Joppé avec de grands honneurs. Ils échangent des souhaits de bienvenue et ils passent la nuit dans cette ville.

7 Jonatan va avec le roi jusqu’au fleuve Éleuthère, puis il retourne à Jérusalem.

8 De son côté, Ptolémée se rend maître des villes de la côte jusqu’à Séleucie-sur-mer. Il continue à former de mauvais projets contre Alexandre.

9 Il envoie des messagers au roi Démétrius avec le message que voici : « Viens ici. Nous conclurons ensemble un accord. Je te donnerai ma fille Cléopâtre, qui est devenue la femme d’Alexandre, et tu dirigeras le royaume de ton père.

10 Je regrette d’avoir donné ma fille en mariage à cet homme, car il a cherché à me tuer. »

11 Ptolémée accuse ainsi Alexandre, parce qu’il désire prendre son royaume.

12 Il lui reprend donc sa fille pour la donner à Démétrius. Il ne veut plus avoir de relations avec Alexandre, et ils deviennent officiellement ennemis.

13 Ptolémée entre à Antioche et il se déclare roi de la Grande-Syrie. Il porte alors deux couronnes, celles des royaumes d’Égypte et de Grande-Syrie.

Mort d’Alexandre et de Ptolémée

14 À cette époque, le roi Alexandre se trouve en Cilicie parce que les habitants de cette région se sont révoltés.

15 Il apprend ce que Ptolémée a fait. Alors il vient à sa rencontre pour le combattre. Mais Ptolémée de son côté marche contre lui avec une puissante armée et il le bat.

16 Alexandre fuit en Arabie pour se réfugier là-bas, et le roi Ptolémée remporte la victoire.

17 Un Arabe, appelé Zabdiel, coupe la tête d’Alexandre et l’envoie à Ptolémée.

18 Mais celui-ci meurt deux jours plus tard. Alors les habitants des villes bien protégées tuent les soldats égyptiens que Ptolémée a placés dans cette ville.

19 Voilà comment Démétrius devient roi en 167.

Démétrius II passe un accord avec les Juifs

20 À cette époque, Jonatan rassemble les hommes de Judée pour prendre laCitadellede Jérusalem. Il fait fabriquer beaucoup de machines de guerre pour l’attaquer.

21 Certains Juifs infidèles à la loi, qui détestent leur peuple, vont trouver le roi Démétrius. Ils lui disent que Jonatan entoure la Citadelle pour l’attaquer.

22 En apprenant cela, Démétrius se met en colère. Aussitôt, il décide d’aller à Ptolémaïs. Il écrit à Jonatan d’arrêter l’attaque et de venir discuter avec lui le plus vite possible à Ptolémaïs.

23 Dès que Jonatan reçoit cette lettre, il commande de continuer l’attaque. Il choisit pour compagnons quelques chefs d’Israël et quelques prêtres et il prend le risque de partir.

24 Il emporte de l’argent, de l’or, des vêtements et beaucoup d’autres cadeaux. Il va trouver le roi à Ptolémaïs, et celui-ci se montre bon pour lui.

25 Des Israélites infidèles à la loi l’accusent.

26 Mais le roi agit avec lui comme les rois qui étaient avant lui l’ont fait. Et il le couvre d’honneurs devant tous les « amis du Roi ».

27 Il le maintient dans sa charge degrand-prêtreet lui conserve tous les privilègesqu’il a reçus auparavant. Il le compte aussi parmi les premiers « amis du Roi ».

28 Jonatan demande au roi que la Judée et les trois districts de la Samarie ne paient plus d’impôts réguliers. En échange, il lui promet 8 100 kilos d’argent.

29 Le roi donne son accord et il écrit à Jonatan une lettre sur tout ceci. Voici ce qu’il dit :

30 « Le roi Démétrius salue son frère Jonatan et la nation des Juifs.

31 Nous vous envoyons la copie de la lettre que nous avons écrite à votre sujet à Lastène, un des “parents du Roi”. Ainsi, vous pourrez la lire.

32 « Le roi Démétrius salue Lastène, son père.

33 J’ai décidé de faire du bien à la nation des Juifs à cause de leur fidélité envers moi. Les Juifs sont nos amis et ils remplissent leurs devoirs envers moi.

34 Je maintiens donc leurs droits sur la Judée et les trois districts d’Aphéréma, de Lydda et de Ramataïm. Ces districts et tout ce qui en dépend ont été enlevés à la Samarie. Ils ont été ajoutés à la Judée, en faveur de tous ceux qui vont offrir dessacrificesà Jérusalem. À partir de maintenant, les Juifs ne devront plus payer les taxes sur les produits de la terre et sur les fruits que je recevais d’eux chaque année.

35 Je les libère aussi totalement des autres impôts qui me sont dus : les dixièmes des biens, les taxes ordinaires, la taxe sur le sel et les impôts royaux qui me reviennent.

36 À partir de maintenant, aucune de ces décisions ne pourra être supprimée, et elles resteront valables pour toujours.

37 « Prenez donc soin de copier cette lettre et donnez-la à Jonatan. Il doit la mettre sur la colline du temple, à un endroit bien visible. »

Jonatan va aider Démétrius II à Antioche

38 Le roi Démétrius voit que le pays est en paix sous sa direction et que personne ne lui résiste. Il renvoie tous ses soldats, et chacun rentre chez lui. Mais il garde les soldats étrangers qu’il a engagés dans les îles de la mer Méditerranée. C’est pourquoi toutes les troupes qui ont servi sous les autres rois avant lui se mettent à le détester.

39 Or Tryphon, qui était autrefois du côté d’Alexandre, voit que toutes les troupes critiquent Démétrius. Il va alors trouver Iamlikos l’Arabe qui élève Antiochus, le jeune fils d’Alexandre.

40 Il lui demande de lui remettre cet enfant pour qu’il devienne roi à la place son père.

Tryphon lui communique la décision prise par Démétrius. Il lui dit aussi que ses troupes détestent le roi. Il reste assez longtemps chez Iamlikos.

41 De son côté, Jonatan envoie un message au roi Démétrius. Il lui demande de faire sortir ses soldats de laCitadellede Jérusalem et desforteressesde Judée, qui sont toujours en guerre contre le peuple d’Israël.

