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Troisième vision de Daniel : l’homme habillé d’un vêtement de lin

1 La troisième année où Cyrus est roi de Perse, Daniel, appelé aussi Beltassar, reçoit un message de la part de Dieu. Celui-ci annonce de façon sûre de grandes difficultés. Daniel réfléchit beaucoup et il comprend le sens du message grâce à unevision.

2 À cette époque, moi, Daniel, je reste dans le deuil pendant trois semaines.

3 Pendant tout ce temps, je ne mange aucune nourriture délicieuse. Je ne prends ni viande, ni vin, et je ne peigne pas mes cheveux.

4 Le premiermois, le 24 du mois, je me trouve au bord du Tigre, le grand fleuve.

5 Je lève les yeux et je vois un homme vêtu d’habits enlin, avec une ceinture en or pur autour de la taille.

6 Son corps ressemble à une pierre précieuse, son visage brille comme l’éclair. Ses yeux ressemblent à des torches allumées, ses bras et ses jambes brillent comme un métal poli. Ses paroles font un bruit pareil à celui d’une foule.

7 Moi, Daniel, je suis le seul à voir cet homme apparaître. Les gens qui sont avec moi ne voient rien. Pourtant, ils ont très peur et ils courent se cacher.

8 Je reste donc seul à regarder cette vision étonnante. Mes forces s’en vont, mon visage change de couleur et devient très pâle. Je suis très faible.

9 J’entends l’homme dire quelque chose. Au son de sa voix, je m’évanouis et je tombe, le front contre le sol.

10 Alors une main me touche et me fait tenir tout tremblant sur mes genoux et mes mains.

11 L’homme dit : « Daniel, toi que Dieu aime, fais un effort pour comprendre les paroles que je vais te dire. Mets-toi debout, car je suis envoyé auprès de toi maintenant. » En entendant cela, je me relève en tremblant.

12 Il ajoute : « N’aie pas peur, Daniel ! En effet, tu as voulu comprendre ce qui se passait. Pour cela, tu t’es abaissé devant Dieu. C’est pourquoi, depuis le premier jour, Dieu a entendu ta prière. Et je suis venu t’apporter la réponse.

13 Maisl’angequi protège le royaume des Perses s’est opposé à moi pendant 21 jours. Ensuite, Michel, l’un des principaux anges, est venu m’aider. J’ai donc été retenu auprès des rois de Perse.

14 Et maintenant, je viens pour te faire comprendre ce qui va arriver à ton peuple plus tard. Oui, voici encore une vision pour ces jours-là. »

15 Pendant qu’il me parle, je regarde par terre et je ne peux dire un seul mot.

16 Mais quelqu’un qui ressemble à un homme touche mes lèvres. Je peux de nouveau ouvrir la bouche et parler. Je dis à celui qui se tient devant moi : « Mon seigneur, à cause de cette vision, je suis très inquiet et je n’ai plus de forces.

17 Je ne suis pas quelqu’un d’important, et maintenant, je n’ai plus ni force ni souffle. Alors, mon seigneur, comment est-ce que je peux parler à quelqu’un comme toi ? »

18 Aussitôt celui qui ressemble à un homme me touche encore une fois pour me rendre des forces.

19 L’autre personnage me dit : « Toi que Dieu aime, n’aie pas peur ! Sois en paix. Reprends courage, retrouve tes forces ! » Pendant qu’il me parle, mes forces reviennent et je dis : « Mon seigneur, tu peux me parler, parce que tu m’as rendu des forces. »

20-21 Il me demande alors : « Est-ce que tu sais pourquoi je suis venu auprès de toi ? Je suis venu t’annoncer ce que dit le livre où la vérité est écrite. Pourtant, je dois encore combattre l’ange qui protège la Perse. Au moment où je pars là-bas, l’ange qui protège la Grèce arrive. Et personne ne m’aide à lutter contre ces deux ennemis, sauf Michel, l’ange qui protège Israël.

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1 Je l’ai moi-même aidé et soutenu la première année où Darius le Mède était roi.

