Month: February 2020

INTRODUCTION

Ce livre rassemble plusieurs textes écrits par des auteurs différents, à des époques différentes. Ce sont des enseignements, des conseils et des proverbes. Ils doivent beaucoup aux sages de l’ancien Orient. Ils ont sans doute commencé à être mis par écrit au temps des rois. La tradition place le livre des Proverbes en entier sous le nom du roi Salomon, considéré comme le plus grand sage d’Israël.

Le livre des Proverbes fait partie de la littérature de la sagesse. Celle-ci est formée à la fois de la sagesse populaire et de la sagesse enseignée dans l’entourage des rois.

Dans l’ancien Orient, la

sagesse

est liée à la

vie pratique

. Le sage est celui qui est capable de faire son travail de façon correcte et avec habileté. Il est capable aussi de

comprendre

comment le monde fonctionne et comment les gens peuvent vivre ensemble de façon agréable. C’est l’expérience qui apprend la sagesse. Ce sont donc les anciens, parents ou maîtres, qui l’enseignent à leurs enfants ou à leurs élèves.

Voici comment le livre des Proverbes est composé :

Une longue introduction décrit le rôle et l’importance de la sagesse (chapitres 1–9).

Trois poèmes (1.20-33 ; 8.1-36 ; 9.1-6) présentent

la Sagesse

comme une personne qui invite les humains à l’écouter. La Bêtise essaie de s’opposer à elle et de persuader les humains de la suivre (9.13-18).

Les autres discours sont tous composés de la même manière : appel à écouter, conseils ou avertissements, conséquences pratiques.

Cette première partie donne le cadre général du livre avec cette affirmation : « Le respect du Seigneur est le commencement de la sagesse. Ceux qui se moquent des enseignements et des conseils des sages sont des personnes stupides » (1.7).

La partie centrale groupe des proverbes de Salomon (10.1–22.16 et 25.1–29.27) ou d’autres sages (22.17–24.34). Ils ont pour sujet

la vie morale et sociale

. Ils enseignent comment bien vivre en conduisant sa vie en accord avec le projet et la volonté de Dieu : qui fait le bien sera récompensé, qui agit mal en supportera les conséquences (24.12 ; 28.10).

Ces proverbes opposent le plus souvent des personnages qui représentent des catégories particulières : ceux qui agissent bien et ceux qui agissent mal, ceux qui sont justes et ceux qui se moquent de tout, les sages et les gens stupides. Le sage obéit aux règles de la nature et de la vie en société, ainsi qu’à la volonté de Dieu. Le paresseux et le buveur sont des exemples d’une conduite stupide. Dieu est celui qui maintient à la fois l’ordre social et l’ordre du monde.

La fin du livre (30–31) est composée de passages indépendants les uns des autres.

Deux d’entre eux transmettent les pensées ou les conseils de

sages non israélites

. Ce sont les paroles d’Agour (30.1-14) et les conseils de la mère du roi Lemouel à son fils (31.1-9). Le portrait de la femme courageuse (31.10-31) termine le livre. Cette femme est une image de la sagesse.

Le livre des Proverbes est un produit de la sagesse traditionnelle, quand il affirme que les justes connaissent le bonheur et les méchants le malheur. Les livres de Job et de l’Ecclésiaste s’opposent à l’idée que c’est toujours le cas. En effet, le contraire arrive tout autant. Mais le livre des Proverbes présente une sagesse souple qui s’adapte aux situations. Il affirme que la vie de tous les jours peut être une vie honnête et heureuse sous la conduite de Dieu.

1 Voici les proverbes de Salomon, fils de David et roi d’Israël.

But du livre

2 Ces proverbes ont pour but d’apprendre aux gens à se conduire avec sagesse. Ils permettent de recevoir une bonne éducation, et de comprendre des paroles pleines de sens.

3 Ils enseignent à vivre de façon intelligente, à être juste, à respecter les lois, à être honnête.

4 Ils rendent prudents ceux qui manquent d’expérience, ils donnent aux jeunes des connaissances et les aident à réfléchir.

5 Même les sages pourront les lire et ils apprendront quelque chose, même les gens intelligents y trouveront de bons conseils.

6 Ils pourront comprendre le sens caché de certains proverbes et ce qui est difficile dans l’enseignement des sages.

7 Le respect duSeigneurest le commencement de la sagesse. Ceux qui se moquent des enseignements et des conseils des sages sont des personnes stupides.