42 Voici la réponse de Démétrius à Jonatan : « Non seulement je ferai ce que tu demandes pour toi et ta nation, mais je vous couvrirai d’honneurs dès que je le pourrai.

43 Pour le moment, tu ferais bien de m’envoyer des soldats pour combattre à mes côtés. En effet, toutes mes troupes se sont révoltées contre moi. »

44 Jonatan envoie au roi 3 000 de ses meilleurs combattants à Antioche. Quand ils arrivent, Démétrius est très content.

45 En effet, 120 000 habitants se sont rassemblés au centre de la ville. Ils ont l’intention de tuer le roi.

46 Démétrius se réfugie dans le palais, pendant que la foule occupe les rues et commence l’attaque.

47 Le roi appelle les Juifs à son aide et ils arrivent tous très vite. Puis ils se répandent dans la ville et tuent au moins 100 000 personnes ce jour-là.

48 Ils mettent le feu à la ville, ils emportent de nombreuses richesses de guerre et ils sauvent le roi.

49 Quand les habitants d’Antioche voient que les Juifs ont pris la ville comme ils voulaient, ils sont découragés. Ils vont supplier le roi à grands cris en disant :

50 « Fais la paix avec nous. Commande aux Juifs d’arrêter leurs attaques contre nous et contre la ville. »

51 Ils abandonnent leurs armes et font la paix avec le roi. Les Juifs deviennent célèbres aux yeux du roi Démétrius et leur réputation est grande auprès de tous dans son royaume. Ils reviennent à Jérusalem avec de nombreuses richesses de guerre.

52 Le pouvoir du roi est maintenant plus solide, et le pays est en paix sous sa direction.

53 Mais Démétrius ne tient aucune des promesses qu’il a faites et il devient l’ennemi de Jonatan. Il ne reconnaît pas les services que celui-ci lui a rendus et il le traite très durement.

Jonatan combat Démétrius et s’allie à Antiochus VI

54 Après ces événements, Tryphon revient avec Antiochus. Celui-ci est un jeune enfant. Pourtant, il devient roi et porte la couronne royale.

55 Toutes les troupes que Démétrius a renvoyées se groupent autour d’Antiochus. Elles font la guerre à Démétrius, qui est battu et s’enfuit.

56 Tryphon prend les éléphants de combat et occupe la ville d’Antioche.

57 Le jeune Antiochus écrit cette lettre à Jonatan : « Je te maintiens dans ta charge degrand-prêtre. Je te place à la tête des quatre districts et je te compte parmi les “amis du Roi”. »

58 Il lui envoie des récipients en or avec de la vaisselle et il lui donne le droit de boire dans descoupesen or, de porter l’habit rouge de cérémonie et l’épingle d’or.

59 Il établit Simon, frère de Jonatan, gouverneur militaire du territoire compris entre la montagne appelée l’Échelle de Tyret les frontières de l’Égypte.

60 Jonatan se met en route et il traverse la Grande-Syrie en passant de ville en ville. Toutes les troupes de Syrie se groupent autour de lui pour combattre avec lui. Quand il arrive à Ascalon, les habitants de la ville viennent l’accueillir avec de grands honneurs.

61 De là, il va à Gaza, mais les habitants lui ferment lesportesde la ville. Alors il l’attaque, la pille et brûle ses environs.

62 Les gens de Gaza supplient alors Jonatan, et celui-ci fait la paix avec eux. Il prend les fils de leurs chefs comme otages et les envoie à Jérusalem. Ensuite, il traverse le pays jusqu’à Damas.

63 Jonatan apprend que les généraux de Démétrius sont arrivés à Cadès en Galilée avec une armée nombreuse, pour lui enlever sa charge.

64 Il va à leur rencontre, mais il laisse son frère Simon en Judée.

65 Simon installe son camp devant Beth-Sour. Il l’entoure et l’attaque pendant longtemps.

66 Les habitants lui demandent de faire la paix avec eux, et il accepte. Mais il les chasse de la ville. Il occupe la ville et il y place des troupes de garde.

67 De leur côté, Jonatan et son armée installent leur camp près du lac de Génésareth. Le jour suivant, tôt le matin, ils vont vers la plaine de Hassor.

68 L’armée ennemie s’avance à leur rencontre dans cette plaine. Mais elle a laissé des soldats dans les montagnes pour qu’ils attaquent Jonatan par surprise. Cette armée s’avance en face de lui.

69 Pendant ce temps, les soldats qui étaient cachés sortent de là et passent à l’attaque.

70 Tous les soldats de Jonatan s’enfuient. Il n’en reste pas un seul, sauf deux officiers de son armée : Mattatias, fils d’Absalom, et Judas, fils de Chalfi.

71 Alors Jonatandéchire ses vêtements, il se couvre la tête de poussière et se met à prier.

72 Puis il retourne au combat. Il bat les ennemis, et ceux-ci s’enfuient.

73 Quand les soldats qui ont fui voient cela, ils reviennent auprès de lui et ils poursuivent ensemble les ennemis jusqu’à leur camp à Cadès. Eux-mêmes s’installent à cet endroit.

74 Les ennemis perdent environ 3 000 hommes ce jour-là. Ensuite Jonatan retourne à Jérusalem.

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Jonatan renouvelle le pacte d’amitié avec les Romains et avec les Spartiates

1 Jonatan voit que la situation se présente bien pour lui. Il choisit alors des messagers et les envoie à Rome. Ils doivent confirmer et renouveler le pacte d’amitié conclu avec les Romains.

2 Il envoie des lettres à Sparte et ailleurs dans le même but.

3 Les messagers partent donc pour Rome et ils entrent au Sénat. Ils disent : « Legrand-prêtreJonatan et la nation des Juifs nous ont envoyés pour renouveler le pacte d’amitié que vous avez déjà conclu avec eux et pour s’allier à vous. »

4 Les membres du Sénat leur donnent des lettres pour les autorités des pays qu’ils vont traverser. Ils leur demandent de les protéger jusqu’à leur retour en Juda.

5 Voici la copie de la lettre que Jonatan écrit aux gens de Sparte :

6 « Le grand-prêtre Jonatan, le conseil desanciensde la nation, les prêtres et le reste du peuple juif saluent leurs frères, les Spartiates.