2 Et maintenant, je vais te dire de façon sûre ce qui va arriver.

La guerre entre les rois du Nord et du Sud

« Trois rois viendront l’un après l’autre à la tête de la Perse. Un quatrième viendra ensuite, il aura plus de richesses que tous les autres. Quand ses richesses l’auront rendu puissant, il fera tout pour attaquer le royaume grec.

3 Mais un roi guerrier viendra à la tête de la Grèce. Il aura un grand pouvoir et il fera ce qui lui plaît.

4 Pourtant, quand son pouvoir sera bien établi, son royaume se brisera. Il sera divisé en quatre parties aux quatre coins de la terre, mais non pas entre ses fils. En effet, le pouvoir royal sera partagé entre d’autres hommes, mais leur pouvoir ne sera pas aussi puissant que le sien.

5 « Celui qui sera roi au Suddeviendra fort. Mais l’un de ses généraux sera plus fort que lui et son pouvoir sera plus étendu que le sien.

6 Après quelques années, ils passeront un accord : la fille du roi du Sud se mariera avec le roi du Nord pour réaliser l’accord. Mais elle ne gardera pas son pouvoir. Son mari ne restera pas en vie, et leur fils non plus. Elle mourra avec son père, son mari et ceux qui l’auront amenée au Nord.

7 Quelqu’un de sa famille prendra la place de son père. Il viendra menacer l’armée du Nord dans ses villes bien défendues. Il attaquera cette armée et sera victorieux.

8 Il emportera en Égypte les statues des dieux du pays comme richesses de guerre. Il emportera aussi les ustensiles précieux en argent et en or utilisés pour ces dieux. Puis, pendant plusieurs années, il ne fera rien contre le roi du Nord.

9 Pourtant, le roi du Nord viendra dans le royaume du Sud, puis il rentrera dans son pays.

10 « Les fils du roi du Nord prépareront la guerre et rassembleront des troupes très nombreuses. L’un d’eux ira au combat et, avec ses soldats, il passera la frontière comme un torrent qui déborde. En retournant dans son pays, il attaquera une ville bien protégée de l’ennemi.

11 Alors le roi du Sud se mettra en colère et partira combattre le roi du Nord. Celui-ci rassemblera des troupes nombreuses, mais elles tomberont au pouvoir du roi du Sud.

12 Le roi du Sud deviendra orgueilleux. Il fera mourir des milliers de soldats. Pourtant, malgré cela, sa puissance ne durera pas.

13 Le roi du Nord rassemblera de nouvelles troupes, plus nombreuses que les premières. Après quelques années, il reviendra avec cette grande armée et un matériel de guerre important.

14 « À cette époque-là, beaucoup de gens se dresseront contre le roi du Sud. Même des hommes violents de ton peuple, Daniel, se soulèveront contre lui. Ils voudront réaliser ce qui a été annoncé dans une certainevision, mais ils ne réussiront pas.

15 Le roi du Nord viendra. Il construira des murs d’attaque contre une ville bien protégée, et il la prendra. L’armée du Sud, malgré ses troupes excellentes, ne pourra pas lui résister. Elle n’aura pas la force de tenir devant lui.

16 Le roi du Nord, en avançant, fera ce qui lui plaît, et personne ne lui résistera. Il s’installera dans le plus beau des pays, en détruisant tout sur son passage.

17 Ensuite, il décidera d’agir avec toute la puissance de son royaume. Il fera semblant d’agir honnêtement : il donnera sa fille en mariage au roi du Sud pour arriver à détruire le pays de son ennemi. Mais son projet ne réussira pas.

18 Puis le roi du Nord s’intéressera aux régions de la côte et il en prendra plusieurs. Mais un chef militaire étrangerdétruira son orgueil et lui fera subir les conséquences de son attitude.

19 Alors le roi du Nord s’occupera des villes bien protégées de son pays. Mais cela ne lui servira à rien. Il mourra, et on ne le verra plus.

20 « Celui qui remplacera le roi du Nord enverra un homme piller le plus beau bâtiment du royaume. Mais peu de jours après, ce nouveau roi sera tué, non pas à la guerre mais en secret. »

Le roi du Nord, ennemi du peuple de Dieu

21 « Celui qui viendra ensuiteest quelqu’un qui mérite le mépris. Il n’aura pas le droit de recevoir le pouvoir royal. Mais il le prendra par des moyens malhonnêtes pendant que le pays sera en paix.

