Deux anciens tombent amoureux de Suzanne
1 A Babylone, il y a un homme appelé Yoakim.
2 Il a pris pour femme Suzanne, fille de Helkias.Elle est très belle et respecte le Seigneur.
3 Ses parents sont des personnes fidèles à Dieu,et ils ont élevé leur fille selon laloide Moïse.
4 Yoakim est très riche.Il a un grand parc près de sa maison.Beaucoup de Juifs viennent le voir,parce qu’ils l’honorent plus que tous les autres.
5 Cette année-là, on a nommé comme jugesdeuxanciensdu peuple juif.Le Seigneur a parlé d’eux quand il a dit :« Le mal est venu de Babylone par des anciens,chargés de rendre la justice,par des hommes qui font semblant de diriger le peuple. »
6 Ces anciens vont régulièrement chez Yoakim.Tous ceux qui ont des procèsviennent les trouver.
7 Chaque fois que les gens partent, vers midi,Suzanne entre dans le parc de son maripour se promener.
8 Les deux anciens la voient chaque jourentrer et se promener à cet endroit.Ils se mettent à la désirer.
9 Ils en perdent la tête.Ils détournent leurs yeuxpour ne plus regarder le Dieu qui est au cielet pour ne plus se souvenirdes justes jugements qu’ils doivent rendre.
10 Tous les deux brûlent d’un amour violentpour Suzanne,mais ils ne se disent pas ce qui les fait souffrir.
11 En effet, chacun a honte d’avouer à l’autreson envie de s’unir à elle.
12 Pourtant, chaque jour, ils attendent impatiemmentune occasion de la voir.
13 Un jour, vers midi,ils se quittent en disant :« Rentrons chez nous, c’est l’heure du repas. »
14 Mais ensuite, ils reviennent tous les deuxet se trouvent l’un en face de l’autre.Alors ils sont bien obligés de dire pourquoi,et chacun avoue son désir pour Suzanne.Ils cherchent ensemble le momentoù ils pourront la trouver seule.
Les anciens accusent Suzanne
15 Lesanciensattendent doncune occasion favorable.Un jour, Suzanne entre dans le parccomme les deux jours précédents.Deux jeunes servantes l’accompagnent.Elle a envie de se baigner,parce qu’il fait chaud.
16 Il n’y a personne à cet endroit,sauf les deux anciens qui sont cachéset qui la guettent.
17 Suzanne dit aux jeunes filles :« Allez chercher de l’huile et des parfums.Puis vous fermerez les portes du parcpour que je me baigne. »
18 Les jeunes servantes obéissent.Elles ferment les portes du parc.Puis elles sortent par une porte de côtépour aller chercher ce que Suzanne a demandé.Elles ne voient pas les anciens,car ils se sont cachés.
19 Dès que les jeunes filles sont parties,les deux hommes sortent de leur cachette.Ils courent vers Suzanne
20 et lui disent :« Les portes du parc sont fermées.Personne ne nous voit.Nous te désirons,accepte donc de coucher avec nous !
21 Si tu refuses, nous t’accuseronsd’être restée seule avec un jeune homme.Nous dirons que c’est la raisonpour laquelle tu as renvoyé les jeunes filles. »
22 Suzanne gémit et dit :« Je suis prise au piège de tous les côtés.Si je vous cède, je vais mourirb.Si je résiste, je ne vous échapperai pas.
23 Mais je préfère tomber entre vos mainssans rien faire de mal,plutôt que de pécher devant le Seigneur. »
24 Alors Suzanne pousse un grand cric.Les deux anciens se mettent aussi à crieren l’accusant.
25 L’un d’eux court ouvrir les portes du parc.
26 Les gens de la maison entendent les crisdans le parc.Ils arrivent très vite par la porte de côtépour voir ce qui se passe.
27 Les anciens racontent leur histoire.Les serviteurs sont couverts de honte,car personne n’a jamais ditune chose de ce genre au sujet de Suzanne.
28 Le jour suivant, les gens se réunissentchez Yoakim son mari.Les deux anciens arrivent.Ils veulent faire du mal à Suzanneet sont bien décidésà obtenir sa condamnation à mort.Devant tout le monde, ils donnent cet ordre :
29 « Envoyez chercher Suzanne,fille d’Helkias et femme de Yoakim ! »On va la chercher tout de suite.
30 Elle arrive avec ses parents, ses enfantset toute sa famille.
31 Suzanne est vraiment gracieuse et très belle.
32 Elle porte un voile.Les anciens, ces gens mauvais, donnent l’ordrede lui enlever son voile pour jouir de sa beauté.
33 Toute sa famille et ceux qui la voientse mettent à pleurer.
34 Alors les deux anciens se lèventau milieu de tous,et ils posent leurs mainssur la tête de Suzanne.
35 Celle-ci, en larmes, lève les yeux vers leciel,parce que son cœur est plein de confiancedans le Seigneur.
36 Les anciens disent :« Nous nous promenions seuls dans le jardin.Cette femme est arrivée avec deux servantes.Elle a fermé les portes,puis elle a renvoyé les servantes.
