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INTRODUCTION

Deutéronome veut dire « deuxième loi ». Les chapitres 12 à 26 du Deutéronome présentent un ensemble important de lois ou règles de vie. Cet ensemble rappelle celui des règles de l’alliance en Exode 21–23, d’où le nom de « deuxième loi » donné au livre.

À la fin du livre des Nombres, les Israélites arrivent avec Moïse dans les plaines de Moab. À la fin du livre du Deutéronome, c’est là, à l’est du Jourdain, en vue du pays promis, que Moïse meurt (chapitre 34). Il n’y a aucun déplacement géographique dans le Deutéronome. Le livre est pratiquement tout entier composé de

discours

que Moïse adresse aux Israélites.

Les deux premiers discours (1.6–4.43 et 4.44–11.32) contiennent des récits où Moïse rappelle des

événements passés

. Ce rappel du passé sert à préparer l’avenir. Le peuple se trouve au bout d’une longue marche de quarante ans dans le désert, aux frontières du pays où il va entrer. Dans le passé, Dieu s’est montré fidèle, mais son peuple lui a désobéi. L’avenir dans ce pays dépend du peuple. Il doit reconnaître le Seigneur Dieu comme le seul Dieu (6.4) et faire le choix de lui obéir (11.10-32). En effet, le peuple vivra heureux dans le pays où il va entrer seulement s’il obéit aux commandements de Dieu (11.26-28).

Au centre du livre, les chapitres 12 à 26 donnent les lois et les règles qui permettront de vivre dans ce pays : lois pour la vie religieuse en 12.1–16.17, lois concernant la justice et la vie en société en 16.18–26.19.

Les lois religieuses insistent sur le fait que

le Dieu d’Israël est le seul Dieu

. Les Israélites devront l’adorer uniquement dans le lieu que Dieu lui-même choisira. Un lieu de culte unique évitera la tentation d’adorer d’autres dieux. Les autres lois offrent beaucoup de points communs avec les règles de l’alliance en Exode 21–23. Mais elles sont plus développées que dans l’Exode et elles sont plus exigeantes dans le domaine de la justice sociale.

Mettre les lois en pratique est la condition pour pouvoir vivre dans le pays que Dieu donnera à son peuple (27.14–28.68). C’est pourquoi, dès l’entrée dans ce pays, les commandements de Dieu sont écrits sur des pierres qui en témoignent (27.1-13). Dans son dernier discours (28.69–30.20), Moïse rappelle la nécessité de

choisir l’obéissance

à Dieu pour pouvoir y rester.

Les adieux et la mort de Moïse forment la conclusion du livre (31.1–34.12). Par ailleurs, la mort de Moïse termine le long récit qui a commencé au début du livre de l’Exode avec sa naissance. Les versets 10 à 12 du chapitre 34 rappellent que Moïse a été le porte-parole de Dieu d’une façon tout à fait particulière.

La loi

, comme enseignement de la volonté de Dieu, est le sujet principal du Deutéronome. La loi est liée à

l’amour de Dieu

pour son peuple (voir 7.7-8 et 5.15) et pour les êtres humains en général (voir 10.18). En retour, Dieu demande de l’aimer et d’aimer les autres (voir 6.5 et 10.12-19).

1 Ce livre contient les discours que Moïse a faits à tous les Israélites au moment où ils étaient encore à l’est du fleuve Jourdain, dans la plaine désertique située près de la ville de Souf. Cette plaine se trouve entre la ville de Paran d’une part et les villes de Tofel, Laban, Hasséroth et Di-Zahab d’autre part.

2 – Du montHorebà Cadès-Barnéa, il y a onze jours de marche en suivant la route qui mène à la région montagneuse de Séir.

3 Quarante ans après la sortie d’Égypte, le onzièmemois, le premier jour du mois, Moïse dit aux Israélites tout ce que leSeigneurlui a commandé de leur dire. –

4 Moïse vient de remporter la victoire sur Sihon, roi desAmorites, qui habitait à Hèchebon. Il a aussi battu, à Édréi, Og, roi du Bachan, qui habitait à Achetaroth.