22 Aucune armée puissante ne pourra le vaincre. Il les écrasera toutes et il tuera même un chef du peuple del’alliance.

23 Ce roi passera des accords avec d’autres et il s’en servira pour tromper les gens. Sa puissance deviendra de plus en plus grande, mais ceux qui le soutiendront seront peu nombreux.

24 Pendant que le pays sera en paix, il ira dans les régions les plus riches de la province. Là, il fera ce que ses ancêtres n’ont jamais fait : il pillera le pays et il distribuera les biens volés et les richesses à ceux qui le soutiennent. Il aura même l’intention d’attaquer des murs de défense. Mais cela ne durera qu’un certain temps.

25 « Il sera sûr de sa force et de son courage. C’est pourquoi il partira avec une grande armée contre le roi du Sud. Celui-ci se préparera à la guerre avec une armée nombreuse et très puissante. Mais il n’arrivera pas à résister au roi du Nord, car on préparera un complot contre lui.

26 En effet, ceux qui l’entourent le feront tomber. Son armée perdra la guerre, et parmi les soldats, il y aura beaucoup de morts.

27 Les deux rois mangeront à la même table, mais, dans leur cœur, ils chercheront à se faire du mal. Ils se diront seulement des mensonges. Leurs paroles n’auront aucun résultat, car ce ne sera pas encore le moment de la fin.

28 Le roi du Nord retournera dans son pays avec de grandes richesses. En passant, il agira selon ses projets contre le peuple avec qui Dieu a faitalliance. Puis il rentrera chez lui.

29 « Au moment fixé, le roi du Nord ira de nouveau dans le royaume du Sud. Mais cette fois-ci, les choses ne se passeront pas comme la première fois.

30 Des gens de l’ouestarriveront par bateau et viendront l’attaquer. Il sera découragé et repartira. Il sera très en colère et tournera sa colère contre le peuple avec qui Dieu a fait alliance. Mais il se mettra d’accord avec ceux qui abandonneront l’alliance avec Dieu.

31 Il enverra des soldats devant les murs qui protègent le temple. Et, en entrant dans lelieu saint, les soldats le rendrontimpur. Ils interdiront lesacrificeoffert chaque jour à Dieu. Ils placeront surl’autel“l’horreur destructrice”.

32 Le roi lui-même, par ses promesses fausses, amènera les gens à rejeter l’alliance. Mais ceux qui connaissent leur Dieu continueront d’agir avec courage.

33 Les plus intelligents parmi ceux-ci instruiront beaucoup d’autres personnes. Mais pendant quelque temps, certains d’entre eux seront tués, d’autres brûlés, d’autres encore seront privés de leurs biens et mis en prison.

34 Pendant cette période de souffrance, ils ne recevront pas beaucoup d’aide. En effet, beaucoup de ceux qui iront avec eux ne seront pas sincères.

35 Parmi les gens intelligents, plusieurs mourront. Et leur mort servira àpurifierle peuple et à le préparer pour le moment de la fin.

– Ce moment n’est pas encore venu. –

36 « Le roi fera ce qui lui plaît. Il sera plein d’orgueil, il croira qu’il est au-dessus de tous les dieux. Il dira des choses qu’on n’a pas le droit de dire contre le Dieu qui est au-dessus des dieux. Il réussira jusqu’au jour où lacolère de Dieuapparaîtra. Alors Dieu réalisera ce qu’il a décidé.

37 Ce roi ne respectera même pas les dieux de ses ancêtres, ni le dieu préféré des femmes. En effet, il se croira au-dessus de tous les dieux et il n’en respectera aucun.

38 À la place, il honorera le dieu qui protège les villes, un dieu que ses ancêtres n’ont pas connu. Il lui offrira de l’or, de l’argent, des pierres précieuses et d’autres objets de valeur.

39 Il attaquera les villes bien défendues avec l’aide de ce dieu étranger. Il couvrira d’honneurs ceux qui acceptent ce dieu comme maître. Il les désignera comme chefs d’un grand nombre de gens et il leur donnera des terres pour les récompenser.

