Category: Lettre à Philémon

INTRODUCTION

Philémon est un ami de l’apôtre Paul. Paul lui a annoncé la Bonne Nouvelle, et il est devenu chrétien. C’est sans doute un homme riche. Il possède des esclaves. Onésime, un esclave de Philémon, s’est enfui de chez son maître. Il a rencontré Paul dans la prison où celui-ci se trouve. Il est devenu chrétien, lui aussi. Paul renvoie Onésime à son maître avec une lettre. Comment Philémon va-t-il recevoir Onésime ?

La lettre de Paul à Philémon est adressée aussi à la communauté qui se réunit dans sa maison (verset 2). Elle traite d’un problème qui concerne la communauté tout entière.

À cette époque, l’économie de l’empire romain repose sur l’esclavage. La moitié sans doute des habitants de l’empire sont des esclaves. Ils travaillent dans toutes les activités et dépendent entièrement de leurs maîtres. La fuite d’un esclave est punie d’une manière très dure, souvent par la mort.

Dans sa lettre, Paul demande à Philémon d’accueillir Onésime comme un frère bien-aimé. En effet

tous, personnes libres et esclaves, sont frères et sœurs dans le Christ

. Mais Paul ne donne pas d’ordre à Philémon. Il veut que Philémon décide lui-même de ce qu’il fera.

Les premiers chrétiens ne pouvaient pas changer brusquement l’organisation sociale de leur temps. Mais la foi en Jésus-Christ transforme la manière de vivre les réalités sociales. Le message d’amour a des conséquences dans la vie privée et dans la vie publique.

Salutation

1 Moi, Paul, prisonnier duChristJésus, j’écris cette lettre avec Timothée, notre frère.

Elle est pour toi, Philémon, notre ami qui travailles avec nous.

2 Elle est aussi pour Appia, notre sœur, et pour Arkippe qui combat avec nous. Elle est encore pour la communauté qui se réunit dans ta maison.

3 Que Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ vousbénissentet vous donnent la paix !

Paul remercie Dieu à cause de Philémon

4 Philémon, quand je prie, je dis toujours ton nom et je remercie mon Dieu à cause de toi.

5 En effet, j’entends parler de ton amour pour tous les croyants et de ta foi envers le Seigneur Jésus.

6 Je demande à Dieu que cette foi qui nous unit, toi et moi, donne de bons résultats. Fais donc connaître tout le bien que nous pouvons réaliser pour servir leChrist.

7 Frère, j’ai été très heureux et consolé parce que ton amour a encouragé les chrétiens.

Paul présente une demande en faveur d’Onésime

8 J’ai quelque chose à te demander. Avec leChrist, j’ai toute liberté pour te dire ce que tu dois faire.

9 Pourtant, j’aime mieux te présenter cette demande au nom de l’amour. Oui, moi, le vieux Paul, moi qui suis maintenant prisonnier du Christ Jésus,

10 je te présente cette demande pour Onésime. Il est devenu mon fils, ici en prison.

11 Autrefois, il ne t’a servi à rien, mais maintenant, il nous rend service, à toi comme à moi.

12 Je le renvoie chez toi, lui qui est une partie de moi-même.

13 J’aurais bien voulu le garder auprès de moi. Il m’aurait rendu service à ta place, dans la prison où je suis à cause de la Bonne Nouvelle.

14 Mais je n’ai pas voulu faire quelque chose sans ton accord. Je ne veux pas t’obliger à cette bonne action, je préfère que tu la fasses librement.

15 Onésime a peut-être été séparé de toi un moment seulement, mais tu vas le retrouver pour toujours.

16 En effet, maintenant, il n’est plus seulement un esclave, il est beaucoup mieux qu’un esclave, c’est un frère très aimé. Moi, je l’aime beaucoup, mais toi, tu dois l’aimer encore plus, parce que c’est un être humain et parce qu’il est chrétien.

17 C’est pourquoi, si tu penses que je suis ton ami, reçois-le comme si c’était moi.

18 Et s’il t’a fait du tort ou s’il te doit quelque chose, mets cela sur mon compte.

19 Moi, Paul, j’écris ces mots de ma main : c’est moi qui paierai. Je ne veux pas te rappeler que toi aussi, tu me dois quelque chose, et c’est ta vie !

20 Alors, frère, rends-moi ce service à cause du Seigneur. Rassure-moi au nom du Christ !

21 Je t’écris en étant sûr que tu feras ce que je demande, et je sais que tu feras encore plus.

22 En même temps, prépare-moi un logement. En effet, je l’espère, à cause de vos prières, je serai bientôt avec vous de nouveau.

Salutations

23 Épafras vous salue, il est en prison avec moi à cause duChristJésus.

24 Vous avez aussi le salut de Marc, Aristarque, Démas et Luc, qui travaillent avec moi.

25 Que le Seigneur Jésus-Christ vousbénisse!

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