Category: Jonas

INTRODUCTION

Le livre de Jonas ressemble à une parabole, c’est-à-dire une histoire racontée pour faire réfléchir. C’est le récit des aventures d’un prophète différent des autres. Dieu lui donne l’ordre d’aller à Ninive et de parler durement aux habitants de la ville. Ninive a été la capitale de l’Assyrie au 7

e

siècle avant J.-C. Les Assyriens ont alors écrasé sous leur pouvoir les petits peuples du Proche-Orient. Dans la Bible, la ville de Ninive représente un pouvoir injuste et cruel (voir le livre de Nahoum). Jonas n’a pas envie d’aller là-bas. Il fuit le plus loin possible pour ne pas obéir à l’ordre de son Dieu.

Le livre de Jonas raconte comment Dieu fait

l’éducation de son prophète

.

Au chapitre 1, Jonas apprend que la fuite loin de Dieu est impossible. Jonas part sur un bateau dans la direction opposée à celle où il doit aller. Mais Dieu lance un vent violent sur la mer. Tout le monde est en danger. Les marins sont des étrangers non juifs. Ils font comprendre à Jonas qu’il est responsable du malheur qui atteint le bateau, son équipage et ses passagers. Et ils reconnaissent le Dieu de Jonas.

Au chapitre 2, Jonas apprend ce que veut dire être loin de Dieu. En effet, celui-ci l’envoie au fond de la mer, dans le ventre d’un poisson. Dans la Bible, la mer est l’endroit où se trouvent les forces du mal et de la mort. Au fond de la mer, Jonas prie pour rester en vie. Il reconnaît que seul Dieu peut le sauver, et par avance il lui dit merci.

Au chapitre 3, Jonas obéit enfin à Dieu et part à Ninive. Il annonce la destruction de la ville. Mais les habitants de Ninive et le roi lui-même sont prêts à abandonner leur mauvaise conduite. Comme au chapitre 1, des étrangers reconnaissent Dieu.

Au chapitre 4, Jonas est en colère parce que Dieu ne détruit pas Ninive. Mais Dieu n’abandonne pas son prophète. Il prend soin de lui. Il lui fait comprendre qu’il ne souhaite pas la mort des méchants. Il souhaite au contraire que ceux-ci changent de conduite et vivent.

À la fin du récit, Dieu pose une question à Jonas. Le texte ne donne pas la réponse du prophète. La question est posée ainsi à tous ceux qui lisent le récit. Comment accepter que

Dieu aime des étrangers et pardonne à ceux qui font le mal

?

Jonas veut fuir loin du Seigneur

1 Un jour, leSeigneuradresse cet ordre à Jonas, le fils d’Amittaï :

2 « Debout, va à Ninive, la grande ville. Tu menaceras ses habitants en disant : “LeSeigneuren a assez de voir vos actions mauvaises.” »

3 Jonas se met en route, mais pour fuir à Tarsis, loin duSeigneur. Il arrive à Jaffa. Là, il trouve un bateau qui part pour Tarsis. Il paie son voyage. Puis il monte dans le bateau, pour aller avec les marins à Tarsis, loin duSeigneur.

4 Mais leSeigneurlance sur la mer un vent violent, et la tempête est si forte que le bateau risque de se casser.

5 Les marins ont peur, chacun crie vers son dieu. Ils jettent à la mer tous les objets qui sont dans le bateau pour le rendre plus léger. Pendant ce temps, Jonas est descendu au fond du bateau, il s’est couché et dort profondément.

6 Le capitaine du bateau s’approche de lui et lui dit : « Quoi ? Tu dors ! Lève-toi, crie vers ton dieu ! Il pensera peut-être à nous, et nous ne mourrons pas. »

7 Puis, les marins se disent entre eux : « Pour connaître le responsable du malheur qui nous arrive,tironsau sort. » Ils tirent au sort, et le sort tombe sur Jonas.

8 Alors les marins lui disent : « Notre malheur vient de toi. Dis-nous : qu’est-ce que tu fais ici ? D’où viens-tu ? De quel pays et de quel peuple es-tu ? »

9 Jonas répond : « Je suishébreu, et c’est leSeigneurque j’adore, le Dieu qui est auciel, celui qui a fait la mer et la terre. »

10 Puis il leur raconte son histoire. Les marins ont très peur. Ils disent à Jonas : « Qu’est-ce que tu as fait là ! » En effet, maintenant, ils savent que Jonas fuit loin duSeigneur. Ils lui demandent :

11 « Qu’est-ce que nous allons faire de toi pour que la mer se calme autour de nous ? » En effet, les vagues montent de plus en plus.

12 Jonas répond aux marins : « Prenez-moi et jetez-moi à la mer. Ainsi la mer deviendra calme autour de vous. Oui, je le sais, cette violente tempête vous attaque à cause de moi. »

13 Les marins rament pour rejoindre la côte, mais ils n’y arrivent pas. Les vagues montent de plus en plus contre eux.

14 Ils prient leSeigneuret disent : « Ah !Seigneur, ne nous fais pas mourir à cause de cet homme ! Ne nous rends pas non plus responsables de la mort d’un innocent. En effet, c’est toi,Seigneur, qui as fait ce que tu as voulu. »

15 Puis, ils prennent Jonas et ils le jettent à la mer. Alors la colère de la mer se calme.

16 Ensuite, les hommes sont remplis d’un grand respect envers leSeigneur. Ils lui offrent un sacrifice et ils lui font des promesses avec serment.

