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David rencontre Siba, le serviteur de Mefibaal

1 David vient de dépasser le sommet de la colline. À ce moment-là, Siba, le serviteur de Mefibaal, arrive à sa rencontre. Il conduit deux ânes qui portent 200 pains, 100 grappes deraisinssecs, 100figueset uneoutrede vin.

2 Le roi lui demande : « Qu’est-ce que tu veux faire de tout cela ? » Siba répond : « Mon roi, les ânes serviront pour transporter ta famille. Les pains et les figues sont pour nourrir tes soldats. Le vin servira de boisson pour ceux qui seront fatigués dans le désert. »

3 Le roi demande encore : « Où est Mefibaal, le petit-fils de ton maître Saül ? » Siba répond : « Il est resté à Jérusalem. En effet, il a dit : “Maintenant, les Israélites vont me rendre le pouvoir royal de mon grand-père.” »

4 David dit à Siba : « Eh bien, tout ce qui était à Mefibaal, c’est à toi. » Alors Siba s’incline et dit : « Je te remercie pour ta bonté, mon roi. »

Chiméi, du clan de Saül, maudit David

5 Le roi David arrive près de Bahourim. Au même moment, un certain Chiméi, fils de Guéra, sort de ce village. Il est du même clan que Saül. Chiméi se met à lancer des malédictions contre le roi.

6 Il jette des pierres à David et à tous ses ministres. Pourtant le peuple et les soldats marchent à droite et à gauche du roi.

7 Voici ce que Chiméi dit dans ses malédictions : « Va-t’en, va-t’en, assassin, tu ne vaux rien !

8 LeSeigneurte fait payer pour tous ceux que tu as tués dans la famille de Saül ! Tu as volé le pouvoir royal à Saül. C’est pourquoi leSeigneurle donne à ton fils Absalom. Et toi, maintenant, tu es dans le malheur, parce que tu es un assassin ! »

9 Alors Abichaï, fils de Serouia, dit au roi : « Pourquoi est-ce que ce chien mort maudit le roi ? Laisse-moi passer, je vais lui couper la tête. »

10 Mais le roi répond : « Qu’est-ce que vous me voulez, toi et ton frère Joab ? Si cet homme me maudit, c’est peut-être que leSeigneurlui a dit de me maudire. Alors, qui peut lui faire des reproches ? »

11 David ajoute pour Abichaï et pour tous ses ministres : « Mon fils, celui qui est né de moi, veut me tuer. Alors, pourquoi être surpris par les paroles de ce Benjaminite ? Laissez-le lancer ses malédictions, si leSeigneurlui a dit de le faire.

12 LeSeigneurverra peut-être ma misère. Alors il changera sa malédiction d’aujourd’hui en bonheur. »

13 David et ses soldats avancent sur le chemin. Chiméi marche en même temps qu’eux, sur le côté de la montagne, pas très loin de David. Il continue à lancer des malédictions, à leur jeter des pierres et de la terre.

14 Enfin, le roi et tous ceux qui le suivent arrivent au bord du fleuve Jourdain. Ils sont épuisés et se reposent à cet endroit.

Houchaï se met du côté d’Absalom

15 Absalom est entré dans Jérusalem avec une foule d’Israélites. Ahitofel est avec lui.

16 Houchaï, l’Arkite, conseiller de David, arrive près d’Absalom et il crie : « Vive le roi ! Vive le roi ! »

17 Absalom lui dit : « C’est ainsi que tu es fidèle à ton ami David ? Pourquoi est-ce que tu n’es pas parti avec lui ? »

18 Houchaï répond : « Impossible ! LeSeigneuret tout le peuple d’Israël ont choisi un roi. C’est à ce roi que j’appartiens, je resterai donc avec mon roi.

19 Deuxièmement, je vais servir qui ? Tu es le fils de mon ami, n’est-ce pas ? J’ai été au service de ton père jusqu’à aujourd’hui. Maintenant, c’est toi que je servirai. »

Absalom et les femmes de David

20 Absalom dit à Ahitofel : « Cherchez entre vous ce que nous devons faire. »

21 Ahitofel dit à Absalom : « Va coucher avec les femmes que ton père a laissées pour s’occuper du palais. Ainsi ton père ne pourra plus te supporter. Tous les Israélites le sauront, et ceux qui sont avec toi seront encouragés. »

22 Alors on dresse une tente pour Absalom sur la terrasse du palais. Absalom va coucher avec les femmes de son père, et tout le monde le sait en Israël.

23 À ce moment-là, les gens écoutent Ahitofel comme si c’était Dieu qui parlait. David ainsi qu’Absalom suivent toujours tous ses conseils.

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Houchaï conseille Absalom pour son malheur

1 Ahitofel dit à Absalom : « Laisse-moi choisir 12 000 hommes. Je vais partir poursuivre David cette nuit même.

2 J’arriverai près de lui par surprise quand il sera sans force et découragé. Je le ferai trembler de peur, et tous ceux qui sont avec lui fuiront. Alors je tuerai le roi quand il sera seul.

3 En effet, quand celui que tu cherches sera mort, tout le monde reviendra à toi et vivra en paix. »

4 Ce conseil semble bon à Absalom et à tous lesanciensd’Israël.

5 Pourtant Absalom dit : « Appelez aussi Houchaï, l’Arkite. Il nous donnera son avis. »

6 Houchaï arrive, et Absalom lui dit : « Voici ce qu’Ahitofel a conseillé. Est-ce que nous devons réaliser son projet ou non ? Qu’est-ce que tu en penses ? »

7 Houchaï répond à Absalom : « Cette fois-ci, le conseil d’Ahitofel n’est pas bon.

8 Tu connais ton père et ses hommes ! Ce sont des combattants courageux. Ils sont en colère comme une ourse qui a perdu son petit dans la campagne. Ton père est un homme de guerre. Il ne passera pas la nuit avec le peuple.

9 Maintenant il se cache sûrement dans une grotte ou ailleurs. Dès qu’il y aura des morts parmi nous, les gens l’apprendront et diront : “Les troupes d’Absalom ont perdu la bataille.”

10 Alors même les meilleurs soldats, ceux qui sont courageux comme un lion, seront découragés. Oui, tous les Israélites le savent : ton père est un combattant courageux, et il a des soldats excellents avec lui.

11 Voici le conseil que je donne : rassemble près de toi tous les soldats d’Israël, depuis Dan, au nord, jusqu’à Berchéba, au sud. Ils doivent être aussi nombreux que les grains de sable au bord de la mer. Puis tu iras toi-même combattre au milieu d’eux.

12 Nous le trouverons, là où il sera, et nous tomberons sur lui comme la rosée sur le sol. Nous ne laisserons personne en vie, ni lui ni aucun des soldats qui sont avec lui.