5 À l’est du Jourdain, dans le pays de Moab, Moïse commence donc à présenter la loi de Dieu. Voici ses paroles :

Moïse rappelle la promesse de Dieu

6 Au montHoreb, leSeigneurnotre Dieu nous a dit : « Vous êtes restés assez longtemps au pied de cette montagne.

7 Maintenant, reprenez la route. Allez dans la région montagneuse desAmoriteset chez tous leurs voisinscananéens: dans la plaine du Jourdain, dans la région des collines, dans leBas-Pays, dans la région du Néguev et sur la côte de la mer Méditerranée. Allez jusqu’aux montagnes du Liban, et jusqu’à l’Euphrate, le grand fleuve.

8 Voyez, je vous donne ce pays. Allez en prendre possession ! En effet, c’est le pays que moi, leSeigneur, j’ai promis de donner à vos ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob, à leurs enfants, et aux enfants de leurs enfants. »

Au désert, Moïse a nommé des chefs

9 Moïse dit: Quand nous étions au mont Horeb, je vous ai dit : « Je ne peux pas porter tout seul la charge de vous diriger.

10 LeSeigneurvotre Dieu vous a rendus nombreux. Aujourd’hui, vous êtes aussi nombreux que les étoiles du ciel.

11 Je souhaite que leSeigneur, le Dieu de vos ancêtres, vous rende encore mille fois plus nombreux. Je souhaite qu’il vousbénissecomme il l’a promis.

12 Mais je ne peux pas porter tout seul la charge de régler vos problèmes, vos difficultés et vos disputes.

13 Choisissez donc parmi vous, dans chaque tribu, des hommes sages, intelligents, et qui ont de l’expérience. J’en ferai vos chefs. »

14 Alors vous m’avez répondu : « Ce que tu nous dis de faire est bon. »

15 Pour vous diriger, j’ai donc pris des hommes sages et connus. Ils étaient déjà chefs de tribus. J’ai nommé certains d’entre eux comme chefs de 1 000 hommes, chefs de 100, chefs de 50 et chefs de 10. Les autres, je les ai nommés surveillants dans chaque tribu.

16 J’ai aussi donné des ordres à ceux qui devaient rendre la justice : « Vous examinerez les affaires que vos frères vous présentent. Vous jugerez avec justice quand un Israélite s’oppose à un frère ou à un étranger installé chez vous.

17 Ne faites pas de différence entre les gens quand vous jugez. Écoutez donc les gens simples et ceux qui sont importants. N’ayez peur de personne. En effet, vous devez juger au nom de Dieu. Si une affaire vous semble trop difficile, venez me la présenter, et je prendrai une décision. »

18 À ce moment-là, je vous ai montré tout ce que vous deviez faire.

Le peuple d’Israël a refusé d’entrer dans le pays promis

19 Moïse dit aux Israélites : Après cela, comme leSeigneurnotre Dieu l’a commandé, nous avons quitté le montHoreb. Nous avons traversé le désert grand et terrible que vous avez vu. Puis nous sommes allés vers la région montagneuse où lesAmoriteshabitent, et nous sommes arrivés à Cadès-Barnéa.

20 À ce moment-là, je vous ai dit : « Vous êtes arrivés près de la région montagneuse des Amorites que leSeigneurnotre Dieu nous donne.

21 Regardez, leSeigneurvotre Dieu étend ce pays devant vous. Allez, prenez-le, comme leSeigneur, le Dieu de vos ancêtres, vous l’a commandé. Soyez courageux, n’ayez pas peur ! »

22 Alors vous êtes tous venus me trouver et vous avez dit : « Envoyons des hommes devant nous, et qu’ils cherchent à connaître le pays. Ils nous renseigneront sur le chemin que nous devrons prendre et sur les villes où nous arriverons. »

23 Votre idée m’a paru bonne. Alors j’ai nommé douze hommes parmi vous, un par tribu.

24 Ils ont pris la direction de la région montagneuse. Ils sont arrivés dans la vallée d’Èchekol et ils ont cherché à connaître cette région.

25 Ils ont pris des fruits du pays et ils nous les ont rapportés. Ils nous ont renseignés en disant : « Le pays que leSeigneurnotre Dieu va nous donner est un bon pays ! »

26 Mais vous avez refusé d’y entrer. Ainsi, vous vous êtes révoltés contre les ordres duSeigneurvotre Dieu.

27 Vous l’avez critiqué dans vos tentes en disant : « LeSeigneurnous déteste. Voilà pourquoi il nous a fait sortir d’Égypte ! Il veut nous livrer au pouvoir des Amorites pour nous détruire !