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Jonas prie le Seigneur

1 LeSeigneurenvoie un grand poisson pour avaler Jonas. Jonas reste dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.

2 Dans le ventre du poisson, il prie leSeigneurson Dieu.

3 Il dit :

« Je suis très malheureux.

Alors je crie vers toi,Seigneur,

et tu me réponds.

De la profondeur de la mort,

j’appelle au secours

et tu entends ma voix.

4 Tu m’as jeté dans un trou profond

au cœur de la mer,

et l’eau m’entoure.

Toutes tes vagues et toute ton eau

tombent sur moi.

5 Et moi, je dis :

“Tu m’as chassé loin de tes yeux.

Pourtant,

je veux revoir ton templesaint.”

6 L’eau m’arrive jusqu’au cou.

La mer m’entoure.

Des herbes s’enroulent

autour de ma tête.

7 Je suis descendu

jusqu’au pied des montagnes.

Je suis dans le monde des morts,

et les portes sont fermées à clé derrière moi,

pour toujours.

Mais toi,Seigneurmon Dieu,

tu me fais remonter vivant de ce trou.

8 Seigneurmon Dieu,

je vais bientôt mourir.

Alors je me souviens de toi,Seigneur,

et ma prière monte près de toi

dans ton temple saint.

9 Ceux qui adorent les faux dieux

n’ont aucune chance d’être sauvés.

10 Mais moi, je chanterai ta louange,

je t’offrirai des sacrifices.

Je tiendrai

les promesses que je t’ai faites.

Oui, c’est toi qui sauves,Seigneur! »

11 Alors leSeigneurdonne cet ordre au poisson : « Rejette Jonas sur la terre ! » Et aussitôt le poisson obéit.

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Jonas obéit à l’ordre du Seigneur et va à Ninive

1 Une deuxième fois, leSeigneurdit à Jonas :

2 « Debout ! Va à Ninive, la grande ville. Annonce-lui le message que je te donne. »

3 Alors Jonas se lève. Il part, mais cette fois, il va à Ninive, comme leSeigneurl’a demandé. Ninive est une ville extraordinairement grande. Il faut trois jours pour la traverser.

4 Jonas entre dans la ville, il marche pendant un jour entier. Il annonce aux gens : « Dans quarante jours, Ninive sera détruite ! »

5 Aussitôt, les gens de Ninive croient à la parole de Dieu. Ils décident de ne rien manger. Tous mettent des habits de deuil, les riches comme les pauvres.

6 Le roi de Ninive apprend la nouvelle. Il se lève de son siège. Il enlève son habit royal, il met un habit de deuil, et s’assoit sur de la cendre.

7 Puis le roi et ses ministres donnent cet ordre : « Criez dans la ville ces paroles : “Il est interdit aux habitants et aux bêtes, bœufs, moutons et chèvres, de manger et de boire!

8 Tout le monde doit mettre des habits de deuil, les gens et les bêtes ! Chacun doit crier vers Dieu de toutes ses forces. Chacun doit abandonner sa mauvaise conduite et arrêter les actions violentes qu’il fait !

9 Qui sait ? Dieu changera peut-être d’avis. Il abandonnera sa colère contre nous, et nous ne mourrons pas.” »

10 Dieu voit leurs efforts pour abandonner leur mauvaise conduite. Il change d’avis. Il regrette le mal qu’il voulait leur faire, et il ne le fait pas.

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Jonas se met en colère, et le Seigneur lui parle

1 Jonas n’est pas content du tout, vraiment pas du tout. Il se met en colère.

2 Il fait cette prière auSeigneur: « Ah !Seigneur, je le savais bien quand j’étais encore dans mon pays. C’est pourquoi je me suis dépêché de fuir à Tarsis. Je le savais bien, tu es plein de tendresse et de pitié, patient, plein d’amour, et tu regrettes tes menaces.

3 Maintenant,Seigneur, laisse-moi mourir. Oui, je préfère la mort à la vie. »

4 LeSeigneurrépond à Jonas : « Est-ce que tu as raison de te mettre en colère ? »

5 Jonas sort de la ville et il s’arrête à l’est de Ninive. Là, il se construit un abri et s’assoit dessous, à l’ombre. Il veut voir ce qui va se passer dans la ville.

6 Alors leSeigneurDieu fait pousser une plante au-dessus de Jonas. De cette façon, il aura de l’ombre et sera guéri de sa mauvaise humeur. Jonas est rempli de joie à cause de la plante.

7 Mais le jour suivant, un peu avant le lever du soleil, Dieu envoie un ver. Le ver pique la plante, et la plante sèche.

8 Puis, quand le soleil se lève, Dieu envoie de l’est un vent brûlant. Le soleil tape sur la tête de Jonas. Il va bientôt s’évanouir. Alors il souhaite la mort et dit : « Je préfère la mort à la vie. »

9 Dieu demande à Jonas : « Est-ce que tu as raison de te mettre en colère à cause de cette plante ? » Jonas répond : « Oui, j’ai bien raison de me mettre en colère et de souhaiter la mort ! »

10 LeSeigneurlui dit : « Toi, tu as pitié de cette plante. Pourtant, elle ne t’a demandé aucun travail. Ce n’est pas toi qui l’as fait pousser. En une nuit elle a grandi, en une nuit elle a séché.

11 À Ninive, il y a plus de 120 000 habitants qui ne savent pas ce qui est bon pour eux. Il y a aussi beaucoup d’animaux. Alors, est-ce que je ne peux pas, moi, avoir pitié de cette grande ville de Ninive ? »

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