13 S’ils se réfugient dans une ville, tous nos soldats apporteront des cordes, et nous traînerons cette ville dans un torrent voisin. Alors on ne trouvera plus un seul caillou à cet endroit. »

14 Absalom et les Israélites disent : « Le conseil de Houchaï vaut mieux que celui d’Ahitofel ! » En effet, leSeigneura décidé de faire échouer le conseil d’Ahitofel, qui était pourtant valable. Ainsi, il fera tomber le malheur sur Absalom.

David traverse le Jourdain pour échapper à Absalom

15 Houchaï raconte aux prêtres Sadoc et Abiatar ce qu’Ahitofel a conseillé à Absalom et auxanciensd’Israël. Il leur dit aussi ce que lui-même a conseillé.

16 Il ajoute : « Maintenant, prévenez David très vite. Faites-lui dire de ne pas passer la nuit dans la plaine du Jourdain. Il doit traverser le fleuve, sinon il risque d’être tué, lui et ceux qui sont avec lui. »

17 Yonatan, fils d’Abiatar, et Ahimaas, fils de Sadoc, attendent près de la source des Blanchisseurs. Une servante est chargée de leur apporter les messages qu’ils auront à communiquer au roi David. En effet, ils ne doivent pas entrer dans la ville, pour ne pas être vus.

18 Pourtant un jeune homme les voit et le dit à Absalom. Tous les deux s’en vont très vite et ils arrivent à Bahourim, chez quelqu’un qui a un puits dans sa cour. Ils descendent dans le puits.

19 La femme de cet homme prend une bâche, elle l’étend sur le puits et elle met des grains dessus pour qu’on ne remarque rien.

20 Des envoyés d’Absalom arrivent chez cette femme et lui demandent : « Où sont Ahimaas et Yonatan ? » La femme répond : « Ils ont passé le ruisseau. »

Les envoyés d’Absalom les cherchent. Comme ils ne les trouvent pas, ils retournent à Jérusalem.

21 Après leur départ, Ahimaas et Yonatan sortent du puits et vont prévenir le roi David. Ils lui disent : « Voilà ce qu’Ahitofel a conseillé contre vous. Dépêchez-vous de traverser le Jourdain. »

22 Aussitôt David et ceux qui sont avec lui se mettent à traverser le fleuve. Au lever du jour, tous ont traversé, il n’en reste plus un seul.

23 Quand Ahitofel voit qu’Absalom n’a pas suivi son conseil, il selle son âne et il retourne chez lui dans sa ville. Il donne des ordres à sa famille, et il se pend. On met son corps dans la tombe de son père.

David arrive à Mahanaïm

24 David arrive à Mahanaïm. À ce moment-là, Absalom traverse le fleuve Jourdain, lui et toute l’armée d’Israël.

25 Il a nommé Amassa comme chef de l’armée à la place de Joab. Amassa est le fils d’un Israélite appelé Yéter. Il a pris pour femme Abigal, fille de Nahach et sœur de Serouia, mère de Joab.

26 Absalom et les Israélites installent leur camp dans le pays de Galaad.

27 Quand David arrive à Mahanaïm, Chobi, fils de Nahach, de la ville de Rabba des Ammonites, le rejoint. Il y a avec lui Makir, fils d’Ammiel, de la ville de Lo-Dabar, et Barzillaï, de la ville de Roguelim, en Galaad.

28 Ils apportent des lits, des cuvettes, des pots en terre, dublé, del’orge, de la farine, des grains grillés, des haricots, des lentilles,

29 du miel, de la crème, des fromages de vache et de brebis. Ils apportent tout cela à David et à ceux qui sont avec lui pour les nourrir. En effet, ils ont pensé : « Ces gens-là doivent être morts de fatigue, ils ont souffert de la faim et de la soif dans le désert. »

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Les troupes d’Absalom perdent la bataille

1 David passe en revue les troupes qui sont avec lui. Il nomme des chefs pour 1 000 soldats et des chefs pour 100 soldats.

2 Il divise l’armée en trois groupes : il met Joab, fils de Serouia, à la tête d’un groupe. Il met Abichaï, frère de Joab, à la tête du deuxième groupe. Il met Ittaï, de la ville de Gath, à la tête du troisième groupe. Puis le roi dit aux soldats : « Je pars avec vous. »

3 Mais les soldats lui disent : « Non ! Tu ne dois pas venir avec nous. En effet, si nous fuyons, les ennemis ne feront pas attention à nous. Et si la moitié d’entre nous meurt, ils n’y feront pas attention. Mais toi, tu vaux 10 000 soldats comme nous. Donc, reste dans la ville, c’est mieux. De là, tu pourras venir à notre secours. »

4 Le roi répond : « D’accord ! Je ferai ce qui vous semble bon. »

Alors l’armée sort par groupes de 100 soldats et par groupes de 1 000. Pendant ce temps, le roi se tient près de laporte de la ville.

5 Il dit à Joab, à Abichaï et à Ittaï : « Je vous en prie, protégez le jeune Absalom ! » Tous les soldats entendent le roi donner cet ordre aux chefs.

6 L’armée de David se met en route pour attaquer les troupes d’Absalom. La bataille a lieu dans la forêt d’Éfraïm.

7 Les troupes de David battent les troupes d’Absalom. C’est une grande défaite ce jour-là, et 20 000 hommes sont tués.

8 La bataille s’étend à toute la région. Et ceux qui meurent dans la forêt sont plus nombreux que ceux qui meurent dans la bataille.

Joab tue Absalom

9 À un moment, Absalom se trouve face à des soldats de David. Il se déplace sur un mulet. L’animal passe sous les branches emmêlées d’un grand arbre. La tête d’Absalom est prise dans les branches. Le mulet continue à avancer, et Absalom reste suspendu entre ciel et terre.

10 Un soldat de David le voit et il va dire à Joab : « J’ai vu Absalom ! Il est pris dans les branches d’un arbre ! »

11 Joab lui dit : « Quoi ? Tu l’as vu ! Pourquoi est-ce que tu ne l’as pas tué là, sur place ? Je t’aurais donné 10 pièces d’argent et une ceinture ! »

12 Mais le soldat répond à Joab : « Même si tu me donnais 1 000 pièces d’argent, je ne ferais pas de mal au fils du roi. Le roi vous a dit, à toi, à Abichaï et à Ittaï : “Je vous en prie, protégez le jeune Absalom !” Nous l’avons tous entendu.

13 D’ailleurs, supposons ceci : je dis que je n’ai rien entendu, et je le tue. Eh bien, le roi sait tout : il saurait que j’ai menti. Et toi, tu ne me défendrais pas ! »

14 Joab répond : « Inutile de perdre mon temps avec toi ! »

Joab prend trois bâtons pointus et il part les enfoncer dans le cœur d’Absalom. Celui-ci est pris dans les branches de l’arbre, mais il vit encore.