7 Voici déjà longtemps, notre grand-prêtre Onias a reçu une lettre d’Areios, votre roi. Celui-ci disait que vous êtes nos frères. La copie de sa lettre le prouve.

8 Onias a reçu votre envoyé avec beaucoup d’honneurs. Il a accepté la lettre qui parlait clairement d’amitié et d’accord avec vous.

9 Les Livres Saints que nous possédons nous aident à vivre, et nous ne sommes pas vraiment obligés de passer de tels accords.

10 Pourtant, nous désirons par ce message resserrer les liens de fraternité et d’amitié que nous avons avec vous, et nous ne voulons pas devenir des étrangers pour vous. En effet, beaucoup d’années ont passé depuis que vous nous avez envoyé votre messager.

11 Nous nous souvenons toujours de vous pendant les grandes fêtes et à d’autres occasions, quand nous offrons dessacrificeset quand nous prions Dieu. Oui, il est juste et normal de se souvenir de ses frères.

12 Nous nous réjouissons aussi de votre réputation.

13 De notre côté, nous avons connu beaucoup de malheurs et de guerres, car les rois qui nous entourent nous ont attaqués.

14 Nous n’avons pas voulu peser sur vous ni sur nos autres alliés et amis, à l’occasion de ces guerres.

15 En effet, nous comptons sur Dieu pour nous secourir. C’est lui qui nous a délivrés de nos ennemis et les a couverts de honte.

16 « C’est pourquoi nous avons choisi Numénius, fils d’Antiochus, et Antipater, fils de Jason. Nous les avons envoyés chez les Romains pour renouveler le pacte d’amitié que nous avions déjà conclu avec eux, et pour nous allier à eux.

17 Nous avons aussi commandé à nos messagers d’aller chez vous. Ils doivent vous saluer et vous remettre notre lettre qui propose de resserrer nos liens de fraternité.

18 Alors, nous vous prions de nous répondre à ce sujet. »

19 Voici la copie de la lettre qu’Areios avait autrefois envoyée à Onias :

20 « Areios, le roi des Spartiates, salue legrand-prêtreOnias.

21 Nous avons trouvé un écrit au sujet des Spartiates et des Juifs. Il montre qu’ils sont frères et qu’ils appartiennent tous les deux à la famille d’Abraham.

22 Maintenant que nous avons appris cela, nous vous prions de nous écrire pour nous dire si votre situation est bonne.

23 De notre côté, nous pouvons déjà vous écrire ceci : “Considérez nos troupeaux et nos biens comme s’ils étaient à vous, et nous traiterons les vôtres comme s’ils étaient à nous.” C’est pourquoi nous commandons à nos messagers de vous faire savoir nos intentions. »

L’armée de Démétrius II fuit devant Jonatan

24 Jonatan apprend cette nouvelle : les généraux de Démétrius reviennent pour lui faire la guerre avec une armée plus nombreuse que la première fois.

25 Alors Jonatan quitte aussitôt Jérusalem pour aller à leur rencontre dans la région de Hamath. En effet, il ne veut pas leur donner l’occasion d’entrer dans son pays.

26 Il envoie des espionsdans leur camp. Ils reviennent lui annoncer que les ennemis se préparent à se jeter sur eux par surprise pendant la nuit.

27 Au coucher du soleil, Jonatan commande à ses hommes de rester éveillés. Ils doivent être prêts à se battre toute la nuit. Il place aussi des gardes autour du camp.

28 Quand les ennemis apprennent que Jonatan et ses troupes sont prêts à combattre, ils sont effrayés. Tremblants de peur, ils allument des feux dans leur camp et s’enfuient.

29 Jonatan et ses hommes ne s’aperçoivent de leur départ que le matin. En effet, ils voient toujours les feux allumés dans le camp.

30 Jonatan se met à les poursuivre, mais il ne peut pas les rattraper car ils ont traversé le fleuve Éleuthère.

31 Alors Jonatan se tourne contre une tribu d’Arabes appelés Zabadéens. Il les bat et prend leurs biens.

32 Puis il lève le camp et va à Damas, en traversant toute la région.

33 De son côté, Simon est parti et il a marché jusqu’à Ascalon et jusqu’auxforteressesvoisines. De là, il prend la direction de Joppé et occupe la ville.

34 Il a appris, en effet, que les habitants voulaient livrer cette forteresse aux soldats de Démétrius. Il y laisse des soldats pour la garder.

Jonatan veut protéger Jérusalem

35 Quand Jonatan revient à Jérusalem, il réunit l’assemblée desanciensdu peuple. Il décide avec eux de construire desforteressesen Judée.

36 Il décide aussi d’augmenter la hauteur des murs de Jérusalem, et d’élever un grand mur entre laCitadelleet la ville pour les séparer. Il veut isoler totalement les soldats de Démétrius dans la Citadelle et les empêcher d’acheter ou de vendre quelque chose.

37 Les habitants se réunissent pour reconstruire Jérusalem. En effet, une partie du mur à l’est de la ville, du côté de la vallée, est tombée. Ils réparent aussi le quartier appelé Chafenata.

38 De son côté, Simon reconstruit la ville d’Adida, dans leBas-Pays. Il élève des murs et place desportesavec des verrous.

Jonatan tombe au pouvoir de ses ennemis

39 Tryphon cherche à diriger la Grande-Syrie et à devenir roi en arrêtant Antiochus VI.

40 Mais il a peur que Jonatan l’empêche de faire cela et qu’il vienne l’attaquer. Tryphon cherche donc un moyen de le saisir pour le faire mourir. Il se met ainsi en route pour Beth-Chéan.

41 Jonatan part à sa rencontre avec 40 000 combattants excellents. Il arrive lui aussi à Beth-Chéan.

42 Quand Tryphon voit que Jonatan est venu avec une immense armée, il évite de le saisir par la force.

43 Au contraire, il le reçoit avec honneur et lui offre des cadeaux. Il le présente à tous ses amis et leur commande, ainsi qu’à ses troupes, de lui obéir comme à lui-même.