28 Pourquoi aller là-bas ? Nos frères nous ont complètement découragés. En effet, ils ont dit : “Les habitants de ce pays sont plus forts et plus nombreux que nous. Leurs villes sont grandes et protégées par des murs qui montent jusqu’au ciel.” Ils ont même vu des géants, les gens de la famille d’Anaq ! »

29 Je vous ai répondu : « Ne tremblez pas, n’ayez pas peur d’eux !

30 LeSeigneurvotre Dieu marche devant vous. Il combattra pour vous, comme il l’a déjà fait sous vos yeux, en Égypte

31 et dans le désert. Là, vous l’avez vu : il vous a portés comme un homme porte son enfant, tout au long de la route qui vous a amenés ici. »

32 Malgré cela, vous n’avez pas fait confiance auSeigneurvotre Dieu.

33 Pourtant, c’est lui qui marchait devant vous sur la route pour vous chercher un endroit où installer votre camp. La nuit, il était dans la colonne de feu pour éclairer le chemin à suivre, le jour, il était dans la colonne de fumée.

34 LeSeigneura entendu ce que vous avez dit. Il s’est mis encolèreet il a dit :

35 « Je le jure, personne de cette génération mauvaise ne verra le bon pays que j’ai promis de donner à vos ancêtres.

36 Caleb, fils de Yefounné, sera seul à le voir. Je lui donnerai, à lui et aux gens de sa famille, le pays qu’il a visité. En effet, il m’a suivi de tout son cœur. »

37 À cause de vous, leSeigneurs’est mis en colère contre moi aussi. Il m’a dit : « Toi non plus, Moïse, tu n’entreras pas dans ce pays !

38 Mais ton adjoint Josué, fils de Noun, entrera là-bas. Encourage-le, parce que c’est lui qui amènera les Israélites à posséder le pays. »

39 Ensuite, leSeigneurs’est adressé à vous tous de cette manière : « Vous avez dit : “Nos enfants vont être faits prisonniers.” Moi, je vous dis : Aujourd’hui, ils sont encore petits et ils ne savent pas faire la différence entre le bien et le mal. Pourtant, ce sont eux qui vont entrer dans ce pays. C’est à eux que je le donnerai et ce sont eux qui vont le posséder.

40 Mais vous, faites demi-tour et repartez par le désert en direction de lamer des Roseaux. »

41 Ce jour-là, vous m’avez répondu : « Nous avons péché contre leSeigneur. Maintenant, nous voulons aller combattre, comme leSeigneurnotre Dieu nous l’a commandé. » Chacun de vous a pris les armes pour le combat. Vous pensiez en effet que vous pouviez facilement prendre cette région montagneuse.

42 Alors leSeigneurm’a dit : « Dis-leur de ne pas partir au combat. Je ne suis pas avec eux. Il ne faut pas que leurs ennemis les battent. »

43 Je vous ai donc avertis, mais vous n’avez pas écouté. Vous avez désobéi à l’ordre duSeigneuret vous avez eu l’audace de partir dans cette région montagneuse.

44 Alors les Amorites qui habitaient là sont descendus à votre rencontre. Ils vous ont battus dans la région de Séir, et comme des abeilles, ils vous ont poursuivis jusqu’à Horma.

45 En revenant, vous avez pleuré devant leSeigneur, mais il ne vous a pas écoutés, il n’a pas fait attention à vous.

46 Et vous êtes restés longtemps, très longtemps, à Cadès-Barnéa.

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1 Ensuite, nous avons fait demi-tour et nous sommes repartis par le désert en direction de lamer des Roseaux, comme leSeigneurme l’avait commandé. Nous avons passé beaucoup de temps dans cette région, autour des montagnes de Séir.

Le peuple a traversé les pays d’Édom, de Moab et d’Ammon

2 Moïse continue : Un jour, leSeigneurm’a dit :

3 Vous êtes dans cette région depuis longtemps. Cela suffit maintenant. Prenez la direction du nord !

4 Voici l’ordre que tu vas donner aux Israélites : « Vous allez traverser la région de Séir. C’est là que vos frères de la famille d’Ésaühabitent. Ils auront peur de vous. Mais attention !

5 Ne les attaquez pas ! Je ne vous donnerai aucune terre en partage dans leur pays, même pas un endroit où poser vos pieds. En effet, c’est aux gens de la famille d’Ésaü que j’ai donné en partage la région montagneuse de Séir.