15 Les dix jeunes soldats qui portent les armes de Joab entourent Absalom et ils le tuent.

16 Alors Joab fait sonner de la trompette pour arrêter le combat. Les soldats de David arrêtent de poursuivre les troupes d’Absalom.

17 Ils prennent le corps d’Absalom et le jettent dans un grand trou au milieu de la forêt. Ils mettent sur lui un gros tas de pierres. Les soldats d’Absalom fuient, et chacun rentre chez soi.

18 Quand Absalom vivait encore, il avait fait dresser une pierre qui se trouve dans la vallée du Roi. Il s’était dit : « Je n’ai pas de fils pour qu’on se souvienne de mon nom. » Il avait donc donné son nom à cette pierre. Aujourd’hui encore, on l’appelle « monument d’Absalom ».

David apprend la mort de son fils Absalom

19 Ahimaas, fils de Sadoc, dit à Joab : « LeSeigneura rendu justice au roi en le délivrant de ses ennemis. Laisse-moi lui porter cette nouvelle. »

20 Joab répond : « Non, parce qu’aujourd’hui, tu ne serais pas un messager de bonne nouvelle. Tu iras porter des nouvelles un autre jour. Mais aujourd’hui, n’y va pas, parce que le fils du roi est mort. »

21 Et Joab dit à un esclaveéthiopien: « Toi, va raconter au roi ce que tu as vu. » L’esclave s’incline devant Joab et il part en courant.

22 Pourtant Ahimaas dit encore à Joab : « Ce qui va arriver m’est égal ! Je vais courir, moi aussi, derrière cetÉthiopien. » Joab lui demande : « Pourquoi est-ce que tu veux courir, mon ami ? Une telle nouvelle ne t’apportera pas de récompense. »

23 Ahimaas répond : « Cela m’est égal, je veux y aller. » Joab lui dit : « Eh bien, pars ! » Ahimaas part en courant par la route de la plaine du Jourdain et il dépasse l’Éthiopien.

24 David se trouve entre la porte extérieure et la porte intérieure de la ville. Un guetteur se trouve sur la terrasse du mur qui protège la ville, en haut de la porte. Il surveille les environs. Tout à coup, le guetteur aperçoit un homme seul en train de courir.

25 Il crie pour prévenir le roi. Le roi répond : « S’il est seul, il apporte une bonne nouvelle. »

Quand le messager est tout près,

26 le guetteur voit un autre homme qui court. Le guetteur crie au portier : « Voici encore un homme seul qui arrive en courant. » Le roi dit : « Celui-ci aussi apporte une bonne nouvelle. »

27 Le guetteur dit : « À mon avis, le premier, c’est Ahimaas, fils de Sadoc. Je le reconnais à sa façon de courir. » Le roi dit : « C’est un garçon de valeur. Il apporte sûrement une bonne nouvelle. »

28 En arrivant, Ahimaas dit au roi : « Tout va bien ! » Puis il s’incline et dit : « Je remercie leSeigneurton Dieu, il a livré en ton pouvoir ceux qui se sont opposés à toi. »

29 Le roi demande : « Et le jeune Absalom, est-ce qu’il va bien ? » Ahimaas répond : « Au moment où Joab nous a envoyés, ton autre serviteur et moi, j’ai vu qu’on s’agitait beaucoup. Mais je ne sais pas ce que c’était. »

30 Le roi lui dit : « Retire-toi, mais ne va pas trop loin. »

Ahimaas se retire et attend.

31 Le messager éthiopien arrive. Il dit au roi : « Voici une bonne nouvelle pour toi. Aujourd’hui, leSeigneurt’a fait justice, il t’a délivré de tous tes ennemis. »

32 Le roi demande : « Et le jeune Absalom, est-ce qu’il va bien ? » Le messager répond : « Notre roi, que tes ennemis finissent comme ce jeune homme ! Que tous tes adversaires qui veulent ton malheur finissent comme lui ! »

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La douleur du roi David

1 Alors le roi est très bouleversé. Il monte dans la chambre qui est au-dessus de laporte de la ville, et il se met à pleurer. Tout en marchant, il crie : « Mon fils Absalom, mon fils, mon fils Absalom ! Pourquoi est-ce que je ne suis pas mort à ta place ? Absalom, mon fils, mon fils ! »

2 Quelqu’un va prévenir Joab en disant : « Le roi pleure et gémit à cause d’Absalom. »

3 Ce jour-là, la victoire se change en deuil pour tous les soldats. En effet, ils apprennent, eux aussi, que le roi est très triste à cause de la mort de son fils.

4 Ce même jour, ils rentrent en ville en se cachant. Ils ressemblent à des soldats couverts de honte parce qu’ils ont fui au combat.

5 Le roi a un voile sur le visage et il continue à crier : « Mon fils Absalom ! Absalom, mon fils, mon fils ! »

6 Alors Joab va trouver le roi dans sa chambre et lui dit : « Tes soldats t’ont sauvé la vie et la vie de tes fils, de tes filles et de toutes tes femmes. Et aujourd’hui, tu les couvres de honte !

7 En effet, tu aimes ceux qui te détestent et tu détestes ceux qui t’aiment. En agissant ainsi, tu montres que les chefs de ton armée et tous tes serviteurs fidèles ne comptent pas pour toi. Oui, je le vois : si aujourd’hui, Absalom était vivant et si nous étions tous morts, tu trouverais cela normal.

8 Maintenant, lève-toi et va dire quelques mots à tes soldats pour les encourager. Si tu n’y vas pas, je le jure au nom duSeigneur, aucun ne restera un jour de plus à ton service. Ce serait pour toi un malheur plus grand que tous ceux qui te sont arrivés depuis ta jeunesse. »

9 Alors le roi va s’asseoir à la porte de la ville. Les soldats l’apprennent, et ils se réunissent tous auprès de lui.

David prépare son retour à Jérusalem

Les soldats d’Absalom ont fui, et chacun est rentré chez lui.

10 Dans toutes les tribus d’Israël, tout le monde discute. Les gens disent : « Le roi David nous a délivrés de nos ennemis, en particulier desPhilistins. Et maintenant, il a dû fuir à cause d’Absalom.

11 Mais cet Absalom, que nous avons choisi comme roi, est mort au combat. Qu’est-ce que nous attendons pour faire revenir le roi David ? »

12 De son côté, le roi David envoie dire aux prêtres Sadoc et Abiatar : « Parlez auxanciensde Juda et dites-leur : “Le roi connaît les intentions des gens d’Israël. Ne soyez pas les derniers à faire revenir le roi chez lui.