37 Un jeune homme qui était caché làs’est approché d’elleet il a couché avec elle.
38 Nous étions au bout du parc.Quand nous avons vu cette conduite horrible,nous avons couru vers eux.
39 Nous les avons vus coucher ensemble,mais nous n’avons pas pu prendrele jeune homme.En effet, il était plus fort que nous.Il a ouvert la porte du parc et s’est enfui.
40 Elle, nous l’avons priseet nous lui avons demandé :“Qui est ce jeune homme ?”
41 Mais elle n’a pas voulu nous le dire.De cela, nous sommestémoins. »
L’assemblée croit ces hommes,parce qu’ils sont anciens du peuple et juges.Suzanne est donc condamnée à mort.
42 Alors elle crie d’une voix forte :« Dieu éternel,tu connais ce qui est caché,tu connais chaque événement avant qu’il arrive.
43 Tu sais que ces hommes onttémoignéfaussement contre moi.Tu le vois, je vais mourir,et pourtant, je n’ai rien faitde ce qu’ils ont inventé contre moidans leur méchanceté. »
Le jugement de Daniel
44 Le Seigneur écoute la prière de Suzanne.
45 Au moment où elle est conduite à la mort,Dieu inspire l’esprit d’un jeune garçon, Daniel.
46 Il se met à crier d’une voix forte :« Cette femme est innocente,je ne veux pas qu’elle meure ! »
47 Tout le peuple se tourne vers luiet lui demande :« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
48 Alors debout, au milieu du peuple,Daniel leur dit :« Est-ce que vous êtes fous, Israélites ?Vous avez condamné une femme d’Israëlsans l’interroger, sans connaître les faits.
49 Retournez au tribunal !Ces hommes onttémoignéfaussementcontre elle. »
50 Tout le monde revient donc rapidement.Les autresanciensdisent à Daniel :« Viens t’asseoir au milieu de nouset dis-nous ce que tu penses,car Dieu t’a déjà donné la sagesse d’un ancien. »
51 Daniel leur dit :« Séparez bien ces deux hommes l’un de l’autre,je vais les interroger. »
52 On les sépare.Alors Daniel fait venir le premier.Il lui dit :« Tu as vieilli en faisant le mal.Autrefois, tu as commis beaucoup de péchés.Maintenant, tu vas en supporter les conséquences.
53 Tu as rendu des jugements injustes.Ainsi, tu as condamné les innocentset relâché les coupables.Pourtant, le Seigneur a dit :“Ne faites pas mourir l’innocentni celui qui est honnête.”
54 Eh bien, si tu as vraiment vu Suzanneavec un jeune homme,dis-nous sous quel arbretu les as vus coucher ensemble ? »L’ancien répond :« Sous un lentisque. »
55 Daniel dit :« Voilà justement le mensongequi va te retomber sur la tête !En effet, Dieu a déjà donné l’ordreà l’un de sesangesde te fendre par le milieu. »
56 Daniel le renvoie.Il fait venir l’autre ancien et lui dit :« Fils deCanaanet non de Juda,la beauté de cette femme t’a fait perdre la tête,le désir a perdu ton cœur.
57 Avant, vous agissiez ainsiavec les femmes du royaume d’Israël.Comme elles avaient peur,elles couchaient avec vous.Mais une femme de Judane peut pas accepter votre conduite horrible.
58 Eh bien, dis-nous sous quel arbretu les as vus coucher ensemble ?L’ancien répond :Sous un chêne vert. »
59 Daniel dit :« Voilà justement le mensongequi va te retomber sur la tête, à toi aussi !En effet, l’ange de Dieu attend,l’épéeà la main, pour te fendrepar le milieu.Il va vous faire mourir tous les deux ! »
60 Alors toute l’assemblée pousse de grands cris.Elle chante la louange de Dieuqui sauve ceux qui mettent leur espoir en lui.
61 Puis les gens se retournent contre les deux anciens.Daniel a prouvé qu’ils étaient de fauxtémoinsen se servant de leurs propres paroles.Ces deux hommes ont voulu agir avec méchancetécontre une femme de leur peuple.Eh bien, les Israélites agissent envers euxde la même façon,
62 et selon laloide Moïse,ils les font mourir.Ce jour-là, une vie innocente est sauvée.
63 Helkias et sa femme chantent la louange de Dieuà cause de leur fille Suzanne,ainsi que Yoakim, son mari,et toute sa famille.En effet, la conduite de Suzanneest restée sans reproche.
64 Et à partir de ce jour-là,les gens pensent beaucoup de bien de Daniel.