Celui qui se laisse entraîner au mal perd la vie

8 Mon enfant, écoute les avertissements de ton père, ne repousse pas les enseignements de ta mère.

9 Ils sont comme une jolie couronne sur ta tête, comme un collier autour de ton cou.

10 Mon enfant, si de mauvais camarades veulent t’entraîner au mal, refuse.

11 Ils pourront te dire : « Viens avec nous. Nous allons nous cacher pour tuer les gens. Nous allons attaquer des innocents en secret pour nous amuser.

12 Nous les prendrons tout vivants pour les faire mourir. Nous les enverrons directement dans la tombe, comme si nous étions la mort même.

13 Nous trouverons toutes sortes d’objets précieux, nous remplirons nos maisons de ces richesses.

14 Viens, tu en auras ta part. Nous aurons une caisse commune. »

15 Mon enfant, ne va pas avec eux, éloigne-toi de leur chemin.

16 En effet, ils courent faire du mal, ils sont pressés de tuer.

17 Quand l’oiseau aperçoit le chasseur, il est inutile que celui-ci pose un piège pour le prendre.

18 Mais ces gens-là, c’est à eux-mêmes qu’ils tendent un piège, c’est leur vie qu’ils menacent.

19 En effet, voilà ce qui arrive à ceux qui prennent le bien des autres : on prend leur vie.

La Sagesse lance un appel aux ignorants et aux sots

20 La Sagesseva dans les rues pour crier, sur les places publiques elle parle à haute voix.

21 Là où il y a beaucoup de monde, elle lance un appel. Elle crie son message auxportesde la ville :

22 « Vous, les ignorants, vous aimerez votre ignorance jusqu’à quand ? Vous, les moqueurs, vous vous moquerez de moi jusqu’à quand ? Vous, les sots, vous refuserez de comprendre jusqu’à quand?

23 Écoutez mes reproches. Alors, je vais répandre sur vous mon esprit et vous faire connaître mon message.

24 Je vous appelle, et vous dites non. Je vous tends la main, et personne ne fait attention.

25 Vous refusez tous mes conseils et vous n’acceptez pas mes reproches.

26 C’est pourquoi, quand vous serez dans le malheur, je rirai, quand vous tremblerez de peur, je me moquerai de vous.

27 Oui, un jour, la peur tombera sur vous comme une tempête. Le malheur vous emportera comme une tornade, l’angoisse et la tristesse tomberont sur vous.

28 Alors vous ferez appel à moi, mais je ne répondrai pas. Vous me chercherez, mais vous ne me trouverez pas.

29 Cela arrivera parce que vous avez refusé d’apprendre à vivre, et que vous n’avez pas choisi de respecter leSeigneur.

30 Vous avez repoussé mes conseils et méprisé mes reproches.

31 Eh bien, vous supporterez les conséquences de votre conduite, vous serez dégoûtés des projets que vous avez faits.

32 En effet, les ignorants ont la tête dure, et ils en meurent. Les sots vivent sans souci, et cela les conduit à leur perte.

33 Mais si quelqu’un m’écoute, cette personne sera en sécurité, elle vivra tranquille et n’aura pas peur du malheur. »

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La sagesse protège du mal

1 Mon enfant, accepte mes paroles,

garde mes commandements.

2 Écoute bien l’enseignement de la sagesse,

cherche à le comprendre.

3 Oui, demande à l’intelligence de t’aider,

appelle la raison à ton secours.

4 Cours après la sagesse

comme après l’argent.

Cherche-la avec soin,

comme on cherche un trésor.

5 Si tu fais tout cela,

tu comprendras ce que le respect duSeigneurveut dire,

et tu arriveras à connaître Dieu.

6 Oui, c’est leSeigneurqui donne la sagesse,

la science et l’intelligence viennent de lui.

7 Il aide les gens droits.

Ceux qui se conduisent honnêtement,

il les protège comme unbouclier.

8 Il garde les personnes qui respectent les lois,

il veille sur le chemin de ses amis fidèles.

9 Si tu m’écoutes, tu vas savoir ceci :

être juste, respecter les lois et être honnête,

c’est le chemin qui conduit au bonheur.

10 La sagesse entrera dans ton cœur,

et tu goûteras avec joie à la connaissance.

11 La réflexion te protégera,

l’intelligence te gardera.

12 Elles t’empêcheront de te conduire mal.

Elles t’éloigneront de ceux qui disent des mensonges,

13 de ceux qui abandonnent la route droite

pour aller sur des chemins sombres.

14 Ces gens-là sont heureux de faire le mal,

ils se réjouissent de leurs crimes.