13 Vous êtes les frères du roi, ses parents les plus proches. Ne soyez pas les derniers à faire revenir le roi.”

14 Ensuite vous irez dire de ma part à Amassa: “Tu es de ma famille. Que Dieu me punisse très sévèrement si je ne te nomme pas pour toujours chef de mon armée à la place de Joab !” »

15 David gagne ainsi le cœur de tous les gens de Juda. Ils sont tous d’accord pour faire dire au roi : « Reviens ici, avec tes serviteurs ! »

16 Alors le roi prend le chemin du retour et il arrive au bord du fleuve Jourdain.

David laisse la vie à Chiméi

Les gens de Juda viennent au Guilgal à la rencontre du roi, pour l’aider à traverser le Jourdain.

17 Chiméi, fils de Guéra, le Benjaminite de Bahourim, se dépêche de descendre avec eux pour rencontrer le roi David.

18 Il a avec lui 1 000 Benjaminites. Siba, le serviteur de la famille de Saül, est là aussi avec ses 15 fils et ses 20 serviteurs. Ils se dépêchent d’arriver au Jourdain à la rencontre du roi. Ils doivent être là

19 au moment où le bac qui transporte la famille du roi traversera le fleuve. Et ils doivent faire ce que le roi leur commandera.

Après que le roi a traversé le Jourdain, Chiméi se jette à terre devant lui.

20 Il lui dit : « Mon roi, ne tiens pas compte de ma faute ! Oublie la faute que j’ai commise le jour où tu as quitté Jérusalem. Ne m’en veux pas !

21 Je le reconnais : j’ai commis une faute, mon roi. Mais aujourd’hui, tu le vois, je suis descendu le premier à ta rencontre avant tous les Israélites du Nord. »

22 Alors Abichaï, fils de Serouia, prend la parole et dit : « Est-ce une raison suffisante pour ne pas faire mourir Chiméi ? Il a maudit le roi que leSeigneuraconsacré! »

23 Mais David dit à Abichaï et à son frère Joab : « Qu’est-ce que vous me voulez, fils de Serouia ! Pourquoi est-ce que vous vous opposez à moi maintenant ? Aujourd’hui, je ne veux faire mourir personne en Israël. Oui, aujourd’hui, je suis sûr que le roi d’Israël, c’est moi. »

24 Et le roi dit à Chiméi : « Tu ne mourras pas, je le jure. »

David fait la paix avec Mefibaal, petit-fils de Saül

25 Mefibaal, le petit-fils de Saül, est aussi venu à la rencontre du roi. Depuis le jour où le roi est parti jusqu’au jour où il revient en paix, Mefibaal ne s’est pas lavé les pieds, il n’a pas coupé sa barbe, il n’a pas nettoyé ses habits.

26 Quand il arrive devant le roi, celui-ci lui demande : « Mefibaal, tu n’es pas venu avec moi. Pourquoi ? »

27 Il répond : « Mon roi, mon serviteur m’a trompé. Pourtant j’avais pensé : “Comme je marche avec peine, je vais atteler mon âne, je vais le monter pour aller avec le roi.”

28 Et mon serviteur est allé te raconter des mensonges sur moi. Pourtant, mon roi, tu es comme unangede Dieu. Fais ce qui te semble bon.

29 Pour toi, dans toute la famille de mon grand-père Saül, il n’y avait que des gens qui méritaient la mort. Pourtant tu m’as reçu parmi ceux qui mangent à ta table. Est-ce que j’ai encore droit à quelque chose ? Je ne peux plus rien te demander. »

30 Le roi lui dit : « Pourquoi parler encore de cela ? Je l’ai décidé : toi et Siba, vous vous partagerez les terres de Saül. »

31 Mefibaal répond : « Siba peut tout prendre ! L’important, mon roi, c’est que tu rentres en paix chez toi. »

David récompense Barzillaï

32 Barzillaï, de la ville de Roguelim, en Galaad, est descendu, lui aussi, au Jourdain. Il a traversé le fleuve avec le roi, avant de le quitter de l’autre côté.

33 Il est très vieux, il a 80 ans. C’est un homme très riche et il a pu nourrir le roi quand il était à Mahanaïm.

34 Le roi lui dit : « Barzillaï, viens avec moi à Jérusalem, je m’occuperai de toi. »

35 Il répond : « Mon roi, je vais vivre combien de temps encore ? Il me reste trop peu de temps pour monter avec toi à Jérusalem.

36 Maintenant, j’ai 80 ans. Je ne peux plus faire la différence entre ce qui est bon et ce qui est mauvais. Je ne peux plus trouver du goût à ce que je mange et à ce que je bois, je n’entends plus les voix des chanteurs et des chanteuses. Pourquoi est-ce que je serais une charge pour toi ?

37 Je peux seulement traverser le fleuve Jourdain avec toi. D’ailleurs je ne mérite pas cette récompense.

38 Laisse-moi retourner dans ma ville. Je mourrai là, près de la tombe de mon père et de ma mère. Mais voici mon fils Kimham : lui ira avec toi. Fais pour lui ce qui te semble bon. »

39 Le roi dit : « D’accord ! Kimham viendra avec moi, et je ferai pour lui ce que tu veux. Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai. »

40 Toute la foule passe le Jourdain après que le roi l’a traversé. David embrasse Barzillaï et lebénit. Ensuite Barzillaï rentre chez lui.

41 Le roi va au Guilgal, et Kimham va avec lui.

Les gens de Juda et d’Israël se disputent

Tous les gens de Juda et la moitié des Israélites du Nord partent avec le roi David.

42 Les gens du Nord s’approchent de lui et lui demandent : « Nos frères de Juda t’ont pris pour te faire passer le fleuve Jourdain, avec ta famille. Pourquoi ? Pourtant tous tes soldats étaient avec toi. »

43 Les gens de Juda répondent : « C’est parce que nous sommes plus proches du roi que vous. Pourquoi vous mettre en colère ? Est-ce que le roi nous a nourris ? Est-ce qu’il nous a donné des cadeaux ? »

44 Les Israélites du Nord disent : « Mais le roi nous appartient dix fois plus qu’à vous! Oui, David nous appartient plus qu’à vous ! Pourquoi est-ce que vous nous méprisez ? C’est nous qui avons parlé les premiers de faire revenir notre roi ! » Mais les hommes de Juda parlent avec plus de violence que ceux d’Israël.

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Chéba, un chef de bande, se révolte contre David

1 Il y a, au Guilgal, un Benjaminite appelé Chéba, fils de Bikri. Il ne vaut rien. Il sonne de la trompette et dit :

« Nous n’avons rien à voir avec David !

Nous n’avons rien de commun avec ce fils de Jessé !

Israélites, rentrez chacun chez vous ! »

2 Alors les hommes d’Israël s’éloignent de David pour suivre Chéba, fils de Bikri. Mais les hommes de Juda restent avec leur roi. Ils vont avec lui depuis le fleuve Jourdain jusqu’à Jérusalem.