40 « Quand ce sera le moment de la fin, le roi du Sud attaquera le roi du Nord. Mais celui-ci se lancera contre le roi du Sud avec ses chars, ses cavaliers et de nombreux bateaux. Il entrera avec son armée dans plusieurs pays. Il traversera les frontières comme un torrent qui déborde.

41 Il pénétrera dans le plus beau des pays, et beaucoup de gens mourront. Mais les habitants d’Édom, de Moab et les chefs des Ammonites échapperont à ses coups.

42 Le roi du Nord étendra son pouvoir sur d’autres pays, et même l’Égypte ne lui échappera pas.

43 Il saisira les trésors de l’Égypte : or, argent et objets de valeur. Les Libyens et lesÉthiopiensse soumettront à lui.

44 Mais des nouvelles venant de l’est et du nord lui feront très peur. Il se mettra dans une violente colère et il partira pour tuer un grand nombre de gens.

45 Il dressera ses tentes royales entre la mer et la montagnesaintedu plus beau des pays. Et c’est là qu’il terminera sa vie, sans personne pour l’aider. »

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L’annonce d’un réveil de la mort

1 L’angeme dit encore : « À ce moment-là, Michel, le chef des anges qui protège ton peuple, paraîtra. Ce sera un temps de grande souffrance. Depuis que les nations existent et jusqu’à ce moment-là, il n’y a jamais eu un temps semblable. Alors tous ceux de ton peuple qui ont leur nom écrit dans le livre de Dieuseront sauvés.

2 Beaucoup de gens qui dorment dans la poussière de la tombe se réveilleront : les uns afin de vivre avec Dieu pour toujours, les autres afin de vivre dans la honte et le malheur pour toujours.

3 Les gens intelligents brilleront comme le ciel de lumière au-dessus de nos têtes. Ils ont montré aux autres comment être fidèles à Dieu et ils brilleront pour toujours comme les étoiles.

4 « Daniel, ces paroles sont un secret. Ne fais pas connaître ce livre avant le moment de la fin. À ce moment-là, beaucoup de gens le liront, et leur connaissance grandira. »

L’homme vêtu de lin encourage Daniel à résister jusqu’au bout

5 Pendant que moi, Daniel, je regarde cette vision, deux autres hommes apparaissent, debout, de chaque côté du fleuve. L’homme qui porte des habits delinse tient au-dessus de l’eau du fleuve.

6 L’un des deux hommes lui demande : « À quel moment ces faits extraordinaires s’arrêteront-ils ? »

7 L’homme vêtu d’habits de lin lève les deux mains vers lecielet je l’entends dire : « Je le jure, au nom du Dieu qui vit pour toujours, ces faits dureront trois ans et demi. Ils s’arrêteront quand la force du peuple de Dieu sera complètement détruite. »

8 Moi, Daniel, j’entends ces paroles, mais je ne les comprends pas. Alors je demande : « Mon seigneur, comment tout cela finira-t-il ? »

9 Il me répond : « Va en paix, Daniel. Ces paroles doivent rester totalement cachées jusqu’au moment de la fin.

10 Beaucoup de gens serontpurifiés, préparés, lavés par les souffrances. Les gens mauvais ne pourront pas comprendre et continueront à faire le mal. Mais les gens intelligents comprendront ce qui arrive.

11 À partir du moment où on ne pourra plus offrir à Dieu lesacrificede chaque jour et où l’horreur destructricesera placée surl’autel, il y aura 1 290 jours.

12 Ils seront heureux, ceux qui réussiront à attendre 1 335 jours!

13 Et toi, Daniel, reste fidèle jusqu’au bout ! Alors tu pourras te reposer, puis tu te relèveras pour recevoir ta récompense à la fin des temps. »

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Deux anciens tombent amoureux de Suzanne

1 A Babylone, il y a un homme appelé Yoakim.

2 Il a pris pour femme Suzanne, fille de Helkias.Elle est très belle et respecte le Seigneur.

3 Ses parents sont des personnes fidèles à Dieu,et ils ont élevé leur fille selon laloide Moïse.

4 Yoakim est très riche.Il a un grand parc près de sa maison.Beaucoup de Juifs viennent le voir,parce qu’ils l’honorent plus que tous les autres.