15 Ils sont faux,

et leur conduite est tordue.

16 Ainsi, tu t’arracheras à la femme d’un autre,

aux compliments de cette inconnue.

17 Elle a abandonné l’ami choisi dans sa jeunesse

et ainsi, elle a trahi son Dieu.

18 Sa conduite entraîne sa perte

et ses manières d’agir la font descendre chez les morts.

19 Tous ceux qui vont chez elle ne reviennent plus,

ils ne retrouvent plus le chemin de la vie.

20 Prends donc le chemin de ceux qui sont bons,

imite ceux qui agissent bien.

21 En effet, les gens droits habiteront dans ce pays,

ceux qui sont parfaits y resteront.

22 Mais les gens mauvais devront partir,

ceux qui sont faux seront chassés du pays.

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Comment posséder la sagesse ?

1 Mon enfant, n’oublie pas mon enseignement, garde mes commandements dans ton cœur.

2 Si tu les gardes, tu vivras plus longtemps et tu seras heureux.

3 Sois toujours bon et fidèle. Attache ces qualités à ton cou, écris-les sur ton cœur.

4 Alors Dieu et les hommes t’aimeront, et tu réussiras.

5 Ne t’appuie pas sur ton intelligence, mais de tout ton cœur, mets ta confiance dans leSeigneur.

6 Reconnais-le dans tout ce que tu fais, et lui, il guidera tes pas.

7 Ne pense pas que tu es un sage, mais respecte leSeigneuret éloigne-toi du mal.

8 Cela guérira ton corps et te donnera des forces.

9 Honore leSeigneuren lui offrant ce que tu as, donne-lui la première part de tes récoltes.

10 Alors tes greniers seront pleins de grain, et tu manqueras de place pour garder ton vin.

11 Mon enfant, ne repousse pas les avertissements duSeigneur, ne te moque pas de ses reproches.

12 Oui, leSeigneurfait des reproches à la personne qu’il aime, comme un père à son enfant préféré.

La sagesse rend heureux

13 Ils sont heureux, tous ceux qui ont trouvé la sagesse et deviennent intelligents.

14 Il vaut mieux la posséder que posséder de l’argent. Ses avantages sont plus importants que l’or.

15 La sagesse est plus précieuse que les bijoux. On ne peut rien désirer de meilleur.

16 Elle donne une longue vie aux humains, elle leur offre richesse et honneur.

17 Elle les conduit sur des chemins agréables, ils peuvent y marcher tranquillement.

18 La sagesse est comme un arbre qui donne la viepour ceux qui la saisissent. Elle est la source du bonheur pour ceux qui la possèdent.

19 LeSeigneura fondé la terre par sa sagesse, et le ciel est établi par son intelligence.

20 Par sa science, l’eau qui est sous la terre a jailli, et les nuages laissent tomber la pluie.

Le Seigneur protège le sage

21 Mon enfant, sois toujours attaché à l’intelligence et à la réflexion. Ne les quitte jamais.

22 Elles te permettront d’avoir une vie belle.

23 Alors tu avanceras avec confiance, et ton pied ne glissera pas.

24 Si tu te couches, tu ne trembleras pas de peur, et sur ton lit, tu dormiras en paix.

25 La peur ne tombera pas sur toi tout à coup, et des gens mauvais ne t’attaqueront pas.

26 Oui, leSeigneurte protégera et il t’empêchera de tomber dans un piège.

Comment bien se conduire les uns avec les autres

27 Quand tu le peux, ne refuse pas de faire du bien à une personne qui en a besoin.

28 Si tu as ce qu’il faut aujourd’hui, ne dis pas à tonprochain: « Va-t’en ! Je te donnerai quelque chose demain. »

29 Ne projette rien de mal contre ton ami qui vit près de toi avec confiance.

30 Ne te dispute pas avec quelqu’un pour rien, si on ne t’a pas fait de mal.

31 Ne sois pas jaloux d’une personne violente et n’imite pas sa conduite.

32 En effet, leSeigneurdéteste une personne fausse, mais il est l’ami des gens droits.

33 LeSeigneurmaudit la famille de celui qui agit mal, mais ilbénitla famille de ceux qui agissent bien.

34 LeSeigneurse moque des moqueurs, mais il est bon pour les gens simples.

35 Ce qui attend les sages, c’est l’honneur, mais les sots seront couverts de honte.

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Tout faire pour devenir un sage, voilà le commencement de la sagesse

1 Écoutez, mes enfants, les conseils d’un père. Faites attention et vous apprendrez à être intelligents.