3 Le roi David arrive au palais. Il appelle les dix femmes de deuxième rang qu’il a laissées là pour s’occuper du palais. Il les installe dans une maison bien gardée. Il se charge de leur entretien, mais il ne s’unit plus à elles. Elles restent enfermées jusqu’au jour de leur mort. Elles sont comme des veuves, et pourtant, leur mari est toujours vivant.

Joab assassine Amassa, le nouveau chef de l’armée

4 Ensuite le roi dit à Amassa : « Réunis les soldats de Juda ! Présente-toi ici avec eux dans trois jours ! »

5 Amassa part pour réunir les gens de Juda, mais il dépasse le temps fixé par le roi.

6 Alors David dit à Abichaï : « Maintenant, Chéba va nous faire plus de mal qu’Absalom. Prends toi-même le commandement de mes gardes. Poursuis-le avant qu’il se réfugie dans des villes bien protégées et nous échappe. »

7 Les soldats commandés par Joab, les Crétois, les Pélétiens des gardes du roi, c’est-à-dire tous les soldats de l’armée, vont au combat avec Abichaï. Ils quittent Jérusalem et poursuivent Chéba.

8 Quand ils se trouvent près de la grande pierre de Gabaon, Amassa arrive. Joab porte ses habits militaires. Il a une ceinture à laquelle il a fixé uneépéedans un étui. Au moment où Joab avance, l’épée tombe.

9 Joab dit à Amassa : « Comment vas-tu, mon frère ? » Et de la main droite, il prend la barbe d’Amassa pour l’embrasser.

10 Amassa ne fait pas attention à l’épée que Joab a dans sa main gauche. Celui-ci le frappe au ventre. Les intestins d’Amassa se répandent par terre, et il meurt. Joab n’a pas besoin de le frapper une deuxième fois.

Joab fait tuer Chéba

Joab et son frère Abichaï continuent à poursuivre Chéba.

11 Un soldat de Joab est resté près du corps d’Amassa. Il dit : « Qui est pour Joab et pour David ? Qu’il suive Joab ! »

12 Amassa a roulé dans son sang au milieu du chemin. Le soldat voit que tout le monde s’arrête. Alors il tire le corps dans un champ et il jette un vêtement sur lui.

13 Après qu’il a enlevé le corps du chemin, les soldats passent sans s’arrêter et ils continuent à poursuivre Chéba, derrière Joab.

14 Joab traverse les régions de toutes les tribus d’Israël et il va jusqu’à la ville d’Abel-Beth-Maaka. Tous les Béritesse regroupent pour aller avec lui.

15 Joab et ses soldats vont attaquer Chéba, qui se trouve à Abel-Beth-Maaka. Ils construisent contre cette ville une sorte de barrage en terre jusqu’au premier mur qui la protège. Puis ils attaquent ce mur pour le faire tomber.

16 Alors une femme de bon conseil crie : « Écoutez ! Écoutez ! Appelez Joab. Dites-lui que je veux lui parler. »

17 Joab s’approche. La femme lui demande : « C’est toi, Joab ? » Il répond : « Oui, c’est moi. » La femme lui dit : « Écoute-moi, je te prie. » Joab répond : « Je t’écoute. »

18 La femme continue : « Autrefois, on avait l’habitude de dire : “Demandons l’avis des habitants d’Abel-Beth-Maaka, et les problèmes seront réglés.”

19 Nous sommes parmi les gens les plus paisibles et les plus fidèles d’Israël. Et tu veux détruire cette ville, qui est l’une des plus importantes en Israël ! Tu veux supprimer ce qui appartient auSeigneur. Pourquoi donc ? »

20 Joab répond : « Pas du tout ! Loin de moi l’intention de détruire ou de supprimer quoi que ce soit !

21 Il ne s’agit pas de cela. Mais un homme de la montagne d’Éfraïm, un certain Chéba, fils de Bikri, s’est révolté contre le roi David. Livrez-le, lui seul, et je m’éloignerai de votre ville. » La femme dit à Joab : « Eh bien, nous allons te lancer sa tête par-dessus le mur de la ville ! »

22 La femme va retrouver les habitants et avec sagesse, elle leur conseille d’agir ainsi. Ils coupent donc la tête de Chéba, et ils la lancent à Joab. Celui-ci fait sonner de la trompette. Alors ses soldats quittent aussitôt la ville et ils rentrent chez eux. Joab lui-même retourne près du roi à Jérusalem.

Les fonctionnaires de David

23 Joab commande toute l’armée d’Israël. Benaya, fils de Yoyada, commande les Crétois et les Pélétiens, les gardes du roi.

24 Adoram est responsable des travaux obligatoires. Yochafath, fils d’Ahiloud, est le porte-parole du roi.

25 Cheva est secrétaire. Sadoc et Abiatar sont prêtres.

26 Ira, de la famille de Yaïr, est aussi prêtre au service de David.

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Les Gabaonites et les hommes de la famille de Saül

1 Au temps de David, il y a une famine qui dure trois ans. David consulte leSeigneur. LeSeigneurlui répond : « C’est à cause de Saül et de sa famille. Ils ont commis un crime en tuant les gens de Gabaon. »

2 Le roi réunit les Gabaonites pour leur parler. Ces gens-là ne sont pas des Israélites, mais ils font partie des derniersAmorites. Les Israélites leur ont juré de les laisser en vie. Pourtant Saül, à cause de son trop grand intérêt pour les gens d’Israël et de Juda, a voulu les supprimer.

3 David leur demande : « Qu’est-ce que je dois faire pour vous ? Comment est-ce que je peux réparer le mal que Saül vous a fait pour que vousbénissiezle peuple duSeigneur? »

4 Les Gabaonites répondent : « Nos difficultés avec Saül et sa famille ne peuvent pas se régler avec de l’argent ou de l’or, ni par la mort d’un Israélite. » David continue : « Dites-moi ce que vous voulez, je le ferai pour vous. »

5 Les Gabaonites lui disent : « Saül voulait nous détruire. Il avait formé le projet de nous faire disparaître de tout le pays d’Israël.

6 Livrez-nous sept hommes de sa famille. Et nous les pendrons devant leSeigneur, à Guibéa. C’est la ville où habitait Saül, le roi choisi par leSeigneur. » David leur dit : « Je vous les livrerai. »

7 Le roi laisse en vie Mefibaal, fils de Jonatan et petit-fils de Saül. En effet, David a fait un serment d’amitié avec Jonatan, au nom duSeigneur.

8 Mais il prend Armoni et Mefibaal, les deux fils que Rispa, fille d’Aya, a donnés à Saül. Il prend aussi les cinq fils que Mikal, fille de Saül, a donnés à Adriel, fils de Barzillaï, d’Abel-Mehola.