44 Ensuite, il dit à Jonatan : « Pourquoi est-ce que tu as fatigué toute cette armée ? Aucune guerre ne nous menace.

45 Renvoie donc tes soldats chez eux. Choisis quelques hommes pour rester avec toi et viens avec moi à Ptolémaïs. Je te livrerai cette ville et les autresforteresses, ainsi que les troupes et les fonctionnaires qui y sont encore. C’est pour cela que je suis venu à Beth-Chéan. Ensuite, je rentrerai chez moi. »

46 Jonatan fait confiance à Tryphon et il agit comme celui-ci a dit : il renvoie ses troupes, qui rentrent en Judée.

47 Il garde avec lui 3 000 soldats. Il en laisse 2 000 en Galilée et les 1 000 autres vont avec lui.

48 Mais dès que Jonatan est entré dans Ptolémaïs, les habitants ferment lesportesde la ville. Ils le saisissent et ils tuent parl’épéetous ceux qui sont entrés avec lui.

49 Alors Tryphon envoie des soldats à pied et des cavaliers en Galilée et dans la Grande Plaine, pour tuer tous les soldats de Jonatan.

50 Ceux-ci comprennent que le grand-prêtre a été pris et tué avec ceux qui étaient avec lui. Pourtant, ils se donnent du courage les uns aux autres, ils avancent en rangs serrés, prêts à combattre.

51 Ceux qui les poursuivent voient qu’ils sont prêts à se battre pour sauver leur vie. Alors ils partent.

52 Tous les soldats juifs reviennent ainsi en sécurité en Judée. Ils pleurent Jonatan et ses hommes et ils ont très peur. Tout le peuple d’Israël mène un grand deuil.

53 Toutes les populations des environs cherchent à supprimer le peuple juif. Ces gens disent : « Les Juifs n’ont plus de chef ni personne pour les aider. Allons les attaquer et tuons-les. Ainsi, personne ne se souviendra d’eux sur la terre. »

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Simon prend la place de Jonatan

1 Simon apprend que Tryphon a rassemblé beaucoup de troupes pour aller détruire la Judée.

2 Il voit que le peuple tremble de peur. Alors il monte à Jérusalem et réunit les Juifs.

3 Il cherche à les rassurer en leur disant : « Vous savez bien tout ce que mes frères et moi, ainsi que toute notre famille, nous avons fait pour défendre nos lois et le temple. Vous êtes au courant des guerres et des souffrances que nous avons supportées.

4 C’est bien pour défendre Israël que tous mes frères sont morts et que moi, je reste seul.

5 Maintenant, il n’est pas question de sauver ma vie au moment du malheur. En effet, je ne vaux pas mieux que mes frères.

6 Mais je vais venger mon peuple, le temple, vos femmes et vos enfants. Oui, tous les autres peuples se sont mis ensemble pour nous détruire, parce qu’ils nous détestent. »

7 Les Juifs écoutent ces paroles de Simon et reprennent courage.

8 Ils lui répondent avec force : « Maintenant, c’est toi notre chef, à la place de Judas et Jonatan, tes frères.

9 Dirige notre lutte, et nous ferons tout ce que tu diras. »

10 Alors Simon rassemble tous les hommes capables de combattre. Il se dépêche de finir les murs de Jérusalem et il protège la ville tout autour.

11 Il envoie à Joppé Jonatan, fils d’Absalom, avec une troupe importante. Jonatan chasse les habitants de cette ville et s’installe là.

Tryphon trompe Simon et tue Jonatan, son frère

12 Tryphon quitte Ptolémaïs avec une armée nombreuse pour entrer en Judée. Il emmène avec lui Jonatan, le frère de Simon, qu’il a fait prisonnier.

13 Simon installe son camp à Adida, en face de la plaine.

14 Tryphon apprend que Simon a remplacé son frère Jonatan et qu’il se prépare à combattre contre lui. Il envoie des messagers à Simon pour lui dire ceci :

15 « À cause de sa fonction, ton frère Jonatan devait envoyer de l’argent au trésor du roi. Il ne l’a pas fait, c’est pourquoi je le garde prisonnier.

16 Je lui rendrai sa liberté si tu envoies 2 700 kilos d’argent et deux de ses fils comme otages. Ainsi, il ne se révoltera pas contre nous après sa libération. »

17 Simon sait bien que les messagers ne disent pas la vérité. Pourtant, il envoie chercher l’argent et les enfants. En effet, il a peur que le peuple se révolte contre lui

18 et dise : « Jonatan a été tué, parce que Simon n’a pas envoyé à Tryphon l’argent et les enfants. »

19 Il livre donc les enfants et les 2 700 kilos d’argent. Mais Tryphon a menti et il ne libère pas Jonatan.

20 Après cela, Tryphon se met en route pour occuper la Judée et la détruire. Avec ses soldats, il fait un détour par la route qui conduit à la ville d’Adôra. Mais Simon et son armée lui barrent le chemin, partout où il essaie de passer.

21 Pendant ce temps, les hommes qui occupent laCitadellede Jérusalem envoient des messagers à Tryphon. Ils lui demandent avec force de venir rapidement les rejoindre par le désert et de leur envoyer de la nourriture.

22 Tryphon prépare alors tous ses cavaliers pour y aller, mais cette nuit-là, il tombe beaucoup deneige, et il ne peut pas partir. Il se dirige donc vers le pays de Galaad.

23 Quand il arrive près de Baskama, il fait tuer Jonatan, et on l’enterre à cet endroit.

24 Ensuite, Tryphon rentre dans son pays.

25 Simon envoie des gens prendre le corps de Jonatan, son frère, et il l’enterre à Modine, la ville de ses ancêtres.

26 Tous les Israélites font pour lui de grandes cérémonies de deuil et ils le pleurent pendant longtemps.

27 Simon dresse sur la tombe de son père et de ses frères un grand monument que les gens voient de loin. L’avant et l’arrière de ce monument sont en pierre polie.

28 Simon fait aussi construire sept pyramides en deux rangs, pour son père, sa mère et ses quatre frères.

29 Il fait dresser de grandes colonnes tout autour des pyramides. Il les décore avec toutes les armes des soldats pour que les gens se souviennent toujours des Maccabées. À côté des armes, on sculpte des bateaux qui peuvent être vus par tous ceux qui voyagent sur la mer.