5 Cette année-là, on a nommé comme jugesdeuxanciensdu peuple juif.Le Seigneur a parlé d’eux quand il a dit :« Le mal est venu de Babylone par des anciens,chargés de rendre la justice,par des hommes qui font semblant de diriger le peuple. »

6 Ces anciens vont régulièrement chez Yoakim.Tous ceux qui ont des procèsviennent les trouver.

7 Chaque fois que les gens partent, vers midi,Suzanne entre dans le parc de son maripour se promener.

8 Les deux anciens la voient chaque jourentrer et se promener à cet endroit.Ils se mettent à la désirer.

9 Ils en perdent la tête.Ils détournent leurs yeuxpour ne plus regarder le Dieu qui est au cielet pour ne plus se souvenirdes justes jugements qu’ils doivent rendre.

10 Tous les deux brûlent d’un amour violentpour Suzanne,mais ils ne se disent pas ce qui les fait souffrir.

11 En effet, chacun a honte d’avouer à l’autreson envie de s’unir à elle.

12 Pourtant, chaque jour, ils attendent impatiemmentune occasion de la voir.

13 Un jour, vers midi,ils se quittent en disant :« Rentrons chez nous, c’est l’heure du repas. »

14 Mais ensuite, ils reviennent tous les deuxet se trouvent l’un en face de l’autre.Alors ils sont bien obligés de dire pourquoi,et chacun avoue son désir pour Suzanne.Ils cherchent ensemble le momentoù ils pourront la trouver seule.

Les anciens accusent Suzanne

15 Lesanciensattendent doncune occasion favorable.Un jour, Suzanne entre dans le parccomme les deux jours précédents.Deux jeunes servantes l’accompagnent.Elle a envie de se baigner,parce qu’il fait chaud.

16 Il n’y a personne à cet endroit,sauf les deux anciens qui sont cachéset qui la guettent.

17 Suzanne dit aux jeunes filles :« Allez chercher de l’huile et des parfums.Puis vous fermerez les portes du parcpour que je me baigne. »

18 Les jeunes servantes obéissent.Elles ferment les portes du parc.Puis elles sortent par une porte de côtépour aller chercher ce que Suzanne a demandé.Elles ne voient pas les anciens,car ils se sont cachés.

19 Dès que les jeunes filles sont parties,les deux hommes sortent de leur cachette.Ils courent vers Suzanne

20 et lui disent :« Les portes du parc sont fermées.Personne ne nous voit.Nous te désirons,accepte donc de coucher avec nous !

21 Si tu refuses, nous t’accuseronsd’être restée seule avec un jeune homme.Nous dirons que c’est la raisonpour laquelle tu as renvoyé les jeunes filles. »

22 Suzanne gémit et dit :« Je suis prise au piège de tous les côtés.Si je vous cède, je vais mourirb.Si je résiste, je ne vous échapperai pas.

23 Mais je préfère tomber entre vos mainssans rien faire de mal,plutôt que de pécher devant le Seigneur. »

24 Alors Suzanne pousse un grand cric.Les deux anciens se mettent aussi à crieren l’accusant.

25 L’un d’eux court ouvrir les portes du parc.

26 Les gens de la maison entendent les crisdans le parc.Ils arrivent très vite par la porte de côtépour voir ce qui se passe.

27 Les anciens racontent leur histoire.Les serviteurs sont couverts de honte,car personne n’a jamais ditune chose de ce genre au sujet de Suzanne.

28 Le jour suivant, les gens se réunissentchez Yoakim son mari.Les deux anciens arrivent.Ils veulent faire du mal à Suzanneet sont bien décidésà obtenir sa condamnation à mort.Devant tout le monde, ils donnent cet ordre :

29 « Envoyez chercher Suzanne,fille d’Helkias et femme de Yoakim ! »On va la chercher tout de suite.