6 Vous leur paierez en argent la nourriture que vous mangerez et même l’eau que vous boirez. »

7 Oui, leSeigneurvotre Dieu vous abénisdans tout ce que vous avez fait. Il a veillé sur vous quand vous avez traversé ce grand désert. Pendant 40 ans, il a été avec vous, et vous n’avez manqué de rien.

8 Nous avons donc évité la région de Séir, là où habitent nos cousins, de la famille d’Ésaü. Nous avons évité aussi la route de la vallée, ainsi qu’Élath et Ession-Guéber. Nous avons changé de direction pour traverser le désert de Moab.

9 Puis leSeigneurm’a dit : « N’attaquez pas les Moabites, ne commencez pas à les combattre. Je ne vous donnerai aucune terre en partage dans leur pays. En effet, c’est aux gens de la famille de Loth que j’ai donné le pays d’Ar en partage. »

10 – Autrefois c’étaient les Émites qui habitaient là. C’étaient des gens puissants, nombreux et aussi grands que ceux de la famille d’Anaq.

11 Certains croyaient qu’ils étaient des Refaïtes, comme les Anaquites, mais les Moabites les appelaient Émites.

12 La région de Séir, c’étaient les Horites qui l’habitaient autrefois. Mais les gens de la famille d’Ésaü les ont chassés, ils les ont tués pour s’installer à leur place. Plus tard, les Israélites ont fait la même chose dans le pays que leSeigneurleur a donné et qu’ils possèdent. –

13 LeSeigneurnous a donné cet ordre : « Maintenant, partez et traversez le torrent de Zéred. » C’est ce que nous avons fait.

14 Notre marche depuis Cadès-Barnéa jusqu’à la traversée du Zéred a duré 38 ans. À cette époque, toute la génération de ceux qui pouvaient faire la guerre au moment du départ avait disparu. LeSeigneurleur avait juré cela

15 et il avait lui-même agi pour qu’ils disparaissent tous du camp.

16 Après la mort de tous ces combattants du peuple,

17 leSeigneurm’a dit :

18 « Maintenant, vous allez passer la frontière de Moab et traverser le pays d’Ar.

19 Vous allez arriver en face du pays des Ammonites. Ne les attaquez pas, ne commencez pas à les combattre. Je ne vous donnerai aucune terre en partage dans leur pays. En effet, c’est aux gens de la famille de Loth que j’ai donné cette région en partage. »

20 – On pensait que cette région était aux Refaïtes. En effet, autrefois, des Refaïteshabitaient là. Les Ammonites les appelaient Zamzoumites.

21 C’étaient des gens puissants, nombreux et aussi grands que ceux de la famille d’Anaq. Mais leSeigneurles a fait disparaître à l’arrivée des Ammonites. Ceux-ci les ont chassés et ils se sont installés à leur place.

22 LeSeigneura fait la même chose pour les Édomites, de la famille d’Ésaü, qui habitent la région de Séir. Il a tué les Horites à l’arrivée des Édomites. Ceux-ci les ont chassés et ils se sont installés à leur place. Ils y sont encore aujourd’hui.

23 Les Avites habitaient autrefois dans les villages de la région de Gaza. Mais des gens venus de Kaftorles ont tués et ils se sont installés à leur place. –

24 Ensuite leSeigneurm’a dit : « Partez et traversez le torrent de l’Arnon. Je vais livrer en votre pouvoir le roiamoriteSihon, de Hèchebon, et son pays. Commencez à en prendre possession, attaquez-le !

25 Dès aujourd’hui, je ferai en sorte que vous répandiez la terreur, et les peuples du monde entier auront peur de vous. Quand ils entendront parler de vous, ils trembleront et seront effrayés. »

Les Israélites ont conquis le royaume de Sihon

26 Moïse dit : À partir du désert de Quedémoth, j’ai envoyé des messagers à Sihon, roi de Hèchebon, avec des paroles de paix. Je lui ai dit :

27 « Laisse-nous traverser ton pays. Nous marcherons seulement sur la route, sans aller ni à droite ni à gauche.

28 Nous te paierons en argent la nourriture que nous mangerons et l’eau que nous boirons. Laisse-nous seulement traverser ton pays.

29 Les gens de la famille d’Ésaü, qui habitent la région de Séir, nous ont permis de traverser leur pays, de même les Moabites qui habitent le pays d’Ar. Ensuite, nous passerons le Jourdain pour aller dans le pays que leSeigneurnotre Dieu nous donne. »

30 Mais Sihon, le roi de Hèchebon, n’a pas voulu nous laisser passer chez lui. En effet, leSeigneurvotre Dieu a rendu son esprit et son cœur durs comme une pierre pour le livrer en votre pouvoir ce jour-là.