2 Oui, je vous donne des leçons utiles, n’abandonnez pas mon enseignement.

3 Moi aussi, j’ai été un bon fils pour mon père, et ma mère m’aimait avec tendresse comme un fils unique.

4 Mon père m’enseignait en disant : « Retiens bien mes paroles, fais ce que je te dis et tu vivras.

5 Deviens un sage, deviens intelligent. N’oublie pas mes paroles et ne t’éloigne pas d’elles.

6 N’abandonne pas la sagesse, elle te gardera. Aime-la, elle te protégera.

7 Le commencement de la sagesse, c’est de tout faire pour devenir sage. Utilise tout ce que tu possèdes, pour devenir intelligent.

8 Prends la sagesse dans tes bras, elle te rendra grand, elle te mettra à l’honneur si tu l’embrasses.

9 Elle sera pour toi comme un joli bijou, comme une couronne magnifique. »

Ne pas imiter ceux qui font le mal, voilà la sagesse

10 Écoute-moi, mon enfant, accueille mes paroles, et tu vivras longtemps.

11 Je t’apprends le chemin de la sagesse, je te montre comment mener une vie honnête.

12 Ainsi, tu pourras avancer facilement et, si tu cours, tu ne perdras pas l’équilibre.

13 Garde l’éducation reçue, ne l’abandonne pas. Garde-la, elle te fait vivre.

14 N’imite pas la conduite des gens mauvais, ne suis pas la route de ceux qui font du mal.

15 Évite-la, n’y passe pas ! Laisse-la et avance !

16 Ces gens-là ne peuvent pas dormir s’ils n’ont pas mal agi. Ils perdent le sommeil s’ils n’ont pas fait tomber quelqu’un.

17 Oui, ils se nourrissent du mal qu’ils font, ils sont ivres de violence.

18 Au contraire, la vie de ceux qui agissent bien est comme la lumière du matin, qui brille de plus en plus jusqu’à midi.

19 Mais la vie de ceux qui agissent mal est sombre comme la nuit. Ils ne voient pas ce qui risque de les faire tomber.

Choisir seulement des chemins sûrs, voilà la sagesse

20 Mon enfant, écoute mes paroles, fais attention à mes conseils.

21 Ne les oublie jamais, garde-les au fond de ton cœur.

22 Ils donnent la vie et la santé à tous ceux qui les acceptent.

23 Par-dessus tout, surveille ton cœur, car il est la source de la vie.

24 Interdis à ta bouche de mentir, ne dis jamais de mal des autres.

25 Regarde les gens en face, droit devant toi, avec franchise.

26 Réfléchis avant de commencer quelque chose, choisis seulement des chemins sûrs.

27 Ne va ni à droite ni à gauche, éloigne-toi du mal.

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Se méfier de la femme infidèle, voilà la sagesse

1 Mon enfant, fais attention à la sagesse que j’enseigne, écoute les conseils que mon intelligence te donne.

2 Alors tu les garderas et tu sauras ce que tu dis.

3 Oui, les paroles de la femme d’un autre sont aussi sucrées que le miel, et plus douces que l’huile.

4 Mais finalement, elles laissent un goût amer, elles blessent comme uneépéequi coupe des deux côtés.

5 La conduite de cette femme mène à la mort, ses pieds descendent vers la tombe.

6 Elle ne prend pas la route de la vie, elle se trompe de chemin et elle ne le sait pas.

7 Et maintenant, mon enfant, écoute-moi, ne repousse pas mes conseils.

8 Ne va pas avec une femme comme celle-là, ne t’approche même pas de l’entrée de sa maison.

9 Sinon, elle t’enlèvera ton honneur, et ta vie sera détruite par un mari sans pitié.

10 Tes biens profiteront à des étrangers, ton salaire ira à un inconnu.

11 Finalement, tu seras complètement épuisé et tu gémiras.

12 Alors tu diras : « J’ai détesté les avertissements, je n’ai pas accepté les reproches,

13 je n’ai pas écouté les conseils de mes maîtres, je n’ai pas fait attention à leurs enseignements.

14 Et maintenant, je suis très malheureux, presque rejeté de l’assemblée et de la communauté. »

Être fou d’amour pour sa femme, voilà la sagesse

15 Ta femme est comme l’eau de ta citerne et celle qui jaillit de ton puits. Bois de cette eau !

16 Ne laisse pas ta source couler au dehors et sur la place du marché.

17 Garde-la pour toi seul, ne la partage pas avec des étrangers !

18 Trouve ta joie avec la femme choisie dans ta jeunesse :

19 elle est affectueuse comme une biche, charmante comme une gazelle. Rends-la heureuse. Que son corps te remplisse toujours de joie ! Sois toujours fou d’amour !