30 Elle arrive avec ses parents, ses enfantset toute sa famille.

31 Suzanne est vraiment gracieuse et très belle.

32 Elle porte un voile.Les anciens, ces gens mauvais, donnent l’ordrede lui enlever son voile pour jouir de sa beauté.

33 Toute sa famille et ceux qui la voientse mettent à pleurer.

34 Alors les deux anciens se lèventau milieu de tous,et ils posent leurs mainssur la tête de Suzanne.

35 Celle-ci, en larmes, lève les yeux vers leciel,parce que son cœur est plein de confiancedans le Seigneur.

36 Les anciens disent :« Nous nous promenions seuls dans le jardin.Cette femme est arrivée avec deux servantes.Elle a fermé les portes,puis elle a renvoyé les servantes.

37 Un jeune homme qui était caché làs’est approché d’elleet il a couché avec elle.

38 Nous étions au bout du parc.Quand nous avons vu cette conduite horrible,nous avons couru vers eux.

39 Nous les avons vus coucher ensemble,mais nous n’avons pas pu prendrele jeune homme.En effet, il était plus fort que nous.Il a ouvert la porte du parc et s’est enfui.

40 Elle, nous l’avons priseet nous lui avons demandé :“Qui est ce jeune homme ?”

41 Mais elle n’a pas voulu nous le dire.De cela, nous sommestémoins. »

L’assemblée croit ces hommes,parce qu’ils sont anciens du peuple et juges.Suzanne est donc condamnée à mort.

42 Alors elle crie d’une voix forte :« Dieu éternel,tu connais ce qui est caché,tu connais chaque événement avant qu’il arrive.

43 Tu sais que ces hommes onttémoignéfaussement contre moi.Tu le vois, je vais mourir,et pourtant, je n’ai rien faitde ce qu’ils ont inventé contre moidans leur méchanceté. »

Le jugement de Daniel

44 Le Seigneur écoute la prière de Suzanne.

45 Au moment où elle est conduite à la mort,Dieu inspire l’esprit d’un jeune garçon, Daniel.

46 Il se met à crier d’une voix forte :« Cette femme est innocente,je ne veux pas qu’elle meure ! »

47 Tout le peuple se tourne vers luiet lui demande :« Qu’est-ce que tu veux dire ? »

48 Alors debout, au milieu du peuple,Daniel leur dit :« Est-ce que vous êtes fous, Israélites ?Vous avez condamné une femme d’Israëlsans l’interroger, sans connaître les faits.

49 Retournez au tribunal !Ces hommes onttémoignéfaussementcontre elle. »

50 Tout le monde revient donc rapidement.Les autresanciensdisent à Daniel :« Viens t’asseoir au milieu de nouset dis-nous ce que tu penses,car Dieu t’a déjà donné la sagesse d’un ancien. »

51 Daniel leur dit :« Séparez bien ces deux hommes l’un de l’autre,je vais les interroger. »

52 On les sépare.Alors Daniel fait venir le premier.Il lui dit :« Tu as vieilli en faisant le mal.Autrefois, tu as commis beaucoup de péchés.Maintenant, tu vas en supporter les conséquences.

53 Tu as rendu des jugements injustes.Ainsi, tu as condamné les innocentset relâché les coupables.Pourtant, le Seigneur a dit :“Ne faites pas mourir l’innocentni celui qui est honnête.”

54 Eh bien, si tu as vraiment vu Suzanneavec un jeune homme,dis-nous sous quel arbretu les as vus coucher ensemble ? »L’ancien répond :« Sous un lentisque. »

55 Daniel dit :« Voilà justement le mensongequi va te retomber sur la tête !En effet, Dieu a déjà donné l’ordreà l’un de sesangesde te fendre par le milieu. »

56 Daniel le renvoie.Il fait venir l’autre ancien et lui dit :« Fils deCanaanet non de Juda,la beauté de cette femme t’a fait perdre la tête,le désir a perdu ton cœur.

57 Avant, vous agissiez ainsiavec les femmes du royaume d’Israël.Comme elles avaient peur,elles couchaient avec vous.Mais une femme de Judane peut pas accepter votre conduite horrible.