31 LeSeigneurm’a dit : « Écoute, dès maintenant, je livre Sihon et son pays en ton pouvoir. Commence donc à prendre possession de son pays. »

32 Sihon et toute son armée sont venus à notre rencontre pour nous attaquer à Yahas.

33 LeSeigneurnotre Dieu nous a donné la victoire : nous l’avons battu, lui, ses fils et toute son armée.

34 Tout de suite après, nous avons pris toutes ses villes. À cause duSeigneur, nous les avons complètement détruites, et nous avons tué les hommes, les femmes et les enfants. Nous n’avons laissé personne en vie.

35 Nous avons seulement gardé comme richesses de guerre les animaux et les biens trouvés dans les villes que nous avons prises.

36 Aucune ville n’a pu nous résister, depuis la ville d’Aroër sur le torrent de l’Arnon, depuis l’autre ville dans la même vallée, jusqu’au pays de Galaad. LeSeigneurnotre Dieu nous a livré toutes ces villes.

37 Mais nous avons laissé le pays des Ammonites, c’est-à-dire toute la région située au bord du torrent du Yabboq, et aussi les villes dans la région montagneuse, avec tous les lieux que leSeigneurnous avait interdit d’attaquer.

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Les Israélites ont conquis le royaume d’Og

1 Moïse dit : Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le haut plateau duBachan. Og, le roi du Bachan, et toute son armée sont venus à notre rencontre pour nous attaquer à Édréi.

2 Alors leSeigneurm’a dit : « N’aie pas peur de lui ! Je vais le livrer en ton pouvoir, avec toute son armée et son pays. Tu lui feras ce que tu as fait à Sihon, le roi desAmoritesqui habitait à Hèchebon. »

3 LeSeigneurnotre Dieu nous a aussi donné la victoire sur Og et sur son armée. Nous les avons battus et nous n’avons laissé personne en vie.

4 Tout de suite après, nous avons pris toutes ses villes. Aucune n’a pu nous résister. C’étaient les 60 villes de la région d’Argob, dans le Bachan, où Og était roi.

5 Ces villes étaient protégées, elles avaient des murs de défense élevés et elles étaient fermées par des portes à verrous. Il y avait en plus beaucoup de villages non protégés.

6 À cause duSeigneur, nous avons complètement détruit tous ces endroits et nous avons tué les hommes, les femmes et les enfants, comme nous l’avons fait dans le pays de Sihon, roi de Hèchebon.

7 Mais nous avons gardé comme richesses de guerre les animaux et les biens trouvés dans ces villes.

Moïse a partagé le pays de Galaad

8 Moïse dit : À cette époque-là, nous avons donc pris le pays des deux roisamoritesinstallés à l’est du Jourdain, entre le torrent de l’Arnon et la montagne de l’Hermon.

9 – Les Sidoniens appellent cette montagne Sirion, et les Amorites l’appellent Senir. –

10 Nous avons pris toutes les villes du plateau. Nous avons pris aussi tout le pays de Galaad et du Bachan jusqu’à Salka et Édréi, deux villes du royaume d’Og, dans le Bachan.

11 – Le roi Og, du Bachan, était le dernier des Refaïtes. À Rabba, la capitale des Ammonites, on peut encore voir son lit. Il est taillé dans de la pierre dure comme du fer, et il mesure plus de quatre mètres de long et environ deux mètres de large. –

12 À cette époque-là, nous avons donc pris tout le pays qui est au nord de la ville d’Aroër, sur le torrent de l’Arnon. J’ai donné aux gens de Ruben et de Gad la moitié de la région montagneuse de Galaad, avec les villes qui étaient là.

13 Le reste du Galaad et tout le Bachan, c’est-à-dire l’ancien royaume d’Og, je l’ai donné à la demi-tribu de Manassé, à l’est. – Toute la région d’Argob et du Bachan, on l’appelle aussi le pays des Refaïtes.