30 Ce monument, que Simon a fait construire à Modine, existe encore aujourd’hui.

Démétrius II maintient l’accord avec les Juifs

31 Pendant ce temps, Tryphon agit comme un traître avec le jeune roi Antiochus et il le tue.

32 Il prend le pouvoir à sa place, il devient roi de la Grande-Syrie. Il porte un coup terrible au pays.

33 De son côté, Simon protège davantage lesforteressesde Judée. Il les entoure de tours très hautes et de grands murs. Leurs portes sont fermées avec des verrous solides. Il met de la nourriture en réserve dans les forteresses.

34 Ensuite, Simon choisit des hommes qu’il envoie auprès du roi Démétrius II. Comme Tryphon n’a fait que piller le pays, les envoyés lui demandent l’autorisation pour les Judéens de ne pas payer d’impôts.

35 Le roi Démétrius répond à cette demande de Simon et il lui écrit la lettre suivante :

36 « Le roi Démétrius salue Simon,grand-prêtreet ami des rois, ainsi que lesanciensdu peuple et la nation des Juifs.

37 Nous avons reçu la couronne d’or et la palme que vous nous avez envoyées en cadeau. Nous sommes prêts à conclure avec vous un accord de paix totale et à écrire aux fonctionnaires de vous autoriser à ne pas payer d’impôts.

38 Tout ce que nous avons déjà décidé avec vous, nous le maintenons. Les forteresses que vous avez construites sont à vous.

39 Nous vous pardonnons les erreurs et les fautes que vous avez commises jusqu’à aujourd’hui. Vous ne devez plus payer l’impôt dû au roi. Si une autre taxe était exigée à Jérusalem, maintenant vous n’aurez plus à la payer.

40 Si certains parmi vous sont capables de devenir gardes du roi, nous les acceptons. Faisons la paix entre nous ! »

41 À partir de 170, Israël n’est plus dominé par les non-Juifs.

42 Les gens commencent à écrire sur les papiers officiels et sur les contrats : « En la première année du gouvernement de Simon,grand-prêtre, général et chef des Juifs. »

Simon prend la ville de Guézer et la Citadelle de Jérusalem

43 À cette époque, Simon attaque la ville de Guézer. Il l’entoure avec ses troupes, il fait construire une tour sur des roues et il l’amène contre les murs de la ville. Il attaque une des tours de la ville et l’occupe.

44 Les soldats qui sont dans la tour mobile sautent dans la ville, et tout le monde tremble de peur.

45 Les hommes montent sur les murs avec leurs femmes et leurs enfants. Ilsdéchirentleurs vêtements, ils poussent de grands cris et demandent à Simon de faire la paix avec eux.

46 Ils disent : « Ne nous punis pas pour le mal que nous avons commis, mais aie pitié de nous ! »

47 Simon s’entend avec eux et il arrête le combat. Mais il les chasse de la ville etpurifieles maisons où se trouvent des faux dieux. Ensuite, il entre dans Guézer avec ses soldats, en chantant des hymnes et des louanges à Dieu.

48 Il supprime de la ville tout ce qui la rendimpureet il y installe des personnes fidèles à laloide Dieu. Il protège davantage Guézer et se construit une maison à cet endroit.

49 À Jérusalem, ceux qui habitent laCitadellene peuvent toujours pas sortir pour acheter ou pour vendre quelque chose dans la région. Ils ont tellement faim que beaucoup parmi eux meurent.

50 Ils supplient Simon de faire la paix avec eux, et Simon accepte. Mais il les fait sortir de la Citadelle et il la purifie de ce qui la rendait impure.

51 Les Juifs entrent dans la Citadelle en 171, le deuxième mois de l’année, le 23 du mois. Avec des chants de louange, ils portent des branches de palmiers. Ils chantent des hymnes et d’autres chants au son desharpes, des cymbales et des cithares. En effet, un grand ennemi a été vaincu et chassé d’Israël.

52 Simon décide de célébrer cette journée dans la joie, chaque année. Il protège davantage la colline du temple, du côté de la Citadelle, et il habite là avec ses soldats.

53 Simon voit que son fils Jean est maintenant adulte. Il le nomme donc à la tête de son armée. Jean habite à Guézer.

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Le roi de Médie fait prisonnier Démétrius II

1 En 172, le roi Démétrius II rassemble son armée et part pour la Médie. Il va chercher de l’aide pour lutter contre Tryphon.

2 Arsace, roi de Perse et de Médie, apprend que Démétrius est entré sur son territoire. Alors il envoie un de ses généraux pour qu’il le saisisse vivant.

3 Le général part et bat l’armée de Démétrius. Il saisit le roi et le conduit à Arsace, qui le met en prison.

Poème de louange sur Simon Maccabée

4 La Judée est restée en paix pendant toute la vie de Simon. Il a cherché le bonheur de sa nation, et pendant toute sa vie, son autorité et l’honneur qui l’entourait plaisaient aux Juifs.

5 Il est devenu encore plus célèbre quand il a pris le port de Joppé. Il a ainsi permis aux Juifs de se rendre dans les îles de la mer Méditerranée.

6 Il a agrandi le territoire de sa nation et il a maintenu son pouvoir sur le pays.

7 Il a ramené de nombreux prisonniers de guerre. Il a pris Guézer, Beth-Sour et laCitadellede Jérusalem. Il a supprimé de cette Citadelle tout ce qui la rendaitimpure. Personne n’a pu lui résister.

8 Les gens cultivaient leurs champs en paix : la terre produisait ses récoltes et les arbres de la plaine donnaient leurs fruits.

9 Les gens âgés, assis sur les places, parlaient tous d’événements heureux. Les jeunes gens portaient fièrement leur costume militaire et leurs armes magnifiques.

10 Simon fournissait aux villes la nourriture nécessaire et les a entourées de murs de défense. Alors il est devenu célèbre jusqu’au bout du monde.

11 Il a ramené la paix dans le pays, et le peuple d’Israël en a été très heureux.

12 Chacun vivait en sécurité à l’ombre de savigneou de sonfiguier. Personne ne venait les effrayer.

13 Les ennemis qui les attaquaient avaient disparu de Judée, les rois étrangers avaient été battus.

14 Simon a aidé tous les gens simples de son peuple. Il a fait appliquer laloide Dieu, il a chassé tous les mauvais Juifs infidèles à la loi.