58 Eh bien, dis-nous sous quel arbretu les as vus coucher ensemble ?L’ancien répond :Sous un chêne vert. »

59 Daniel dit :« Voilà justement le mensongequi va te retomber sur la tête, à toi aussi !En effet, l’ange de Dieu attend,l’épéeà la main, pour te fendrepar le milieu.Il va vous faire mourir tous les deux ! »

60 Alors toute l’assemblée pousse de grands cris.Elle chante la louange de Dieuqui sauve ceux qui mettent leur espoir en lui.

61 Puis les gens se retournent contre les deux anciens.Daniel a prouvé qu’ils étaient de fauxtémoinsen se servant de leurs propres paroles.Ces deux hommes ont voulu agir avec méchancetécontre une femme de leur peuple.Eh bien, les Israélites agissent envers euxde la même façon,

62 et selon laloide Moïse,ils les font mourir.Ce jour-là, une vie innocente est sauvée.

63 Helkias et sa femme chantent la louange de Dieuà cause de leur fille Suzanne,ainsi que Yoakim, son mari,et toute sa famille.En effet, la conduite de Suzanneest restée sans reproche.

64 Et à partir de ce jour-là,les gens pensent beaucoup de bien de Daniel.

Daniel et les prêtres de Bel

1 Astyage, roi des Mèdes, rejoint ses ancêtres,et Cyrus, le Perse, devient roi après lui.

2 Le roi honore Danielplus que tous ses autres conseillers,et il a l’habitude de se confier à lui.

3 Or, il y a chez les Babyloniens une statuequi représente le dieu Bel.Chaque jour, ils lui offrent environ500 kilos de farine, 40 moutonset 250 litres de vin.

4 Le roi honore cette statueet il va l’adorer tous les jours.Daniel, lui, adore son Dieu.Un jour, le roi lui demande : « Tu n’adores pas Bel, pourquoi donc ? »

5 Daniel répond : « Je n’honore pas les statues fabriquéespar les hommes.J’adore seulement le Dieu vivantqui a créé le ciel et la terreet qui est le maître de tous les êtres vivants. »

6 Alors le roi lui dit : « Tu crois doncque Bel n’est pas un dieu vivant ?Est-ce que tu ne vois pas tout ce qu’il mangeet boit chaque jour ? »

7 Daniel se met à rire et il dit : « Mon roi, tu dois savoir la vérité.Cette statue est en terre au dedanset en bronze au dehors,et elle n’a jamais rien mangé ni bu. »

8 Le roi se met en colère.Il fait venir les prêtres de Bel et leur dit : « Si vous ne me dites pasqui mange la nourriture offerte à la statue,vous mourrez.Mais si vous donnez la preuve que c’est Bel,Daniel mourra, parce qu’il a insulté notre dieu. »

9 Daniel dit au roi : « Que l’on fasse tout ce que tu as dit ! »

10 Les prêtres de Bel sont 70,sans compter leurs femmes et leurs enfants.Le roi va donc au temple de Belavec Daniel.

11 Alors les prêtres lui disent : « Notre roi, nous allons sortir du temple.Et toi, tu vas offrir à notre dieu la nourritureet le vin mélangé.Ensuite, tu fermeras la porteet tu poseras sur elle tonsceau.

12 Demain matin, quand tu reviendras,tu verras que Bel a tout mangé.Sinon, tu nous condamneras à mort.Dans le cas contraire,c’est Daniel qui sera condamné à mort,parce qu’il nous a accusés faussement. »

13 Les prêtres de Bel sont sûrs d’euxet pleins d’orgueil.En effet, ils ont creusé un passage secretqui arrive sous la table du temple.C’est par là qu’ils viennent tous les joursenlever les offrandes.

14 Dès que les prêtres sont sortis du temple,le roi présente la nourriture à Bel.Ensuite, Daniel fait apporter de la cendrepar ses serviteurs.Ils en répandent une fine couchesur tout le sol du temple.Seul le roi esttémoinde cela.Puis tous sortent, ils ferment la porte,ils appliquent sur elle le sceau du roi,et s’en vont.

15 Pendant la nuit,les prêtres de Bel viennent comme d’habitude,avec leurs femmes et leurs enfants.Ils mangent et ils boiventtout ce qui a été offert.