9 Il les livre aux Gabaonites, et ceux-ci les pendent sur une colline, devant leSeigneur. Ils les font mourir dans les premiers jours de la récolte del’orge. Tous les sept meurent ensemble.

10 Rispa, veuve de Saül, prend l’étoffe de deuil qu’elle porte. Elle l’étend sous elle sur le rocher et elle reste là depuis le début de la récolte jusqu’au moment où il se met à pleuvoir sur les corps. Pendant la journée, elle empêche les oiseaux de se poser sur eux. Pendant la nuit, elle chasse les bêtes sauvages.

11 David apprend ce que Rispa a fait.

12 Alors il va reprendre les os de Saül et de son fils Jonatan, chez les habitants de Yabech, en Galaad. En effet, après que lesPhilistinsont vaincu Saül à Guilboa, ils ont pendu les corps de Saül et de Jonatan sur la place de Beth-Chéan. Et les gens de Yabech sont venus les enlever.

13 David emporte donc de Yabech les os de Saül et de Jonatan. Il fait aussi rassembler les os des sept hommes qui ont été pendus.

14 Puis il les met avec les os de Saül et de Jonatan dans la tombe de Quich, père de Saül, à Séla, dans le pays de Benjamin.

Tout se passe comme le roi l’a commandé. Après cela, Dieu montre sa bonté envers le pays.

Les Israélites combattent de nouveau les Philistins

15 LesPhilistinsfont de nouveau la guerre aux Israélites. David et ses soldats vont attaquer les Philistins. Tout à coup, David ressent une grande fatigue.

16 Alors Ichebi-Benob, un homme de la famille de Harafa, décide de tuer le roi. Ichebi-Benob porte uneépéeneuve à la ceinture, et la pointe de bronze de sa lance pèse plus de trois kilos.

17 Mais Abichaï, fils de Serouia, vient au secours de David et il tue le Philistin. Alors les soldats font promettre au roi de ne plus venir à la guerre avec eux. Ainsi la lampe d’Israël ne s’éteindra pas.

18 Plus tard, il y a encore un combat contre les Philistins, à Gob. Là, Sibkaï, de Houcha, tue Saf, un homme de la famille de Harafa.

19 À Gob, il y a un deuxième combat contre les Philistins. Cette fois, Élanan, fils de Yari, de Bethléem, tue Goliath, de Gath. Le bois de la lance de ce Philistin est aussi gros que la barre d’un métier à tisser.

20 Un autre combat a lieu à Gath contre un ennemi géant. Il a 6 doigts à chaque main et à chaque pied, 24 en tout. Lui aussi est de la famille de Harafa.

21 Il insulte les Israélites. Alors Yonatan, fils de Chamma, et neveu de David, le tue.

22 Ces quatre soldats philistins, de la famille de Harafa, de Gath, tombent sous les coups de David et de ses soldats.

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David remercie Dieu après une victoire

1 David chante ce chant pour leSeigneuraprès que celui-ci l’a délivré de tous ses ennemis et de Saül:

2 LeSeigneurest mon solide rocher,

il me protège avec puissance

et me rend libre.

3 Mon Dieu est le rocher où je m’abrite.

Il est monbouclier,

mon puissant défenseur et mon sauveur.

Je me réfugie auprès de lui

pour être délivré des gens violents.

4 Louange auSeigneur!

Je fais appel à lui,

et il me sauve de mes ennemis.

5 La mort m’avait déjà recouvert de ses vagues,

elle me faisait peur comme un fleuve en colère.

6 La mort m’avait entouré de ses chaînes,

ses pièges étaient tendus sous mes pieds.

7 Dans mon malheur,

j’ai fait appel auSeigneur,

j’ai crié vers mon Dieu.

De son temple, il a entendu ma voix,

mon cri est arrivé à ses oreilles.

8 Alors la terre s’est mise à bouger,

les bases du ciel ont été secouées,

elles ont tremblé devant lacolère de Dieu.

9 Une fumée s’est élevée de ses narines,

un feu terrible est sorti de sa bouche

avec des charbons brûlants.

10 LeSeigneura déroulé le ciel comme un tapis

et il est descendu,

un nuage sombre sous ses pieds.

11 LeSeigneurs’est envolé,

porté par unchérubin,

il planait sur les ailes du vent.

12 Il s’est caché au cœur de la nuit,

entouré de nuages énormes,

sombres comme l’eau profonde.

13 Une lumière éclatante le précédait,

des éclairs de feu en jaillissaient.

14 Au ciel,

leSeigneura fait éclater son tonnerre,

le Dieu très-haut a fait entendre sa voix.

15 LeSeigneurlançait ses flèches :

ses ennemis partaient de tous côtés.

Il jetait ses éclairs, et tous s’enfuyaient.

16 Seigneur, devant tes menaces,

devant la tempête de ta colère,

le fond de la mer est apparu.

Alors les fondations du monde

sont devenues visibles.

17 D’en haut, leSeigneurm’a tendu la main

pour me saisir,

il m’a retiré de l’eau menaçante.

18 Il m’a délivré de mon puissant ennemi,

de ces adversaires trop forts pour moi.

19 Ils avaient profité de mon malheur pour m’attaquer,

mais leSeigneurest venu à mon aide.

20 Il m’a sorti du danger pour me libérer,

il m’a sauvé parce qu’il m’aime.

21 J’ai obéi auSeigneur, il m’a récompensé,

j’ai fait le bien, il a été généreux envers moi.

22 J’ai suivi le chemin duSeigneur,

je n’ai pas fait le mal loin de mon Dieu.

23 Ses décisions étaient toutes devant moi,

je n’ai pas rejeté ce qu’il voulait.

24 J’ai été sans reproche devant lui,

j’ai évité de faire le mal.

25 J’ai obéi auSeigneur,

il a vu le bien que j’avais fait,

il m’a récompensé.

26 Avec celui qui est fidèle,

tu te montres fidèle,

avec celui qui est sans reproche,

tu te montres sans reproche.

27 Avec celui qui est sincère,

tu te montres sincère,

mais tu te montres habile

avec celui qui est faux.

28 Tu sauves le peuple méprisé,

mais tu fais baisser les yeux aux orgueilleux.

29 Seigneur, c’est toi qui es ma lampe,

Seigneur, tu es la lumière dans ma nuit.

30 Avec toi, je peux attaquer mes ennemis,

avec mon Dieu, je peux franchir le mur de la ville.

31 Dieu est un guide parfait,

et sa parole est sûre.

LeSeigneurprotège comme unbouclier

ceux qui s’abritent en lui.

32 Qui donc est Dieu ? C’est leSeigneur.

Qui est notre solide rocher ? C’est notre Dieu.

33 Ce Dieu me protège avec force,

il me montre le bon chemin.

34 Il me fait courir aussi vite que les gazelles,

il me fait tenir debout sur les collines.