14 Les gens de Yaïr, fils de Manassé, ont pris toute la région d’Argob, dans le Bachan, jusqu’à la frontière des Guéchourites et des Maakatites. Ils ont appelé ces lieux du Bachan « villages de Yaïr », et ils portent ce nom encore aujourd’hui. –

15 C’est aux gens de Makir, un autre fils de Manassé, que j’ai donné la région de Galaad.

16 Aux gens de Ruben et de Gad, j’ai donné la région située entre Galaad et l’Arnon. Le torrent de l’Arnon sert de frontière au sud, et le torrent du Yabboq sert de frontière avec le pays des Ammonites.

17 À l’ouest, la frontière suit la vallée du Jourdain, entre le lac de Génésareth et la mer Morte, jusqu’au pied du mont Pisga, à l’est.

18 Alors j’ai commandé ceci aux tribus déjà installées : « LeSeigneurvotre Dieu vous a donné en partage ce pays situé à l’est du fleuve Jourdain. Maintenant, tous les combattants parmi vous doivent prendre leurs armes et traverser le Jourdain à la tête de vos autres frères israélites.

19 Seuls vos femmes et vos enfants, avec vos troupeaux, resteront ici, dans les villes que je vous ai données. Vous avez beaucoup de troupeaux, je le sais.

20 Vous aiderez vos frères jusqu’à ce que leSeigneurleur permette de s’installer, comme vous ici. Ils doivent d’abord posséder, eux aussi, le pays que leSeigneurvotre Dieu va leur donner, à l’ouest du Jourdain. Ensuite, chacun d’entre vous pourra revenir sur ses terres, dans le pays que je vous ai donné. »

21 À cette occasion, j’ai aussi donné mes ordres à Josué. Je lui ai dit : « Tu as vu toi-même tout ce que leSeigneurvotre Dieu a fait aux deux rois amorites. Il fera la même chose aux rois des régions que vous traverserez de l’autre côté du Jourdain.

22 N’ayez pas peur d’eux. En effet, leSeigneurvotre Dieu combattra lui-même pour vous. »

Moïse rappelle qu’il n’entrera pas dans le pays promis

23 Moïse dit : Alors j’ai prié leSeigneuravec force en disant :

24 « Seigneur Dieu, tu as commencé à me montrer ta grandeur et ta puissance. Aucun dieu aucielou sur la terre n’est capable d’accomplir des actions ou des exploits comme ceux que tu fais !

25 Je t’en prie, laisse-moi traverser le fleuve Jourdain. Alors je pourrai voir le beau paysqui est de l’autre côté, cette belle région montagneuse et les montagnes du Liban ! »

26 Mais leSeigneurs’est mis encolèrecontre moi à cause de vous. Il ne m’a pas écouté et il m’a dit : « Cela suffit. Arrête de me parler de cette affaire !

27 Monte en haut du mont Pisga. Tourne tes yeux vers le nord, vers le sud, vers l’ouest et vers l’est. Regarde bien, car tu ne traverseras pas ce Jourdain que tu vois !

28 Donne tes ordres à Josué. Rends-le fort et courageux. Oui, c’est lui qui traversera le Jourdain à la tête du peuple. Et il donnera en partage aux Israélites le pays que tu vas voir. »

29 Depuis ce moment-là, nous sommes restés ici, dans cette vallée, en face de Beth-Péor.

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Moïse demande au peuple d’obéir à la loi de Dieu

1 Moïse dit : Et maintenant, Israélites, écoutez les lois et les règles que je vous enseigne pour que vous leur obéissiez. Ainsi, vous vivrez et vous pourrez posséder le pays que leSeigneur, le Dieu de vos ancêtres, vous donne.

2 N’ajoutez rien aux commandements que je vous communique de la part duSeigneurvotre Dieu. N’enlevez rien non plus, mais respectez tous ces commandements.

3 Vous avez vu vous-mêmes ce que leSeigneurvotre Dieu a fait dans l’affaire du dieuBaalde Péor. Il a tué tous ceux du peuple qui avaient suivi ce faux dieu.

4 Mais vous, vous êtes restés attachés auSeigneurvotre Dieu, et vous êtes tous vivants aujourd’hui.

5 Voyez, je vous enseigne des lois et des règles, comme leSeigneurmon Dieu me l’a ordonné. Quand vous serez entrés dans le pays que vous allez posséder, obéissez à ces lois et à ces règles.