16 Le jour suivant, le roi se lève tôt le matinet va au temple avec Daniel.

17 Le roi lui demande : « Est-ce que mon sceau a été touché ? »Daniel répond au roi : « Non, personne n’y a touché. »

18 On ouvre la porte.Le roi regarde la table et il dit aussitôt : « Tu es grand, Bel,en toi, il n’y a aucun mensonge ! »

19 Daniel se met à rireet il empêche le roi d’entrer dans le temple.Il lui dit : « Regarde le sol.Est-ce que tu reconnais ces traces ? »

20 Le roi dit : « Je vois des traces d’hommes,de femmes et d’enfants ! »

21 Le roi est en colère.Il fait arrêter les prêtresavec leurs femmes et leurs enfants.Les prêtres doivent lui montrerle passage secret qu’ils prennentpour venir manger ce qu’il y a sur la table.

22 Alors le roi les fait mouriret il livre la statue de Bel à Daniel.Celui-ci la détruit, ainsi que son temple.

Daniel et le grand serpent

23 Il y a aussi chez les Babyloniens un grand serpent,et ils lui rendent un culte.

24 Un jour, le roi dit à Daniel : « Tu ne peux pas me direque celui-ci n’est pas un dieu vivant.Adore-le ! »

25 Daniel répond : « C’est le Seigneur mon Dieu que j’adore.Oui, lui seul est un Dieu vivant.

26 Mon roi, si tu le permets,je tuerai ce grand serpent sansépéeni bâton. »Le roi lui donne cette permission.

27 Alors Daniel prend de la colle,de la graisse et des poils épais.Il fait bouillir tout cela,puis il forme des petites bouleset les jette dans la gueule du serpent.L’animal les avale et il crève.Alors Daniel dit : « Voilà ce que vous honorez ! »

28 Quand les Babyloniens apprennentce qui s’est passé,ils entrent dans une violente colèreet se révoltent contre le roi.Ils disent : « Le roi est devenu juif !Il a laissé détruire Bel,il a fait mourir le grand serpent,il a tué les prêtres ! »

29 Ensuite, ils vont trouver le roiet lui disent : « Livre-nous Daniel,sinon, nous te ferons mourir,toi et ta famille. »

30 Le roi comprend que leur menace est sérieuse.Il voit qu’il est obligé de leur livrer Daniel.

31 Les Babyloniens jettent Danieldans la fosse aux lions,et il reste là six jours.

32 Dans la fosse, il y a sept lions.Chaque jour, on leur donne deux hommes mortset deux moutons.Mais ce jour-là, on ne leur donne rien,pour qu’ils dévorent Daniel.

33 A ce moment-là,leprophèteHabacuc se trouve dans le pays de Juda.Il vient de cuire sa nourritureet de la mettre dans un panieravec du pain en petits morceaux.Il va porter ce repas aux ouvriersqui font la récolte dans les champs.

34 L’angedu Seigneur lui dit : « Porte ce repas à Daniel.Il est à Babylone, dans la fosse aux lions. »

35 Habacuc répond : « Seigneur, je n’ai jamais vu Babylone,je ne connais pas cette fosse. »

36 Alors l’ange du Seigneur le prend par les cheveuxet il l’emporte ainsi jusqu’à Babylone,avec la force du vent.Il le dépose à Babylone, au-dessus de la fosse.

37 Habacuc appelle : « Daniel ! Daniel !Prends le repas que Dieu t’envoie ! »

38 Daniel dit : « Mon Dieu, tu t’es souvenu de moi !Tu n’abandonnes pas ceux qui t’aiment ! »

39 Daniel se met à manger.Pendant ce temps,l’ange de Dieu ramène aussitôt Habacucdans son pays.

40 Le septième jour,le roi vient chanter un chant de deuilpour Daniel.Il arrive près de la fosse et regarde.Il voit Daniel assis là.

41 Alors le roi dit d’une voix forte : « Tu es grand, Seigneur,Dieu de Daniel !Il n’y a pas d’autre Dieu que toi! »

42 Puis il commande qu’on retire Daniel de cet endroit.Et il fait jeter dans la fosseceux qui ont voulu le perdre.Les lions les dévorent aussitôt,sous les yeux du roi.