15 Il a rendu au temple sa grandeur et il a ajouté de nombreux objets sacrés.

Les Spartiates envoient une lettre à Simon

16 À Rome et à Sparte, les gens apprennent la mort de Jonatan et ils en sont très tristes.

17 Mais les Spartiates apprennent aussi que son frère Simon l’a remplacé commegrand-prêtreet qu’il est maître de la campagne et des villes de Judée.

18 Alors ils lui envoient un message gravé sur des tablettes de bronze. Ils renouvellent avec lui le pacte d’amitié qu’ils ont déjà conclu avec ses frères Judas et Jonatanet ils s’allient à lui.

19 On lit ce message devant l’assemblée de Jérusalem.

20 Voici le texte du message envoyé par les Spartiates : « Les chefs et les habitants de Sparte saluent Simon le grand-prêtre, ainsi que lesanciens, les prêtres et tout le peuple des Juifs, leurs frères.

21 Les délégués que vous avez envoyés à notre peuple nous ont fait savoir que vous étiez connus de tous et très respectés. Nous nous sommes réjouis de leur visite.

22 Nous avons écrit leurs déclarations dans le registre officiel de notre peuple, de la manière suivante : Numénius, fils d’Antiochus, et Antipater, fils de Jason, sont venus chez nous comme délégués des Juifs, pour renouveler l’amitié établie avec nous.

23 L’assemblée du peuple a jugé bon de recevoir ces hommes avec honneur et de placer une copie de leurs déclarations parmi les documents officiels que nous conservons. Ainsi les Spartiates en garderont le souvenir. De plus, nous avons adressé une copie de notre texte au grand-prêtre Simon. »

24 Plus tard, Simon envoie Numénius à Rome pour renouveler l’accord qui les unit aux Romains. Dans ce but, il apporte avec lui un grandbouclieren or qui vaut 500 kilos d’argent.

Simon, grand-prêtre et chef de la nation juive

25 Quand les Juifs apprennent cela, ils se demandent : « Comment pouvons-nous montrer notre reconnaissance à Simon et à ses fils ?

26 En effet, lui, ses frères et toute la famille de son père ont toujours résisté. Ils ont repoussé les ennemis d’Israël en les combattant et ils ont donné à notre peuple la liberté. »

Alors ils gravent un texte sur des tablettes de bronze et ils les placent sur des colonnes au montSion.

27 Voici la copie de ce texte : « En 172, au mois d’Éloul, le 18 du mois, la troisième année du commandement de Simon, legrand-prêtre,

28 s’est tenue une grande assemblée des prêtres, du peuple, des chefs de la nation et desanciensdu pays. Là, on a rappelé pour nous les faits suivants :

29 Notre pays a connu de nombreuses guerres. À chaque fois, Simon et ses frères, fils de Mattatias, un prêtre de la famille de Yoyarib, ont risqué leur vie devant le danger. Ils se sont dressés contre les ennemis de notre nation pour défendre notre temple et notre loi. Ainsi, ils ont vraiment honoré notre peuple.

30 Jonatan a fait de la nation une nation unie et il est devenu son grand-prêtre. Ensuite, il est allé rejoindre ses ancêtres.

31 Les ennemis d’Israël ont voulu entrer en Judée pour détruire le pays et pour supprimer le temple.

32 Alors Simon s’est dressé contre eux et a combattu pour sa nation. Il a dépensé une grande partie de ses biens pour fournir des armes aux soldats de son pays et pour les payer.

33 Il a construit des murs de défense autour des villes de Judée et autour de Beth-Sour, à la frontière du pays. Là, il y avait auparavant une réserve d’armes appartenant aux ennemis. Simon a laissé dans cette ville une troupe de soldats juifs.

34 Il a construit des murs de défense autour de Joppé, au bord de la mer, et autour de Guézer, près de la ville d’Asdod. Avant, les ennemis occupaient cette région. Mais dans ces deux villes, Simon a placé des colons juifs et a laissé tout ce qui était nécessaire à l’entretien de leurs habitants.

35 Le peuple a vu la fidélité de Simon. Il a compris qu’il voulait honorer sa nation. Alors les Juifs l’ont choisi comme chef et comme grand-prêtre pour le remercier de tout ce qu’il avait fait. Simon a été juste et fidèle envers sa nation et il a cherché par tous les moyens à faire des Juifs un grand peuple.

36 Pendant sa vie, il a réussi à chasser les non-Juifs de Judée ainsi que ceux qui étaient dans la “Ville de David”, à Jérusalem. Là, ces gens avaient construit uneCitadelleet ils en sortaient pour rendreimpursles endroits proches du temple. Ainsi, ils traitaient ce lieu sacré avec grand mépris.

37 Simon a placé des soldats juifs dans cette Citadelle. Il a fait des travaux pour la protéger davantage et assurer ainsi la sécurité du pays et de Jérusalem. Il a également augmenté la hauteur des murs de la ville.

38 « À cause de tout cela, le roi Démétrius II a maintenu Simon dans sa charge de grand-prêtre.

39 Il lui a donné le titre “d’ami du Roi”et l’a couvert d’honneurs.

40 En effet, le roi avait appris ceci : les Romains appelaient les Juifs amis, alliés et frères et ils avaient reçu avec de grands honneurs les délégués envoyés par Simon.

41 C’est pourquoi les Juifs et leurs prêtres ont accepté tout ce qui suit : Simon, ses fils et les fils de leurs fils seront chefs et grands-prêtres, en attendant que Dieu envoie un vraiprophète.

42 Simon est donc notre général. Il doit aussi s’occuper du temple, nommer les responsables des travaux, des fonctionnaires pour administrer le pays, les responsables des armes et les commandants desforteresses.

43 Simon s’occupe du temple. Tous doivent lui obéir. Tous les papiers officiels du pays doivent être écrits en son nom et il a le droit de porter le vêtement rouge de cérémonie et les insignes d’or.

44 Personne parmi le peuple et les prêtres n’a le droit de rejeter aucune de ces décisions. Personne ne peut s’opposer aux ordres de Simon, ni réunir dans le pays une assemblée sans son autorisation, ni porter le vêtement rouge de cérémonie, ni une épingle d’or.