6 Si vous les gardez et si vous leur obéissez, les autres peuples vous trouveront sages et intelligents. En effet, quand ils connaîtront toutes ces lois ils diront : « Quelle sagesse, quelle intelligence il y a dans ce grand peuple ! »

7 Chaque fois que nous appelons à l’aide leSeigneurnotre Dieu, il est vraiment proche de nous. Est-ce qu’il y a un autre peuple, même parmi les plus grands, qui a des dieux aussi proches ?

8 L’enseignement que je vous présente aujourd’hui contient des lois et des règles très justes. Est-ce qu’il y a un autre peuple, même parmi les plus grands, qui a des lois et des règles aussi justes ?

Dieu s’est fait connaître au mont Horeb

9 Moïse dit : Mais faites très attention ! Surtout n’oubliez jamais ce que vous avez vu de vos yeux. Ne laissez pas cela sortir de votre mémoire un seul jour de votre vie. Mais racontez-le à vos enfants et aux enfants de leurs enfants.

10 Souvenez-vous du jour où vous vous êtes tenus devant leSeigneurvotre Dieu, au montHoreb. LeSeigneurm’avait dit : « Rassemble le peuple auprès de moi. Je vais leur communiquer mes commandements. Alors ils apprendront à me respecter pendant tout le temps qu’ils seront sur la terre. Et ils devront apprendre à leurs enfants à agir de la même façon. »

11 Ce jour-là, vous vous êtes approchés pour vous tenir debout, au pied de la montagne. Elle était en feu : des flammes montaient jusqu’au ciel, au milieu d’une fumée sombre et d’un nuage épais.

12 LeSeigneurvous a parlé du milieu du feu. Vous avez entendu ses paroles, mais vous ne l’avez pas vu. Vous avez seulement entendu sa voix.

13 Il vous a fait connaître sonallianceavec vous. Il vous a donné l’ordre de la respecter en obéissant aux dix commandements qu’il a écrits sur deux tablettes de pierre.

14 À la même époque, leSeigneurm’a commandé de vous apprendre des lois et des règles. Vous devrez leur obéir dans le pays que vous allez posséder.

Le danger des faux dieux

15 Moïse dit : Faites bien attention à vous-mêmes ! Le jour où leSeigneurvous a parlé au montHoreb, du milieu du feu, vous n’avez rien vu qui le représentait.

16 Ne commettez donc pas de péché en vous fabriquant des statues, des objets qui représentent des faux dieux, sous forme d’hommes ou de femmes,

17 d’animaux ou d’oiseaux,

18 de bêtes qui rampent sur le sol ou de poissons.

19 Quand vous regardez le soleil, la lune et les étoiles, tous lesastresqui sont dans le ciel, ne vous laissez pas entraîner à les adorer et à les servir. LeSeigneurvotre Dieu a laissé cela aux autres peuples de la terre.

20 Mais vous, leSeigneurvous a pris et il vous a fait sortir de l’Égypte, ce lieu de souffrances terribles. Ainsi, il a fait de vous le peuple qui lui appartient, comme vous l’êtes aujourd’hui.

21 Pourtant, à cause de vous, leSeigneurvotre Dieu s’est mis encolèrecontre moi. Il a juré que je ne traverserai pas le fleuve Jourdain et que je n’entrerai pas dans le bon pays qu’il va vous donner en partage.

22 En effet, je vais mourir ici, dans ce pays. Je ne passerai pas le Jourdain. Mais vous, vous allez traverser ce fleuve pour posséder le bon pays qui est de l’autre côté.

23 Attention ! N’oubliez pasl’allianceque leSeigneurvotre Dieu a faite avec vous. Ne vous fabriquez pas des statues, des images de tout ce qu’il vous a interdit de représenter.

24 Oui, leSeigneurvotre Dieu est comme un feu qui détruit, il est un Dieu exigeant.

25 Quand vous serez installés depuis longtemps enCanaan, et que vous aurez des enfants et des petits-enfants, ne commettez pas de péché en vous fabriquant des statues, des objets sacrés représentant n’importe quoi. Ne faites pas ce qui est mal aux yeux duSeigneurvotre Dieu et qui le met encolère.

26 Sinon, je vous avertis, et le ciel et la terre savent que je dis la vérité : vous disparaîtrez très vite de ce pays que vous allez posséder au-delà du Jourdain. Vous n’y resterez pas longtemps, parce que vous serez tous tués.

27 LeSeigneurvous chassera un peu partout parmi les autres peuples. Il ne restera de vous qu’un petit nombre dans les pays où leSeigneurvous emmènera.