20 Mon enfant, pourquoi aimer la femme d’un autre et embrasser le sein d’une inconnue ?

21 Oui, leSeigneurvoit la conduite des humains, il voit chacun de leurs actes.

22 Celui qui agit mal est prisonnier de ses fautes. Elles le retiennent comme un piège.

23 Il mourra par manque d’éducation. Son immense folie le perdra.

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Conseil à propos des dettes des autres

1 Mon enfant, supposons ceci : tu t’es déclaré responsable de la dette d’un ami.

2 Te voilà prisonnier des paroles que tu as dites, et pris au piège de tes promesses.

3 Alors, puisque tu es tombé entre les mains du prêteur, voici ce que tu dois faire pour te libérer : va le supplier, insiste auprès de lui.

4 Ne reste pas sans rien faire, ne va pas te coucher avant de réussir.

5 Libère-toi de ce piège comme la gazelle, dégage-toi du filet comme l’oiseau.

Conseil au paresseux

6 Regarde la fourmi, paresseux ! Vois comment elle se conduit, et tu deviendras un sage.

7 La fourmi n’a pas de chef, ni de surveillant, ni de patron.

8 Pendant la bonne saison, elle amasse de la nourriture. Au moment de la récolte, elle fait des réserves.

9 Et toi, paresseux, tu vas rester couché jusqu’à quand ? Quand vas-tu te lever ?

10 Tu dors un peu, tu rêves un peu, tu restes un peu couché en te croisant les bras.

11 Pendant ce temps, la pauvreté arrive comme un voleur, et la misère vient comme un bandit.

Ce qui arrive au menteur

12 Celui qui répand des mensonges ne vaut rien, il fait du mal.

13 Il cligne de l’œil pour tromper les gens, il tape du pied, il claque des doigts.

14 Il a l’esprit tordu, il prépare sans cesse de mauvais coups, il provoque des disputes.

15 C’est pourquoi il tombera d’un seul coup, il sera détruit en un instant, et ce sera sans espoir.

Ce que le Seigneur déteste

16-19 Il y a six choses que leSeigneurdéteste et qu’il ne supporte pas du tout :

le regard méprisant,

la bouche menteuse,

les mains qui tuent des innocents,

le cœur qui prépare de mauvais coups,

les pieds qui courent faire du mal,

letémoinqui dit des mensonges.

Mais il y en a une septième :

LeSeigneurdéteste la personne

qui provoque des disputes entre frères et sœurs.

Prendre la femme d’un autre, cela entraîne le malheur

20 Mon enfant, respecte les ordres de ton père, ne repousse pas l’enseignement de ta mère.

21 Garde-les toujours dans ton cœur, mets-les autour de ton cou.

22 Quand tu marcheras, ils te guideront, quand tu seras couché, ils te protégeront. Et quand tu te réveilleras, ils t’aideront.

23 Les ordres sont comme une lampe, l’enseignement est une lumière. Les reproches éduquent et sont un chemin qui conduit à la vie.

24 Ils te protégeront contre la femme qui se conduit mal, contre les paroles trompeuses d’une inconnue.

25 Ne désire pas une telle femme à cause de sa beauté, ne te laisse pas prendre par ses yeux attirants.

26 Oui, uneprostituéese contente d’un peu d’argent, mais une femme mariée prend toute la vie.

27 Si tu mets des charbons brûlants dans ta poche, ton vêtement va prendre feu.

28 Si tu marches sur des braises, tu te brûleras les pieds.

29 Pour celui qui court après la femme d’un autre, c’est pareil ! Celui qui la touche en paiera les conséquences !

30 Quand un homme vole pour calmer la faim de son estomac, on ne le méprise pas.

31 Mais si on le découvre, il doit rendre sept fois plus, il donnera tout ce qu’il a.

32 L’homme qui couche avec une femme déjà mariée manque de bon sens. En agissant ainsi, il détruit sa vie.

33 On le frappera, il perdra son honneur et il sera couvert de honte.

34 En effet, la jalousie rendra furieux le mari de cette femme, et il sera sans pitié quand il se vengera.

35 Il n’acceptera pas d’argent pour réparer cela. Il ne changera pas d’avis, même si tu le couvres de cadeaux.

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