35 Il m’entraîne pour le combat,

il m’aide à tendre l’arc de bronze.

36 Avec ton bouclier,

tu me donnes la victoire,

ta main puissante me soutient,

ta bonté me grandit.

37 Avec ton aide, je cours plus vite,

et mes chevilles restent solides.

38 Je cours derrière mes ennemis,

je les détruis,

je ne reviens pas avant de les avoir tués.

39 Je les supprime, je les écrase :

ils ne peuvent plus se relever.

Ils tombent par terre :

les voilà sous mes pieds.

40 Tu me remplis de force pour le combat.

Ceux qui m’attaquent,

tu les fais mettre à genoux devant moi.

41 Avec ton aide,

je pose le pied sur mes ennemis,

et mes adversaires, je les détruis.

42 Ils crient,

mais personne pour les sauver,

ils appellent leSeigneur,

mais il ne répond pas.

43 Je les écrase,

ils sont comme la poussière emportée par le vent.

Je marche dessus,

je les balaie comme les ordures des rues.

44 Le peuple se lève contre moi,

mais tu me mets à l’abri,

tu me places à la tête des autres peuples.

Des gens que je ne connais pas

deviennent mes serviteurs.

45 Dès que je parle, ils m’obéissent,

des étrangers me font des compliments.

46 Ils sont découragés,

ils sortent de leurs abris en tremblant.

47 LeSeigneurest vivant !

Gloireà mon solide rocher !

Gloire à Dieu qui m’a sauvé !

48 C’est Dieu qui me venge de mes ennemis,

qui met les peuples sous mon pouvoir.

49 Tu me libères de mes ennemis.

Tu me donnes la victoire sur ceux qui m’attaquent,

tu me délivres des gens violents.

50 C’est pourquoi,Seigneur,

je te dis merci parmi les peuples,

et je chante ton nom.

51 LeSeigneurdonne de grandes victoires à son roi.

Il montre son amour à celui qu’il a choisi,

à David et aux enfants de ses enfants,

pour toujours.

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Les dernières paroles de David

1 Voici les dernières paroles de David.

Ce sont les paroles de David, fils de Jessé,

les paroles de l’homme placé très haut.

Le Dieu de Jacob l’aconsacrécomme roi,

et le peuple d’Israël aime le chanter.

2 L’esprit duSeigneurparle par moi,

il met ses paroles dans ma bouche.

3 Le Dieu d’Israël a parlé,

le protecteur d’Israël m’a dit :

« Le roi qui gouverne les gens avec justice

et les dirige en respectant Dieu,

4 celui-là est pareil à la lumière du matin,

au soleil brillant dans un ciel sans nuages.

Grâce à sa chaleur,

les plantes sortent de terre après la pluie. »

5 Voici comment Dieu a agi avec ma famille :

il a fait avec moi unealliance

pour toujours,

il l’a fixée par des règles qui la protègent.

Partout et toujours, il m’a donné la victoire,

il a réalisé tous mes désirs.

6 Mais tous ceux qui ne valent rien

sont comme des branches d’épines.

On les jette,

personne ne les prend avec la main.

7 Celui qui veut les toucher

doit utiliser un outil en fer

ou le bois d’une lance,

et il brûle tout sur place.

Les combattants de David

8 Voici les noms de ceux qui ont été les combattants les plus courageux de David : Ichebaal, le Hakmonite, faisait partie des meilleurs hommes de sa garde. On l’appelait aussi Adino l’Esnite. C’est lui qui a tué 800 hommes en un seul combat.

9 Après lui, il y avait Élazar, fils de Dodo, et petit-fils d’un homme d’Ahoa. C’était l’un des trois combattants qui accompagnaient David dans une bataille contre lesPhilistins. Ceux-ci étaient rassemblés pour le combat. Les soldats d’Israël reculaient.

10 Mais Élazar a résisté et il a tué des Philistins jusqu’à ce que sa main reste paralysée de fatigue sur la poignée de sonépée. Ce jour-là, leSeigneura donné une grande victoire à Israël. Quand les soldats sont revenus auprès d’Élazar, c’était seulement pour prendre les biens des morts.

11 Il y avait encore Chamma, fils d’Agué, de Harar. Un jour, les Philistins se sont rassemblés à Léhi. Là, il y avait un champ de lentilles, et les soldats d’Israël ont fui devant eux.

12 Mais Chamma est resté au milieu du champ, il l’a repris et il a battu les Philistins. Ainsi leSeigneura donné une grande victoire à Israël.

13 Une autre fois, au moment de la récolte dublé, une troupe de Philistins avait installé son camp dans la vallée des Refaïtes. Alors trois soldats parmi les meilleurs de la garde sont venus trouver David dans la grotte d’Adoullam.

14 David était dans un endroit bien protégé, et, à ce moment-là, il y avait un groupe de Philistins à Bethléem.

15 David a eu tout à coup un désir. Il a demandé : « Qui m’apportera à boire de l’eau de la citerne située à la porte de Bethléem ? »

16 Alors les trois combattants sont entrés de force dans le camp des Philistins. Ils ont pris de l’eau dans la citerne qui est à la porte de Bethléem. Ils l’ont emportée et l’ont présentée à David. Mais le roi a refusé de la boire. Il l’a offerte auSeigneuren la versant sur le sol.

17 Il a dit : « Malheur à moi,Seigneur, si je bois de cette eau ! Elle est comme le sang des hommes qui sont allés la chercher en risquant leur vie ! » Et il n’a pas voulu la boire. Voilà ce que ces trois combattants courageux ont fait.

18 Abichaï, frère de Joab et fils de Serouia, faisait partie des meilleurs soldats de la garde de David. C’est lui qui, un jour, a utilisé sa lance contre 300 ennemis et qui les a tués. Ainsi il est devenu aussi célèbre que le « groupe des Trois ».

19 Il était l’un des plus connus dans le « groupe des Trente ». Il est même devenu leur chef, mais il n’a jamais fait partie du « groupe des Trois ».

20 Benaya, de Cabséel, fils de Yoyada et petit-fils d’un combattant courageux, a accompli beaucoup d’actions extraordinaires. C’est lui qui a tué les deux combattants courageux de Moab. C’est lui aussi qui est descendu dans une citerne un jour où ilneigeait. Et là, il a tué un lion.

21 C’est encore lui qui a tué un Égyptien immense armé d’une lance. Il l’a attaqué avec un bâton, il lui a arraché sa lance et s’en est servi pour le tuer.

22 Voilà ce que Benaya a fait. Ainsi il est devenu aussi célèbre que le « groupe des Trois ».

23 Il était l’un des plus connus dans le « groupe des Trente », mais il n’a jamais fait partie du « groupe des Trois ». David l’a nommé chef de ses gardes.