45 Celui qui ne respecte pas ces décisions ou qui en rejette une seule, sera puni. »

46 Tout le peuple a été d’accord pour donner à Simon le droit d’agir selon ces règles.

47 Simon a donné son accord et il a accepté d’être grand-prêtre, chef de l’armée, chef de la nation juive et des prêtres, et de se trouver ainsi à la tête du peuple tout entier.

48 Les Juifs ont décidé de graver ce texte sur des tablettes de bronze et de les placer à un endroit bien visible dans la cour du temple.

49 Des copies de ce texte doivent aussi être placées dans le temple, dans la salle du trésor. Ainsi, ils seront à la disposition de Simon et de ses fils.

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Le roi Antiochus VII écrit à Simon

1 Depuis les îles de la mer Méditerranée, Antiochus VII, fils du roi Démétrius Ier, écrit à Simon,grand-prêtreet chef des Juifs, ainsi qu’à tout le peuple juif.

2 Voici le contenu de cette lettre : « Le roi Antiochus salue Simon, grand-prêtre et chef des Juifs, ainsi que le peuple juif.

3 Des traîtres ont pris le royaume de mes ancêtres. C’est pourquoi je veux chercher à le reprendre pour qu’il soit de nouveau ce qu’il était avant. J’ai réuni de nombreuses troupes de soldats et j’ai armé des bateaux de guerre.

4 J’ai décidé de revenir dans le pays pour combattre ceux qui l’ont détruit et qui ont écrasé de nombreuses villes de mon royaume.

5 Je maintiens maintenant toutes les autorisations que les rois qui étaient avant moi t’ont données au sujet des impôts. Je maintiens aussi les autres privilèges qu’ils t’ont accordés.

6 Je te permets de fabriquer ta propre monnaie, qui sera valable dans ton pays.

7 Jérusalem et le temple doivent être libres. Toutes les armes que tu as fabriquées et lesforteressesque tu as construites et que tu occupes encore sont à toi.

8 Tout ce que tu dois au trésor du roi et ce que tu lui devras dans l’avenir, tu en es libéré à partir de maintenant et pour toujours.

9 Quand j’aurai repris mon royaume, je t’accorderai de grands honneurs, à toi, à ta nation et au temple de Jérusalem. Alors le monde entier verra votre grandeur. »

Antiochus VII attaque Tryphon à Dor

10 En 174, Antiochus arrive dans le pays de ses ancêtres. Toutes les troupes se mettent de son côté, et il reste peu de soldats avec Tryphon.

11 Antiochus poursuit Tryphon, et celui-ci s’enfuit à Dor, au bord de la mer.

12 Il voit bien que de nombreux malheurs tombent sur lui et que ses troupes l’ont abandonné.

13 Antiochus installe alors son camp devant Dor. Il a avec lui 120 000 soldats à pied et 8 000 cavaliers.

14 Il entoure la ville pendant que les bateaux l’attaquent du côté de la mer. Il bloque la ville sur terre et sur mer et il ne laisse personne entrer ni sortir.

Simon renouvelle le pacte d’amitié avec Rome

15 Quand Numéniuset ceux qui l’accompagnent reviennent de Rome, ils apportent une lettre pour les rois de plusieurs pays. Voici cette lettre :

16 « Lucius, consul des Romains, salue le roi Ptolémée.

17 Les délégués des Juifs, envoyés par legrand-prêtreSimon et le peuple juif, sont venus chez nous en amis et en alliés. Ils ont voulu renouveler le pacte d’amitié que nous avions déjà conclu avec eux et s’allier à nous.

18 Ils ont apporté avec eux unbouclieren or qui valait 500 kilos d’argent.

19 C’est pourquoi nous avons jugé bon d’envoyer une lettre aux rois de plusieurs pays. Nous leur demandons de ne pas chercher à faire de mal aux Juifs, de ne pas les attaquer, ni leurs villes, ni leur pays, et de ne pas s’allier à ceux qui les combattent.

20 Nous avons décidé aussi d’accepter le bouclier qu’ils nous ont offert.

21 Donc, si des traîtres s’enfuient de leur pays pour se réfugier chez vous, livrez-les au grand-prêtre Simon pour qu’il les punisse selon leur loi. »

22 Le consul Lucius écrit la même lettre aux rois Démétrius, Attale, Ariarathe, Arsace,

23 ainsi qu’à tous les endroits suivants : à Samsamé, à Sparte, à Délos, à Myndos, à Sicyone, à la Carie, à Samos, à la Pamphylie, à la Lycie, à Halicarnasse, à Rhodes, à Fasélie, à Cos, à Sidé, à Arvad, à Gortyne, à Cnide, à Chypre et à Cyrène.

24 Une copie de cette lettre est envoyée augrand-prêtreSimon.

Antiochus VII supprime l’accord signé avec Simon

25 Le roi Antiochus continue à attaquer la ville de Dor. Il envoie sans cesse des soldats pour lutter contre elle et il fait fabriquer des machines de guerre. Il bloque Tryphon sur terre et sur mer, et personne ne peut entrer dans la ville ni en sortir.

26 Simon envoie 2 000 de ses meilleurs soldats pour combattre avec le roi. Il lui envoie aussi de l’argent, de l’or et un matériel important.

27 Mais Antiochus refuse cette aide. De plus, il supprime tous les accords qu’il a passés avec Simon, et il change de comportement envers lui.

28 Il lui envoie Athénobius, un « ami du Roi », pour lui dire ceci : « Actuellement, vous occupez Joppé, Guézer et laCitadellede Jérusalem. Ce sont des villes de mon royaume.

29 Vous avez changé leur territoire en désert. Vous avez porté un coup terrible au pays et vous vous êtes rendus maîtres de plusieurs régions de mon royaume.

30 Maintenant, vous devez me rendre les villes que vous avez prises. Vous devez aussi me payer les impôts des régions que vous occupez à l’extérieur de la Judée.