28 Là-bas, vous adorerez des statues de dieux fabriquées par des mains humaines, avec du bois ou de la pierre. Ces dieux sont incapables de voir, d’entendre, de manger et de sentir.

29 Alors, dans ces pays, vous chercherez leSeigneurvotre Dieu. Si vous le cherchez de tout votre cœur et de tout votre être, vous le trouverez.

30 Et plus tard, quand tout ce que je vous annonce arrivera, quand vous serez très malheureux, vous reviendrez vers leSeigneurvotre Dieu et vous l’écouterez.

31 En effet, leSeigneurvotre Dieu est un Dieu plein d’amour. Il ne vous abandonnera pas, il ne vous détruira pas, il n’oubliera jamaisl’alliancequ’il a faite avec vos ancêtres.

Dieu a choisi le peuple d’Israël

32 Moïse dit : Réfléchissez aux événements d’autrefois, à ce qui s’est passé longtemps avant vous, depuis que Dieu a créé les êtres humains sur la terre. Demandez-vous ce qui est arrivé d’un bout du monde à l’autre. Est-ce que quelque chose d’aussi extraordinaire a déjà existé ? Est-ce qu’on a déjà entendu raconter une chose pareille ?

33 Est-ce qu’un peuple a déjà entendu la voix d’un dieu lui parler du milieu du feu, tout en restant en vie, comme cela vous est arrivé ?

34 Est-ce qu’un dieu est venu se choisir un peuple au milieu d’un autre peuple ? Non, mais leSeigneurvotre Dieu, lui, l’a fait pour vous, sous vos yeux. C’est pourquoi il a envoyé de grandes souffrances aux Égyptiens, il a réalisé pour vous des actions extraordinaires et étonnantes, des exploits puissants et terribles.

35 Vous, vous avez pu voir clairement tous ces événements pour que vous reconnaissiez ceci : c’est leSeigneurqui est Dieu, et il n’y a pas d’autres dieux que lui.

36 Duciel, il vous a fait entendre sa voix pour vous éduquer. Sur terre, il vous a montré son grand feu, et vous l’avez entendu parler du milieu du feu.

37 LeSeigneuraimait vos ancêtres. C’est pourquoi il vous a choisis, vous qui êtes les enfants de leurs enfants. Et il vous a fait sortir d’Égypte lui-même, avec grande puissance.

38 Maintenant, il va chasser devant vous des peuples plus nombreux et plus forts que vous. Il va vous faire entrer dans leur pays pour vous le donner en partage.

39 Reconnaissez donc aujourd’hui et gardez dans votre cœur cette vérité : c’est leSeigneurqui est Dieu, là-haut dans le ciel et en bas sur la terre. Il n’y a pas d’autres dieux que lui.

40 Respectez ses lois et ses commandements que je vous donne aujourd’hui. Alors vous et vos enfants, vous serez heureux. Et vous vivrez longtemps dans le pays que leSeigneurvotre Dieu vous donnera pour toujours.

Moïse choisit trois villes de refuge

41 À cette époque-là, Moïse choisit trois villes à l’est du fleuve Jourdain

42 comme villes de refuge. Quand quelqu’un a tué sans le vouloir une personne qu’il ne détestait pas auparavant, il pourra se réfugier dans une de ces villes. Ainsi il sauvera sa vie.

43 Ces villes sont Besser, dans le plateau du désert, pour les gens de Ruben, Ramoth, en Galaad, pour les gens de Gad, et Golan, dans le Bachan, pour les gens de Manassé.

Circonstances du discours

44 Voici la loi de Dieu que Moïse donne aux Israélites.

45 Après leur sortie d’Égypte, il leur explique les exigences, les lois et les règles à respecter.

46 À ce moment-là, ils sont à l’est du fleuve Jourdain, dans la vallée en face de Beth-Péor, au pays de Sihon, roi desAmorites. Sihon habitait à Hèchebon, mais Moïse et les Israélites l’ont battu quand ils sont sortis d’Égypte.

47 Ils ont pris son pays pour le posséder avec le pays d’Og, roi du Bachan. – Ces deux Amorites étaient rois à l’est du Jourdain. –

48 Les Israélites occupent donc la région qui va de la ville d’Aroër sur le torrent de l’Arnon jusqu’à la montagne de l’Hermon, appelé aussi Cion.

49 Cette région comprend la vallée à l’est du Jourdain, jusqu’à la mer Morte, au pied du mont Pisga.

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