24 Dans le « groupe des Trente », il y avait aussi : Assaël, frère de Joab, Élanan, fils de Dodo, de Bethléem,

25 Chamma et Élica, de Harod,

26 Hélès, de Péleth, Ira, fils d’Iquèch, de Técoa,

27 Abiézer, d’Anatoth, Mebounnaï, de Houcha,

28 Salmon, d’Ahoa, Maraï, de Netofa,

29 Héleb, fils de Baana, de Netofa, Ittaï, fils de Ribaï, de Guibéa, dans le territoire de Benjamin,

30 Benaya, de Piraton, Hiddaï, des torrents de Gaach,

31 Abialbon, de Beth-Araba, Azmaveth, de Bahourim,

32 Éliaba, de Chaalbon, un des fils de Yachen, Yonatan,

33 Chamma, de Harar, Ahiam, fils de Charar, de Harar,

34 Éliféleth, fils d’Ahasbaï et petit-fils d’un homme de Maaka, Éliam, fils d’Ahitofel, de Guilo,

35 Hesraï, de Karmel, Paaraï, d’Arab,

36 Igal, fils de Natan, de Soba, Bani, de la tribu de Gad,

37 Sélec, l’Ammonite, Naraï, de Beéroth, qui portait les armes de Joab, fils de Serouia,

38 Ira et Gareb, de la famille de Yéter,

39 et Urie, le Hittite. Ils étaient 37 en tout.

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David fait compter le peuple d’Israël

1 Un jour, leSeigneurse met de nouveau encolèrecontre les Israélites. Il pousse David à agir contre leur intérêt en disant : « Va, compte les gens d’Israël et les gens de Juda.»

2 Le roi dit à Joab, le chef de l’armée, qui est avec lui : « Va dans tout le pays d’Israël, depuis Dan, au nord, jusqu’à Berchéba, au sud. Fais compter tous les habitants, car je veux savoir combien ils sont. »

3 Joab répond au roi : « Je souhaite que leSeigneurton Dieu rende le peuple cent fois plus nombreux. Je voudrais que tu voies cela de tes yeux. Mais pourquoi est-ce que tu désires le compter ? »

4 Pourtant, l’ordre du roi est plus fort que l’avis de Joab et des commandants de l’armée. Et ceux-ci se mettent en route pour aller compter le peuple d’Israël.

5 Ils traversent le fleuve Jourdain et ils commencent à compter les habitants de la ville d’Aroër et de celle qui est au fond de la vallée. Ils traversent la région de Gad en direction de Yazer.

6 Ils entrent dans le pays de Galaad, ils vont dans le pays des Hittites, à Cadès. Ils arrivent à Dan-Yaan et vont dans les environs. Puis ils comptent les habitants de Sidon.

7 Ils continuent par la ville bien protégée de Tyr et par toutes les villes qui ont appartenu aux Hivites et auxCananéens. Enfin, ils comptent les habitants de Berchéba, dans le sud du pays de Juda.

8 Ils traversent ainsi tout le pays, et au bout de 9 mois et 20 jours, ils reviennent à Jérusalem.

9 Alors Joab annonce au roi le nombre des habitants du pays. Israël possède 800 000 soldats capables de se battre, et Juda en a 500 000.

Le Seigneur envoie la peste en Israël

10 Mais après que David a fait compter le peuple, le cœur de David se met à battre très fort, et le roi dit auSeigneur: « J’ai commis un péché grave. Maintenant,Seigneur, accorde-moi ton pardon. Oui, j’ai vraiment agi comme un fou. »

11-12 Alors leSeigneuradresse ces paroles auprophèteGad, le conseiller de David : « Va trouver David et dis-lui de ma part : “Moi, leSeigneur, je te demande de choisir entre trois malheurs. Je t’enverrai celui que tu choisiras.” »

Le matin suivant, quand David se lève,

13 Gad va chez le roi pour lui faire connaître les paroles duSeigneur. Il lui dit : « Qu’est-ce que tu aimes mieux ? Que ton pays connaisse sept années de famine ? Que tu fuies pendant trois mois devant des ennemis qui te poursuivront ? Ou encore qu’une épidémie de peste attaque ton pays pendant trois jours ? Réfléchis et dis-moi ce que je dois répondre à celui qui m’envoie. »

14 David dit à Gad : « J’ai une peur terrible. Mais je préfère tomber entre les mains duSeigneurplutôt que de tomber entre les mains des hommes. En effet, leSeigneur, lui, est capable de pitié. »

15 Alors leSeigneurenvoie la peste en Israël depuis ce matin-là jusqu’au jour fixé. De Dan, au nord, jusqu’à Berchéba, au sud, 70 000 personnes meurent dans le pays.

16 L’angeduSeigneurétend la main vers Jérusalem pour la détruire. Mais leSeigneurest bouleversé par ce malheur. Il dit à l’ange destructeur : « C’est trop ! Arrête ! »

À ce moment-là, l’ange duSeigneurse trouve près de l’endroit où Aravna, le Jébusite, bat sonblé.

17 Quand David voit l’ange qui détruit le peuple, il dit auSeigneur: « C’est moi le coupable, c’est moi qui ai péché ! Mais les gens de mon peuple, qu’est-ce qu’ils ont fait ? C’est moi qu’il faut frapper, moi et ma famille ! »

David construit un autel pour le Seigneur

18 Le même jour, Gad va voir David et lui dit : « Monte à l’endroit où Aravna bat sonblé. Là, tu construiras unautelpour leSeigneur. »

19 David monte là-haut, comme leSeigneurl’a commandé par l’intermédiaire de Gad.

20 De là, Aravna voit le roi et ses serviteurs qui viennent vers lui. Alors il s’avance et s’incline jusqu’à terre devant le roi.

21 Il lui demande : « Pourquoi viens-tu chez moi, toi le roi ? » David répond : « Je voudrais t’acheter cet endroit pour y bâtir un autel pour leSeigneur. Ainsi, le grand malheur qui est tombé sur le peuple s’arrêtera. »

22 Aravna dit au roi : « Prends cet endroit, je t’en prie, et offre auSeigneurce qui te semble bon. Voici mes bœufs pour lesacrificecomplet. Les chariots et les attelages serviront pour faire le feu.

23 Je te donne tout, mon roi. J’espère que leSeigneurton Dieu acceptera ton offrande. »

24 Mais le roi lui dit : « Non ! Je vais te payer tout cela à son juste prix. Je ne veux pas offrir auSeigneurmon Dieu des sacrifices qui ne me coûtent rien ! »

David achète l’endroit et les bœufs pour 50 pièces d’argent.

25 Là, il construit un autel. Il offre auSeigneurdes sacrifices complets et des sacrifices de communion. Alors leSeigneurmontre sa bonté envers le pays, et le grand malheur qui était tombé sur le pays d’Israël s’arrête.

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