31 Sinon, payez 13 000 kilos d’argent à la place de ces villes. Versez aussi une somme égale pour les destructions que vous avez commises et pour les taxes dues par ces villes. Si vous ne payez pas, nous viendrons vous attaquer. »

32 Athénobius, « ami du Roi », arrive donc à Jérusalem. Il voit les richesses de Simon, les plats en or et en argent sur les tables et les meubles magnifiques. Il est très étonné. Puis il communique à Simon le message du roi Antiochus.

33 Simon lui fait cette réponse : « Nous n’avons conquis aucun territoire étranger et nous n’avons pas pris le bien des autres. Nous avons repris les terres que nous avions héritées de nos ancêtres. Nos ennemis les ont occupées injustement à certains moments.

34 Nous avons saisi une occasion favorable pour reprendre l’héritage de nos ancêtres.

35 Tu réclames les villes de Joppé et de Guézer. Mais leurs habitants ont porté un coup terrible à notre peuple et à notre pays. À la place de ces villes, nous te donnerons quand même 2 700 kilos d’argent. »

Athénobius ne dit pas un mot.

36 Il repart très en colère auprès du roi. Il lui communique la réponse de Simon et lui parle de toutes les richesses qu’il a vues chez lui. Antiochus se met dans une violente colère.

Le général Kendébée attaque la Judée

37 Tryphon prend un bateau et fuit à Ortosia.

38 Le roi Antiochus nomme Kendébée général en chef de la région située au bord de la mer. Il lui confie des troupes de soldats à pied et des cavaliers.

39 Il lui commande d’installer son camp à la frontière de la Judée. Il doit aussi reconstruire la ville de Kédron, et rendre sesportesplus solides, pour attaquer le peuple juif à partir de là. De son côté, le roi part poursuivre Tryphon.

40 Kendébée va donc à Jamnia et il commence à provoquer les Juifs. Il entre en Judée, il fait des prisonniers et les tue.

41 Il reconstruit Kédron et il place dans cette ville des cavaliers et des soldats à pied. Ceux-ci doivent faire des sorties et lancer des attaques sur les routes de Judée, comme le roi l’a commandé.

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Les fils de Simon chassent Kendébée

1 Jean part de Guézer et il va dire à son père Simon ce que Kendébée est en train de faire.

2 Alors, Simon réunit ses deux fils aînés, Judas et Jean. Il leur dit : « Mes frères et moi, avec la famille de mon père, nous avons combattu les ennemis d’Israël depuis notre jeunesse jusqu’à aujourd’hui. Très souvent, nous avons réussi à sauver Israël.

3 Maintenant, je suis vieux, mais vous, grâce à Dieu, vous êtes en pleine force. Prenez donc ma place et celle de mon frère. Allez combattre pour notre nation, et que Dieu soit avec vous ! »

4 Jean choisit dans le pays 20 000 soldats à pied et des cavaliers. Ils marchent contre Kendébée et ils passent la nuit à Modine.

5 Le jour suivant, tôt le matin, ils avancent dans la plaine. Une armée nombreuse de soldats à pied et de cavaliers vient à leur rencontre. Un torrent sépare les deux armées.

6 Jean et ses hommes s’installent en face des ennemis. Jean se rend compte que ses soldats ont peur de traverser le torrent, alors il passe le premier. Quand ils voient cela, ils traversent le torrent derrière lui.

7 Jean divise son armée. Il place les cavaliers au milieu des soldats à pied, car les cavaliers ennemis sont très nombreux.

8 Il fait sonner les trompettes pour attaquer, et Kendébée est battu avec son armée. Beaucoup d’ennemis sont blessés à mort au combat, et ceux qui restent en vie fuient dans laforteressede Kédron.

9 Judas a été blessé pendant le combat, mais son frère Jean poursuit ceux qui fuient jusqu’à Kédron, la ville que Kendébée a reconstruite.

10 Certains se réfugient dans les tours proches d’Asdod, en pleine campagne. Jean brûle cette ville, et l’ennemi perd 2 000 hommes. Ensuite, Jean retourne en sécurité en Judée.

Simon est tué. Son fils Jean prend sa place

11 Ptolémée, fils d’Aboubos, est devenu gouverneur de la plaine de Jéricho. Il possède beaucoup d’or et d’argent,

12 car il est le gendre dugrand-prêtreSimon.

13 Il devient orgueilleux et veut devenir le maître du pays. Il a l’intention de supprimer par la ruse Simon et ses fils.

14 À ce moment-là, Simon visite les villes du pays, car il cherche à connaître leurs besoins. Il descend à Jéricho, avec ses fils Mattatias et Judas, en 177, le onzième mois ou mois de Chebath.

15 Le fils d’Aboubos les reçoit dans une petite forteresse, appelée Dôk, qu’il a fait construire. Il leur prépare un grand repas, tout en cachant ce qu’il veut faire. Et il a placé des soldats dans la place en secret.

16 Quand Simon et ses fils ont beaucoup bu, Ptolémée et ses hommes se lèvent et prennent leurs armes. Ils se jettent sur Simon dans la salle du repas et ils le tuent, ainsi que ses deux fils et quelques-uns de ses serviteurs.

17 Ptolémée commet ainsi une grande trahison et rend le mal pour le bien.

18 Après cela, Ptolémée envoie au roi Antiochus un rapport écrit sur ce qu’il a fait. Il lui demande aussi de faire venir des troupes de secours pour qu’il puisse lui livrer les villes et le pays.

19 Il envoie d’autres hommes à Guézer pour tuer Jean. Il écrit des lettres aux officiers de l’armée et les invite à venir près de lui pour recevoir de l’argent, de l’or et des cadeaux.

20 Ptolémée envoie encore d’autres soldats à Jérusalem pour qu’ils prennent la ville et la colline du temple.

21 Mais quelqu’un court à Guézer pour annoncer à Jean que son père et ses frères ont été tués. Il ajoute : « Ptolémée a envoyé des hommes pour te tuer, toi aussi. »

22 Cette nouvelle le bouleverse. En apprenant qu’on veut le faire mourir, il fait arrêter les hommes venus pour le tuer et il les met à mort.

23 Les autres actions de Jean, ses combats, ses exploits, la construction des murs de défense et le reste de son histoire,

24 tout cela est raconté dans un livre. Là, on a écrit tout ce qu’il a fait commegrand-prêtre, à partir du moment où il a remplacé son père.

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